Zwischen Februar und März wiederholt sich am Fuße des Ätna eine Tradition, die seit dem 16. Jahrhundert fast ununterbrochen jedes Jahr stattfindet: der Karneval von Acireale. Dieses ausgelassene Fest erhellt die sizilianische Küste und konkurriert oft mit den Lavafontänen des Vulkans im Hintergrund. Das Herz dieser barocken Stadt, die sonst eher streng und konservativ wirkt, verwandelt sich plötzlich und lässt für ein paar Tage im Jahr alle Hemmungen fallen. Wenn Sie dieses Spektakel erleben möchten, landen Sie am Flughafen Catania (CTA) und lassen Sie sich von unseren Chauffeurfahrzeugen zu den Lavafelsen, der barocken Architektur des 18. Jahrhunderts, den eleganten Palästen und den prächtigen Pappmaché-Wagen bringen.
Die barocke Perle
Acireale ist eine barocke Perle, die es mit Noto oder der Altstadt von Catania aufnehmen kann. Die Stadt entstand im 15. Jahrhundert auf dem Lavaplateau „La Timpa“ am Rande eines großen Waldes, der von Reisenden und Kriminellen bewohnt wurde. Eine Taverne und eine kleine Kapelle begünstigten die Ansiedlung.
Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Kapelle zur Kirche (heute die Kathedrale Mariä Verkündigung), und die alte Taverne entwickelte sich zu einem der historischen Café-Restaurants im Zentrum. Ringsum erhob sich eine Stadt mit 55.000 Einwohnern, die wie Phönix aus der Asche emporstieg. Nach dem verheerenden Erdbeben von 1693 wurde der Schutt der alten Häuser durch eine damals neue und originelle Architektur ersetzt: den Barockstil! Die meisterhaft behauenen Steine nahmen die Form von Gesichtern, Pflanzen, Bögen und Wappen an. Ein Spaziergang durch Acireale ist zu jeder Jahreszeit ein Genuss. Im Sommer schlängelt sich ein alter, im 17. Jahrhundert erbauter Kutschenweg vom Plateau hinunter zum Küstenort Santa Maria la Scala mit seinem Felsstrand.
Der schönste Karneval Siziliens
Die Einwohner von Acireale (die sogenannten Acèsi) bezeichnen ihren Karneval gern als den „schönsten Karneval Siziliens“, und lange Zeit – fast das gesamte 20. Jahrhundert hindurch – war er nach Venedig und Viareggio auch der drittschönste Karneval Italiens.
Die Tradition hat ihren Ursprung im Mittelalter und hat sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt. Von einfachen, frechen Masken, mit denen man die „reichen Herren“ verspottete, über geschmückte Wagen mit Pappmaché-Dekorationen bis hin zu den heutigen, prächtigen Festwagen. Es sind gewaltige, spektakuläre Szenen mit gigantischen Figuren und computergenerierten Bewegungen, die – anders als bei vielen anderen Karnevalsveranstaltungen – dank spektakulärer Beleuchtung auch nachts stattfinden können.
Die Pappmaché-Wagen werden von anderen Konstruktionen flankiert, den „Blumenmaschinen“, die aus Tausenden von Blumen und Pflanzen bestehen und unglaubliche Szenen und Gesichter darstellen. Seit etwa fünf Jahren ziehen diese „Maschinen“ im Rahmen eines ihnen gewidmeten Festivals (das im Mai stattfindet) durch die Straßen. Der Karneval wird im August in einer kürzeren Version wiederholt.
Ätnas Karneval
Wenn Sie nach Acireale kommen, um die Karnevalsfeierlichkeiten zu genießen, sind Sie dem Ätna ganz nah. Die Stadt liegt nur 30 km von der Talstation der Seilbahn auf dem Gipfel des Vulkans entfernt und ist in weniger als einer Stunde mit dem Auto zu erreichen.
Gönnen Sie sich also zwischen den Umzügen und Maskenbällen einen Ausflug, um den Vulkan zu entdecken. Im Winter haben Sie vielleicht das Glück, den Ätna komplett schneebedeckt zu erleben und können dann sogar Ski fahren oder rodeln. Wenn der Ätna ausbricht, ist der Blick von den Glockentürmen der Kathedrale von Acireale ein unvergessliches Erlebnis. Stellen Sie sich vor: das Feuer des Ätna vor Ihnen und unten, am Fuße der Türme, die Farben und die Musik des Karnevals!
Tipps
Der Karneval von Acireale – in seiner Winterversion – ist ein kostenpflichtiges Fest. Daher ist das gesamte historische Zentrum durch Tore mit Zugangskontrollen abgesperrt. Kaufen Sie Ihre Tickets unbedingt im Voraus, um lange Warteschlangen zu vermeiden. Und halten Sie Ihre Ausweispapiere griffbereit, falls Sie Einrichtungen außerhalb des Karnevalsgeländes besuchen müssen. Weitere Informationen zu Preisen und Programm finden Sie auf den offiziellen Karnevals-Website.
