Manche Urlaubsziele werden nicht nur wegen der kühlen Luft oder der Bräune gewählt: Es sind Orte, die Geschichten und Romane inspiriert oder große Schriftsteller während ihrer Arbeit beherbergt haben. Diese Orte dienen oft als Ausgangspunkt für literarische Reisen, die sich zu einem angenehmen und abwechslungsreichen Urlaub entwickeln können – perfekt für einen besonderen Sommer. Hier stellen wir Ihnen eine Reise auf den Spuren der Pioniere vor, die der Geschichte des kleinen Mädchens mit den Zöpfen folgt: Laura aus „Unsere kleine Farm“.
Erfolgreiche Romane, in Europa wenig bekannt
Die Buchreihe „Unsere kleine Farm“ besteht aus neun Romanen und darauf basierenden Kurzgeschichten, die die amerikanische Schriftstellerin Laura Ingalls Wilder zwischen 1933 und 1957 verfasste. Sie erzählt von ihrer Kindheit und Jugend in der Hochphase der Kolonialisierung des „Wilden Westens“. Gebiete und Ereignisse, die oft mit der grausamen Welt der Cowboys und Indianerkriege in Verbindung gebracht werden, werden hier aus der Perspektive eines kleinen Mädchens geschildert, das sich ihnen gemeinsam mit ihren Schwestern und Freundinnen stellt – dank der gesunden Werte, die ihr die Familie vermittelt.
Der letzte Band der Reihe, paradoxerweise „Die ersten vier Jahre“ betitelt, wurde 1971 – vierzehn Jahre nach Lauras Tod – von Roger Lea MacBride, dem Verwalter des Nachlasses von Ingalls Wilders einziger Tochter, der Journalistin Rose, veröffentlicht.
Während diese Bücher in den Vereinigten Staaten und Kanada literarische Erfolge feierten und noch immer zu den beliebtesten Texten für die frühkindliche Bildung zählen, werden sie in Europa erst seit wenigen Jahren verlegt. Laura Ingalls Wilders Geschichte erlangte hierzulande in den 1980er-Jahren durch die erfolgreiche Fernsehserie von Michael Landon Berühmtheit. Neuinszenierungen und neue Netflix-Serien haben die Originalromane schließlich auch wieder in die Buchhandlungen gebracht.
Die „Unsere kleine Farm“-Reiseroute
Die Drehorte der „Unsere kleine Farm“-Reihe liegen in den Vereinigten Staaten. Die Tour beginnt in Wisconsin und endet in Missouri – enorme Entfernungen, die entweder mehrere Wochen Reisezeit oder alternativ mehrere speziell geplante Ausflüge erfordern. Für welche Option Sie sich auch entscheiden, Sie werden die gleichen spannenden Erlebnisse haben wie vielleicht schon in der Fernsehserie. Und Sie werden sie in den neu erschienenen Büchern erneut erleben. Das Herzstück der Reiserouten ist nach wie vor Walnut Grove (Minnesota), der Ort, an dem einer der Romane spielt und der die gesamte Fernsehserie ihren Ursprung hat. In dieser Stadt können Sie ein Museum besuchen, das den Romanen von Laura Ingalls Wilder und ihrer Familie gewidmet ist. Ein weiterer unverzichtbarer Stopp ist Mansfield, Missouri, wo Sie noch immer das Haus von Laura und ihrem Mann Almanso besuchen können; dort verbrachten sie ihren Lebensabend bis zu ihrem Tod.
Wir beschreiben detailliert die verschiedenen Stationen der „Unsere kleine Farm“-Reiseroute sowie die jeweiligen Flughäfen und Sehenswürdigkeiten.
Pepin, Wisconsin
Hier beginnt die weitläufige Handlung von Laura Ingalls Wilders Roman. In Pepin, am Rande der Region, die als „Große Wälder“ bekannt ist, lebten und lernten sich ihre Eltern, „Pa“ (Charles Ingalls) und „Ma“ (Caroline Quiner), kennen. Pepin ist das Herzstück des ersten Romans „Das kleine Haus in den großen Wäldern“, und obwohl die Stadt zum Bundesstaat Wisconsin gehört, ist sie am einfachsten vom Flughafen St. Paul-Minneapolis (MSP) aus zu erreichen, der etwa eine Autostunde entfernt liegt. In Pepin können Sie genau an dem Ort, an dem die Schriftstellerin geboren wurde, eine Nachbildung des Hauses bewundern, das Laura Ingalls Wilders Vater im 19. Jahrhundert tatsächlich erbaute.
In der Nähe können Sie die wunderschöne Natur am Ufer des Lake Pepin oder in den Naturschutzgebieten Tiffany und Five Mile Bluff genießen. Etwa zwei Autostunden von Pepin entfernt liegen die Städte Rochester und Mankato mit ihren langen Traditionen, die mit den indigenen Stämmen der Dakota verbunden sind.
Montgomery County, Kansas
Lauras Geschichte wird – etwas ungewöhnlich – erst im dritten Band der Reihe fortgesetzt, da der zweite Band, „Der Farmerjunge“, von der Autorin eigens hinzugefügt wurde, um das Leben ihres Mannes Almanso Wilder, ursprünglich aus dem Bundesstaat New York, zu schildern. Diese Einschubstelle bewirkt einen Zeitsprung zurück in Lauras Kindheit in dem Buch „Unsere kleine Farm“ – das später der gesamten Reihe ihren Namen geben sollte.
Die Geschichte der Familie Ingalls wird im südlichen Kansas, in der Region um Montgomery County, fortgesetzt. Diese Region verfügt heute über einen kleinen Regionalflughafen, der über Anschlussflüge von Denver (DEN) im benachbarten Colorado aus erreichbar ist. Neben einem weiteren Museum, das der Familie Ingalls gewidmet ist, bietet der Bezirk auch einen Safari-Zoo mit Krokodilen, die Stone Shelves – Felsformationen entlang des Elk River – und den Elk Lake.
Reiseroute in Minnesota
Aufgrund der häufigen Umzüge der Familie Ingalls führt Ihre Reise Sie nach Minnesota, genauer gesagt nach Walnut Grove (das wir bereits erwähnt haben) und zum Plum Creek Lake, in dessen Nähe die Schriftstellerin den Großteil ihrer Kindheit verbrachte. Der Plum Creek Park ist heute ein Naturschutzgebiet, in dem Sie ausgedehnte Spaziergänge und Bootsfahrten auf dem Plum Creek River und See genießen können. Hier spielen der vierte Roman „Am Ufer des Plum Creek“ und Teile des fünften Buches „Am Ufer des Silver Lake“.
Nur eine halbe Autostunde von Walnut Grove entfernt liegt The Lakes, ein faszinierendes Gebiet, in dem sich fünf Seen inmitten üppiger Wälder um den größeren Lake Shetek schmiegen. Nach zweieinhalb Autostunden erreichen Sie Minneapolis und die benachbarte Hauptstadt St. Paul.
Was gibt es in den Dakotas zu sehen?
Der Roman „Am Ufer des Silver Lake“ endet mit dem x-ten Umzug der Familie Ingalls, diesmal ins Dakota-Territorium, das damals noch fast vollständig von indigenen Stämmen bewohnt war. Laura und ihre Familie lebten in De Smet, einer Stadt im heutigen South Dakota, die einige alte Häuser im Pionierstil aufweist, die – was den Bau betrifft – Lauras Vater zugeschrieben werden. Der Friedhof von De Smet ist eine Station der Tour, da dort viele Mitglieder von Lauras Familie begraben liegen. In der Nähe von De Smet befinden sich zwei Seen, der Lake Preston und der Lake Thompson.
South und North Dakota – wo auch die folgenden Romane „Little Town on the Prairie“ und „These Happy Golden Years“ über die Liebesgeschichte von Laura und Almanso spielen – sind nach wie vor Orte mit tiefen indianischen Wurzeln. Das Dakota-Territorium, in dem Laura auch ihren Roman „Der lange Winter“ ansiedelte, umfasst heute beide Bundesstaaten, und man kann dort noch immer große indigene Siedlungen wie Standing Rock, Cheyenne River und Fort Berthold besuchen. Beide Dakotas verfügen über zahlreiche kleinere Flughäfen, die auch Inlandsflüge von St. Paul und Chicago O’Hare (ORD) anbieten.
Mansfield, Missouri
Das letzte posthum veröffentlichte Buch der Autorin erzählt von den letzten Jahren ihres Lebens mit ihrem Ehemann in ihrem Haus in Mansfield, Missouri, das noch heute besichtigt werden kann. Die Gräber von Laura und Almanso befinden sich auf dem örtlichen Friedhof. Mansfield verfügt über einen eigenen Flughafen mit Verbindungen zu allen wichtigen Drehkreuzen des Mittleren Westens und ist anderthalb Autostunden vom großen Nationalpark entfernt, der dem Schriftsteller Mark Twain gewidmet ist, der hier lebte und einige seiner Abenteuerromane ansiedelte. Eine dreistündige Fahrt nach Norden, falls möglich, bringt Sie in die einzigartige Stadt Kansas City, ein großes urbanes Zentrum, das von der Grenze zwischen Missouri und Kansas geteilt wird!
