Madeira nennt sich selbst die „Perle des Atlantiks“ und ist ein wahrer Schatz. Nicht im materiellen Sinne, sondern im kulturellen und wirtschaftlichen, denn jahrhundertelang war die Insel der letzte europäische Außenposten vor dem großen Ozean und den Kolonien. Handels- und Touristenschiffe legten auf Madeira an, bevor sie die große Reise nach Amerika antraten, und auch Schiffe aus Amerika machten hier Rast, bevor sie europäische Häfen anliefen. Dank ihrer strategischen Lage vor der Westküste Afrikas ist die Insel (eigentlich ein kleiner Archipel) beinahe zu einer unabhängigen Nation geworden, obwohl sie noch immer zu Portugal gehört. Die Autonome Region Madeira verfügt über ein eigenes Statut, das ihr die eigenständige Verwaltung vieler Aspekte ihres Tourismus und ihres Wirtschaftslebens ermöglicht. Ein Urlaub hier ist nicht jedermanns Sache … aber wer ihn einmal erlebt hat, wird mit Sicherheit wiederkommen wollen.
Ferne Inseln…
Der Madeira-Archipel besteht aus der größten Insel, nach der er benannt ist, und vier kleineren Inseln: Porto Santo und den drei Desertas-Inseln.
Man kann ihn auf dem See- oder Luftweg erreichen, wobei Letzteres natürlich die schnellste und bequemste Option für Touristen ist. Die Ankunft auf Madeira beginnt auf den spektakulären Start- und Landebahnen des Flughafens Cristiano Ronaldo (FNC), der teils auf dem Land, teils auf gigantischen Stelzen über den Stränden errichtet wurde! Ein „Flughafen auf Stelzen“, der einzigartige Erlebnisse bietet: Stellen Sie sich vor, Sie liegen bequem im Sand und sonnen sich, während ein riesiges Flugzeug nur 70 Meter über Ihrem Kopf landet!
Nach Ihrer Ankunft am Flughafen „Ronaldo“, benannt nach dem hier geborenen und aufgewachsenen Fußballstar, können Sie sich auf die Fahrzeuge mit Chauffeur verlassen , die Sie zu den schönsten Ecken der größten Insel der Welt begleiten. Madeira ist ein wahrer „Planet“ mit vielfältigen Naturlandschaften und grundlegenden Unterschieden zwischen den beiden Küsten.
Natur und Mensch: hier herrscht Harmonie
Lassen Sie sich nicht von der geringen Größe der Insel täuschen … Madeira ist eine Ansammlung unglaublicher Welten, in denen die Natur uneingeschränkt herrscht und die Menschen sie erstaunlicherweise respektieren. Das Herz der Insel ist gebirgig, mit Gipfeln, die 1.000 Meter erreichen und übersteigen (der höchste Punkt ist der Pico Ruivo mit 1.862 Metern), und Tälern und Schluchten, in denen die hohe Luftfeuchtigkeit zu starken Regenfällen führt und die Landschaft eher an Indien als an Hawaii erinnert!
Wer die Natur liebt, findet zwischen den Klippen, Küstenstränden und den regnerischen Tälern im Landesinneren unzählige Erlebnisse und vielfältige Ausflugsmöglichkeiten. Zu Madeiras Naturwundern zählen die dichte Vegetation des UNESCO-Welterbes Lorbeerwald (Laurissilva de Fanal), die Hochebene mit Meerblick auf dem Cabo-Girão-Plateau (580 Meter über dem Meeresspiegel), die karge Mondlandschaft des Regionalparks Ponta de São Lourenço, die Bergwanderwege auf dem Pico do Arieiro und dem Pico Ruivo sowie die „vulkanischen Becken“ von Porto Moniz – durch das Zusammenfließen uralter Lavaströme entstandene und ständig von den Wellen des Meeres gespeiste Felsenbecken.
Ein absolutes Muss ist der Wanderweg Levada das 25 Fontes, der dem Verlauf des beeindruckenden künstlichen Aquädukts folgt, der sich perfekt in die Natur einfügt und in einem spektakulären Wasserfall mündet. Der Bau dieser Levadas (Wasserkanäle) verdeutlicht das harmonische Zusammenleben von Mensch und Natur. Das Projekt ermöglicht es, Wasser von den feuchteren in die trockeneren Gebiete zu leiten und so 3.000 km unberührte Landschaften zu bewässern, ohne diese zu beeinträchtigen.
Die Natur wird schließlich von der Menschheit mit dem Blumenfestival gefeiert , das einen ganzen Monat lang (zwischen April und Mai) die Städte der Insel, insbesondere die Hauptstadt Funchal, in ein farbenfrohes Blütenmeer taucht.
Städtereisen: wohin und was gibt es zu sehen?
Die Bezeichnung „Städte“ ist vielleicht etwas übertrieben, denn Madeiras urbane Zentren sind alle überschaubar. Klein, gepflegt und dennoch sehr lebendig. Vier davon sind touristisch besonders wichtig: Funchal, Câmara de Lobos, Santana und Porto Moniz. Hinzu kommt das Dorf Curral das Freiras, eingebettet in ein enges Tal zwischen den Bergen, mit einer ganz eigenen Atmosphäre.
In Funchal, Madeiras pulsierender Hauptstadt, ist der Bauernmarkt ein absolutes Muss. Hier findet man typische Produkte, tropische Früchte und frischen Fisch. Die historische Altstadt ist ein kleines Meisterwerk, das europäische und afrikanische Stilelemente vereint, mit den charakteristischen bemalten Türen der Rua de Santa Maria und ihren traditionellen Restaurants. Ein Besuch des Botanischen Gartens bietet spektakuläre Ausblicke und eine außergewöhnliche Vielfalt exotischer Pflanzen. Ebenfalls sehenswert sind die Kirche Nossa Senhora do Monte, das CR7-Museum, das die Karriere von Cristiano Ronaldo, der in Funchal geboren wurde, dokumentiert, und das pulsierende Hafenleben.
In Câmara de Lobos – einem beliebten Urlaubsort Winston Churchills, der dort 1950 weilte – bewundern Touristen die gemütlichen Gassen, genießen frischen Fisch und das traditionelle Getränk Poncha, während sie an der Küste entlangspazieren und die Wellen des Ozeans bestaunen.
Bei einem Besuch in Santana, berühmt für seine traditionellen dreieckigen Häuser mit Strohdächern, taucht man vollständig in die Kultur und Kunst Madeiras ein. Neben der ungewöhnlichen Architektur gibt es wunderschöne Gärten und zahlreiche Levadas. Viele Wanderwege beginnen hier.
Porto Moniz ist bekannt für seine spektakulären natürlichen Becken vulkanischen Ursprungs. Diese Becken, gefüllt mit dem klaren Wasser des Atlantiks, bieten ein einzigartiges Badeerlebnis in einer außergewöhnlichen Naturkulisse. Das Dorf hat sich eine ruhige und authentische Atmosphäre bewahrt, mit einem kleinen Hafen, Restaurants, die sich auf frische Meeresfrüchte spezialisiert haben, und atemberaubenden Ausblicken auf die Basaltfelsen.
Verpassen Sie auf Madeira nicht das grüne Herz der Insel: Curral das Freiras ist ein malerisches Dorf im Herzen der Insel. Sein Name, der „Nonnenkloster“ bedeutet, geht auf die Legende zurück, dass Nonnen dort im 16. Jahrhundert während eines Piratenangriffs Zuflucht fanden. Besucher schätzen die malerischen Wanderwege, die lokale Küche und die Aussichtspunkte mit atemberaubenden Ausblicken auf die umliegenden Berge und das bezaubernde grüne Tal.
Madeira: Strände und Wein
Madeira ist auch ein Land der Strände und klassischen Touristenattraktionen. Die besten Orte für Strandliebhaber sind Calheta, Porto do Seixal, Formosa und natürlich Porto Moniz. Vergessen Sie nicht die charmanten und naturbelassenen Strände der kleineren Inseln Porto Santo und Desertas … vielleicht weniger Annehmlichkeiten, aber dafür umso mehr Abenteuer! Madeira ist heute vor allem für seinen Wein bekannt. Ein köstlicher Likörwein, ähnlich dem Marsala, aber raffinierter, entstand um 1600 durch einen Fehler (die übermäßige Zugabe von Zucker zum Most) und ist seit vier Jahrhunderten ein fester Bestandteil der Gaumen von Feinschmeckern weltweit. Madeirawein ist nach wie vor das wichtigste Handelsgut der Insel und das Aushängeschild der lokalen Gastronomie.
