Was ist der Giants’ Causeway (oder der Weg der Giganten)? Manche sagen, es sei eine riesige Brücke gewesen, die ein Riese erbaute, um die Burg seines Rivalen in Schottland zu erreichen und ihn zu töten; andere wiederum behaupten, es sei der irische Riese gewesen, der den Schotten herausforderte, ihm über das Meer zu folgen, woraufhin sein Feind eine gewaltige Felsenbrücke baute; und dann gibt es noch die Geschichte eines verliebten Riesen, der über diese Felsensäulen sprang, um seine Geliebte zu erreichen … Eines ist sicher: Dieser Damm gehört Riesen! Und die Geologie lehrt uns, dass er tatsächlich von einem Riesen erschaffen wurde … aber nicht von einem Menschen, sondern von einem Vulkan. Der Giant’s Causeway (Clochán an Aifir) im Nord Irlands ist in Wirklichkeit der gewaltige Spaltenausbruch eines Unterwasservulkans, entstanden durch die abrupte Trennung der europäischen und amerikanischen Platten vor Millionen von Jahren. Die Lava ergoss sich dick und geradlinig in Feuerfontänen und erstarrte dann zu dieser säulenförmigen Struktur. Ein Ort von unglaublicher Faszination.
Besuchen Sie dem Weg der Giganten
Um dem Weg der Giganten zu erreichen, benötigen Sie keine große Fantasie. Landen Sie einfach am Flughafen Belfast (BFS) und nehmen Sie von dort einen Transfer – am besten privat mit einem erfahrenen Fahrer – zu Ihrem Ziel. Die Fahrt dauert gut eine Stunde. Es gibt zwar ausgezeichnete öffentliche Verkehrsmittel, aber ein privater Transfer bietet in dieser Region Nordirlands den Vorteil, dass Sie auch auf den für Touristen oft schwierigen Straßen schnell ans Ziel kommen.
Der Zugang zum Weg der Giganten ist von 6:00 bis 20:00 Uhr möglich. Der Eintritt kostet zwischen 16 Pfund für einen Erwachsenen (8 Pfund für Kinder) und 40 Pfund für Familien. Familien, die nur aus Erwachsenen bestehen, zahlen 24 Pfund Ermäßigung. Da sich Preise und Öffnungszeiten ändern können, empfiehlt es sich, die Website des National Trust (https://www.nationaltrust.org.uk/visit/northern-ireland/giants-causeway) zu besuchen und Ihren Besuch rechtzeitig zu buchen.
Was erwartet Sie am Weg der Giganten?
Der Giant’s Causeway, Ende des 17. Jahrhunderts von einem Naturforscher entdeckt und bereits im 18. Jahrhundert eine Touristenattraktion, wurde 1986 zum UNESCO-Welterbe erklärt.
Vom Informationszentrum aus können Sie mit Ihren Guides auf Tagestouren starten. Bewundern Sie die säulenförmigen Felsformationen des Great Way, den Felsbrocken namens Giant’s Boot, den Wishing Chair, auf dem Sie auf den riesigen Felsen sitzen und den Blick über das Meer schweifen lassen können, die Camel Cliff mit ihrer charmanten, buckelförmigen Klippe, die Great Organ, die einer Pfeifenorgel ähnelt, und den Upper Way, der Sie zum höchsten Gipfel der Klippe führt und Ihnen eine spektakuläre Aussicht bietet.
Unterwegs erklärt Ihnen ein sachkundiger Guide die Schönheit der einheimischen Flora und Fauna: die vielen Zugvögel, die hier im Laufe der Jahreszeiten Rast machen, die einzigartigen Eidechsen und die kupferfarbenen Schmetterlinge. Auf See kann man in bestimmten Monaten des Jahres Dutzende von Delfinfamilien bewundern!
Schlosse in der Nähe
Beginnen Sie Ihre Erkundungstour in Bushmills, dem Dorf, in dessen Gemeinde der Giant’s Causeway liegt. Berühmt für seine Destillerien und die Architektur aus schwarzem Stein, ist es ein ruhiger Ort, ideal für einen Sommerurlaub. Nicht weit von Bushmills entfernt liegt Dunluce Castle. Es zählt zu den eindrucksvollsten historischen Stätten Nordirlands. Die Schloss befindet sich an der Küste von County Antrim, erbaut auf einer spektakulären Klippe mit Blick auf den Atlantik. Ihre Ursprünge reichen bis ins Mittelalter zurück, doch im 16. Jahrhundert wurde die Burg von der Familie MacDonnell erweitert und zu einer bedeutenden Festung ausgebaut. Heute erzählen ihre Ruinen die Geschichte jahrhundertelanger Schlachten, Legenden und des mittelalterlichen Lebens. Eine der bekanntesten Legenden berichtet vom Einsturz eines Teils der Küche ins Meer während eines Sturms! Die Burg diente als Drehort für die Fernsehserie „Game of Thrones“. Ein Besuch in Dunluce bedeutet, in die Geschichte und den Zauber des alten Irlands einzutauchen.
Glenarm Castle und seine Gärten in County Antrim sind ein Ort reich an Geschichte und Charme. Das im 18. Jahrhundert von der Familie McDonnell erbaute Schloss bewahrt elegante Räume und Spuren seiner aristokratischen Vergangenheit. Die Gärten, die zu den ältesten Irlands zählen, laden zu herrlichen Spaziergängen zwischen Blumen, uralten Bäumen, Gewächshäusern und malerischen Ecken ein. Besonders berühmt sind die Frühlingstulpen und die sorgfältig gepflegten botanischen Sammlungen. Glenarm ist heute ein beliebtes Reiseziel, wo Natur, Kultur und Tradition in einer stimmungsvollen Atmosphäre aufeinandertreffen.
Brücken und Tempel
Carrick-a-Rede ist eine kleine Insel vor der Küste von Ballintoy. Ihr rauer Charme wird durch die Hängebrücke ergänzt, die ihren Gipfel mit dem Festland verbindet – ein Spaziergang, den viele mutige Touristen sowohl aus kulturellem Interesse als auch als persönliche Herausforderung lieben.
In der Nähe von Londonderry, nahe Downhill Beach, liegt der Mussenden-Tempel in spektakulärer Lage auf einer Klippe mit Blick auf den Atlantik. Es wurde 1785 von Earl Bishop Frederick Augustus Hervey als Privatbibliothek erbaut und ist dem Vestatempel in Tivoli, Italien, nachempfunden. Das kreisrunde Gebäude mit seinen Säulen im klassischen Stil bildet einen faszinierenden Kontrast zur umliegenden wilden Landschaft. Seinen Namen verdankt es Frideswide Mussenden, der Cousine und engen Freundin des Bischofs. Im Laufe der Zeit wurde der Tempel zu einem Symbol der irischen Küste und wird heute vom National Trust verwaltet. Seine malerische Lage, seine romantische Geschichte und seine elegante Architektur machen ihn zu einer der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten der Region.
Weitere Ausflugsziele …
Ballycastle ist ein Küstenort mit nostalgischem Charme, der Schauplatz von Guglielmo Marconis Entdeckung war. Der berühmte italienische Wissenschaftler sendete von hier aus eines der allerersten Radiosignale zur Insel Rathlin. Die Stadt ist bekannt für ihre faszinierenden Kulturfestivals, insbesondere im Sommer.
Der Gobbins Path ist ein spektakulärer Küstenweg entlang der Küste von Islandmagee. Der Giant’s Causeway, ursprünglich 1902 erbaut, bietet ein einzigartiges Erlebnis inmitten steiler Klippen mit Blick auf das Meer, überspannter Metallbrücken und natürlicher Höhlen. Der Pfad folgt den Basaltklippen mit Blick auf die Irische See und bietet Wanderern atemberaubende Ausblicke. Entworfen vom Ingenieur Berkeley Deane Wise, war er im viktorianischen Zeitalter eine bedeutende Touristenattraktion und zählt heute zu den eindrucksvollsten Wanderwegen Nordirlands.
Veranstaltungen am Weg der Giganten
Der Weg der Gigantenist mehr als nur eine spektakuläre Naturkulisse. Hier finden auch Kultur- und Sportveranstaltungen statt, die die Schönheit der Region und der umliegenden Dörfer präsentieren. Im Herbst findet beispielsweise der Coast Marathon statt, bei dem die Athleten die „Giganten herausfordern“, indem sie auf den Felssäulen laufen. Eine weitere Veranstaltung, die für wohltätige Zwecke organisiert wird, ist die „Mighty Hike“, eine abenteuerliche Wanderung, die stets an der Lavaklippe vorbeiführt. Und es gibt zahlreiche Kunsthandwerksmärkte, Konzerte und Kunstausstellungen, die in den umliegenden Städten beginnen und die Klippe in ihrer ganzen Pracht zeigen.
