Das übliche Wochenende in London? Der Herbst verlangt vielleicht nach etwas anderem! London ist zwar immer eine gute Wahl, doch die weniger hektische und weniger sonnige Jahreszeit ist der perfekte Zeitpunkt, um die eigenwilligere, unterhaltsamere und – kurz gesagt – „verrückte“ Seite der britischen Hauptstadt zu entdecken. Genau das macht das Wesen Londons aus: elegant, königlich und wunderschön, gewiss … aber auch unkonventionell und originell, wenn einem danach ist. Sie können frei wählen, welchen der vielen internationalen Flughäfen Sie ansteuern (Heathrow, Gatwick und Luton sind die geschäftigsten der sechs Drehkreuze der Stadt), in dem Wissen, dass ein Chauffeur auf Sie wartet, um Sie auf eine Tour zu den unerwartetsten Ecken der Stadt zu entführen. Es verspricht ein einzigartiges Erlebnis zu werden!
Londoner Street Art
Um sich ohne allzu großen „Schock“ einzustimmen, beginnen Sie mit einer klassischen Route zu Londons Kuriositäten: dem East End. Dies ist Londons unkonventionellster, lebendigster und originellster Stadtteil – auch wenn er es nie übertreibt. Die Menschen strömen ins East End, um atemberaubende Wandmalereien (darunter Werke von Banksy), ethnische Restaurants, Blumenmärkte voller Straßenkünstler und Jahrmärkte mit skurrilem Kunsthandwerk zu bewundern.
Von dort aus können Sie nach Brixton weiterziehen, wo die afrikanische Kultur das Bild bestimmt – mit leuchtenden Farben, unverwechselbarer Musik und einzigartigen kulinarischen Genüssen.
Verpassen Sie schließlich nicht die Street Art in Little Venice, einem ruhigen Viertel etwas außerhalb des Stadtzentrums, wo ein von der Themse abzweigendes Kanalnetz – wie der Name schon sagt – an die italienische Stadt Venedig erinnert.
Die „Epidemie-Tour“
Wenn Sie sich nicht so leicht gruseln, wagen Sie sich auf einige der makabren Touren der britischen Hauptstadt. London und das Geheimnisvolle gehören untrennbar zusammen, ebenso wie London und Geister oder Schauergeschichten. Der Nebel und das Klima begünstigen ganz bestimmte Atmosphären und Routen. Eine dieser Routen ist die „Epidemie-Tour“ – auch wenn sie sich eigentlich auf eine einzige Tragödie konzentriert: die Große Pest von London. Die 1665 ausgebrochene Pest dezimierte die Bevölkerung der Stadt – sie wurde beinahe halbiert – zu einer Zeit, als London bereits eine der bedeutendsten Metropolen der Welt war. Es war eine unvergessene Tragödie; tatsächlich erinnern zahlreiche Gedenktafeln an verschiedenen Orten an dieses Ereignis.
Die Tour zum Thema Epidemie führt Sie von der Gemeinde St Giles-in-the-Fields (die zur Zeit der Pest noch ein Dorf vor den Stadtmauern war und wo die ersten Fälle auftraten) bis zur Pudding Lane. Dort brach der verheerendste Brand in der Geschichte Londons aus, der der Seuche schließlich ein Ende setzte. Unterwegs sehen Sie Orte wie die Charterhouse-Anlage (mit ihren Massengräbern), die Aldgate-Wasserpumpe, die Seething Lane sowie den „Golden Boy“ am Pye Corner – der Stelle, an der der letzte Krankheitsfall diagnostiziert wurde.
Auf der Spur des Mörders …
Lust auf noch mehr Nervenkitzel? Dann probieren Sie die „Murder Mile Tour“ aus. Entlang dieser Route, die durch das Viertel Soho führt, erfahren Sie die Geschichten von zwölf Mördern – darunter berüchtigte Gestalten wie Dennis Nilsen, der „Blackout Ripper“, der „Lonely Hearts Killer“ und Jack the Ripper – und hören von fünfzehn Tatorten sowie rund fünfzig Opfern.
Der Grusel liegt nicht nur in den grausamen Details der Verbrechen, sondern auch in der Tatsache, dass viele von ihnen bis heute ungeklärt sind. Man spürt förmlich den Atem der Mörder im Nacken, als könnten sie jeden Moment aus einer Ecke hervorspringen. Es ist ein aufregendes Erlebnis, bei dem Sie ganz nebenbei eines der charakteristischsten Viertel Londons entdecken.
Wussten Sie, dass es auch eine „Toiletten-Tour“ gibt?
Sollte Sie die Angst völlig gepackt haben – und, sagen wir, körperliche Reaktionen hervorrufen –, suchen Sie vielleicht hektisch nach einer Toilette! Nun, es gibt tatsächlich eine Tour, die genau diesem Thema gewidmet ist. Kein Scherz: In London werden Entdeckungstouren zu öffentlichen Toiletten angeboten (die „Loo Tour“)!
Dabei geht es nicht nur darum zu entdecken, dass manche öffentlichen Toilettenanlagen historisch bedeutsam sind und als echte kulturelle Wahrzeichen gelten; jeder Halt ist auch mit Geschichten, Anekdoten und Intrigen verknüpft, die sich im Schatten genau dieser stillen Örtchen abgespielt haben!
Ob Sie es glauben oder nicht: Die Tour verbindet sogar Elemente aus Geschichte, Politik, Philosophie, Kriminologie und Kunst! Da die Route auch Stopps für einen Drink in historischen, traditionsreichen Pubs vorsieht, könnte sich der Besuch der öffentlichen Toiletten tatsächlich als … sehr nützlich erweisen!
Entspannen bei einem Gin!
Bevor Sie zum Alltag einer klassischen Sightseeing-Tour zurückkehren, können Sie sich bei einer Verkostung der besten Gins der britischen Hauptstadt entspannen. Dies lässt sich wunderbar mit einer weiteren ausgefallenen Tour verbinden, bei der Sie sowohl alte als auch neue Brennereien entdecken.
Gin ist eng mit der Geschichte der Stadt verbunden und hat sich im Laufe der Jahrhunderte zu einem festen Bestandteil der Londoner Kultur entwickelt. Die Tour umfasst Besuche bei spezialisierten Anbietern, wo Sie mehr über die verschiedenen Phasen der Gin-Herstellung erfahren. Reiseleiter erklären, wie die Zutaten ausgewählt werden, wie „Botanicals“ für einzigartige Geschmacksprofile sorgen und welche Techniken bei der Destillation zum Einsatz kommen. Ein Höhepunkt des Erlebnisses ist die Verkostung, bei der Sie verschiedene Gin-Sorten probieren und deren Aromen und Geschmacksnuancen vergleichen können. Die Tour bietet zudem die Gelegenheit, Londons charakteristische Stadtviertel zu erkunden und Faszinierendes über die Geschichte des Gins zu erfahren – von seiner enormen Beliebtheit im 18. Jahrhundert bis hin zur heutigen Renaissance der Craft-Destillerien.
Eine Gin-Tour zu unternehmen, bedeutet, Kultur, Geschichte und Kulinarik in einem einzigen Erlebnis zu vereinen. Es ist die ideale Aktivität für alle, die London einmal aus einer anderen Perspektive erleben, in geselliger Runde Zeit verbringen, lokale Produkte kosten und neue Geschmackskombinationen entdecken möchten.
Noch viel mehr zu entdecken
In London entstehen ständig neue, ausgefallene Touren. In letzter Zeit scheint ein regelrechter Wettbewerb darum entbrannt zu sein, immer gewagtere Routen zu entwerfen, die Besucher auf immer neue Weise verblüffen sollen. Neben den bereits erwähnten Angeboten könnten Sie auch eine Kajaktour ( www.londonkayakcompany.com/kayak-bus.html ) oder eine „Afternoon Tea“-Bustour ( www.b-bakery.com/london/bus-tours/afternoon-tea-bus-london ) ausprobieren – oder sich für Touren entscheiden, bei denen sich alles um Käse, Dragqueens, berühmte Drehorte und vieles mehr dreht.
Und London ist alles andere als eine langweilige Stadt! Warum also ist sie ständig bestrebt, neue Wege zu gehen und Grenzen zu verschieben?
Weil sie es liebt, sich von einer neuen Seite zu zeigen. Neben berühmten Wahrzeichen wie Big Ben und dem Buckingham Palace spielen auch versteckte Winkel, farbenfrohe Märkte und lebendige Stadtviertel eine wichtige Rolle für ihr kulturelles Erbe. Ihr Charme beruht zu einem großen Teil auf Kontrasten: Moderne Wolkenkratzer erheben sich neben historischen Gebäuden, während in den ruhigen Parks der Stadt das städtische Treiben in weite Ferne zu rücken scheint. London überrascht Besucher mit Menschen aus allen Teilen der Welt, Geschichten in unzähligen Sprachen und Lebenswegen, die sich an jeder Ecke kreuzen. Trotz des Klischees vom grauen Himmel und dem Dauerregen – die durchaus zu ihrem Charakter gehören – ist London niemals gleich: Die Stadt wandelt sich ständig, und genau deshalb gelingt es ihr, immer wieder aufs Neue zu begeistern.
