Was unternimmt man im Sommer in Stratford-upon-Avon, der Geburtsstadt William Shakespeares in den englischen Midlands? Normalerweise unternimmt man diese Reise im Herbst oder Frühling, während der Schulzeit – die ideale Zeit für kulturelle Ausflüge. Eine Reise im Sommer ist eine originelle und lohnende Erfahrung. Sie werden mit einem angenehm kühlen Klima belohnt, während anderswo die Welt brütend heiß ist. Und vielleicht erwartet Sie eine Überraschung: Wer sagt denn, dass es hier nur Shakespeare gibt? Der nächstgelegene Flughafen für die Anreise nach Stratford-upon-Avon ist Birmingham (BHX), nur 30 km entfernt. Alternativ erreichen Sie Ihr Ziel nach der Landung in London Heathrow (LHR), etwa 118 km entfernt (eineinhalb Stunden mit dem Auto, zwei Stunden mit dem Zug), ebenfalls schnell. Wir bieten einen zuverlässigen Transfer mit Chauffeur von beiden Flughäfen an.
Die Furt in der Straße
Der Name Stratford leitet sich von Strete Ford ab, dem altenglischen Wort für „Furt in der Straße“, und bezog sich vermutlich auf eine Stelle, an der sich der Fluss Avon so weit verengte, dass man problemlos von einem Ufer zum anderen gelangen konnte. Es wird sogar vermutet, dass die Römer eine Hohlstraße bauten, um die Überquerung in Trockenperioden zu erleichtern, obwohl dies nicht bestätigt ist. Sicher ist jedoch, dass Stratford als römisches Militärlager begann und sich später um ein Kloster herum entwickelte. Seine strategische Lage für den Handel zog Handwerker und Kaufleute in die Stadt; sie wurden zum Rückgrat der lokalen Wirtschaft. Auch Shakespeares Vater zog dorthin, um ein großes Handschuhgeschäft zu eröffnen.
Der Ort, an dem Shakespeare geboren und gestorben ist
William Shakespeare wurde am 23. April 1564 in Stratford-upon-Avon geboren. Er war der Sohn des Handschuhmachers John und wuchs in einer wohlhabenden Familie auf, die ihm eine gute Ausbildung ermöglichen konnte. Wer heute die Henley Street besucht, kann noch immer das Geburtshaus des großen Schriftstellers bewundern – obwohl das Gebäude, so perfekt es auch im mittelalterlichen Stil erhalten ist, erst im 19. Jahrhundert genau an der Stelle errichtet wurde, wo einst das eigentliche Zuhause der Shakespeares stand.
Mit nur achtzehn Jahren heiratete der junge William die acht Jahre ältere Anna Hathaway, mit der er drei Kinder hatte: Susannah, Hamnet und Judith. Kurz nach der Geburt seiner Kinder verlor sich jede Spur von ihm, und Jahre später tauchte er in einem Londoner Theater wieder auf. Was ihn zum Verlassen Stratfords bewog, ist unbekannt (Schulden, ein lukrativerer Job, juristische Probleme?), doch Shakespeares Verbindung zu seiner Heimatstadt blieb über die Jahre stark. Tatsächlich wurde er schließlich hier in Stratford in der aus dem 13. Jahrhundert stammenden Kirche der Heiligen Dreifaltigkeit beigesetzt. Unweit der Kirche steht heute ein nach ihm benanntes Theater – obwohl in der Neuzeit erbaut –, flankiert vom kleinen Rundtheater Swan Theatre .
Nach einer glanzvollen Karriere als Schauspieler und später als Dramatiker und Regisseur, in der er unsterbliche Werke wie Romeo und Julia, Macbeth, Hamlet, König Lear, Der Sturm, Antonius und Cleopatra, Othello, Der Kaufmann von Venedig und viele andere schuf, starb William Shakespeare genau an seinem 52. Geburtstag, in der liebevollen Obhut seiner älteren Tochter Susannah. Die Tour zu den Orten, die mit dem Leben des großen Schriftstellers verbunden sind, umfasst auch Hall’s Croft, das Haus, in dem Susannah mit ihrem Mann lebte (obwohl sie keine Erbin hinterließ), und die Gärten von New Place, die sich an der Stelle befinden, wo einst das Haus stand, in dem Shakespeare seine letzten Jahre verbrachte.
Was gibt es sonst noch in Stratford-upon-Avon zu sehen?
Neben den Stätten Shakespeares sind die schönsten Denkmäler Stratfords die Architektur des historischen Zentrums, die sogenannten Tudorhäuser. Einige stammen noch aus dem Mittelalter, andere wurden später restauriert oder neu erbaut, wobei der Stil der Epoche stets respektiert wurde: hohe Häuser mit spitzen Dächern, dunkle Balken im Kontrast zu weißen Wänden, prächtige Fenster mit verziertem Glas … Sie können sie fast überall bewundern, in der Sheep Street, der High Street und in Henley.
Gegenüber von Shakespeares Geburtshaus befindet sich ein einzigartiges Geschäft, der Nutcracker Christmas Shop, der das ganze Jahr über traditionellen englischen Weihnachtsschmuck verkauft! Weitere besondere Sehenswürdigkeiten in Stratford sind neben dem Weihnachtsschmuckgeschäft das Teddybärmuseum, die Schmetterlingsfarm und der Dirty Duck – ein altes Pub, das bei Schauspielern sehr beliebt war und noch heute von den Ensembles des Shakespeare Theatre besucht wird. Stratford ist eine Stadt voller Kirchen. Neben der Holy Trinity Church sind St. Gregory, die Heartlands Church und die Elim Church die wichtigsten Kirchen.
Stratford, das Zentrum der Welt
In Shakespeares Geburtsstadt gelegen, haben Sie ganz Mittelengland in Reichweite, und Wales ist nur einen Katzensprung entfernt! In weniger als zwei Stunden erreichen Sie Oxford, Birmingham und Nottingham. Nur wenige Minuten weiter liegen Bristol und Bath, und wenn Sie etwas mehr als zwei Stunden fahren, können Sie auch das Zentrum Londons oder in Wales die Städte Newport und Cardiff besuchen.
Wenn Sie die Natur lieben, fahren Sie nach Gloucester und folgen Sie von dort dem Lauf des Flusses Severn bis zu seiner gewaltigen Mündung an der Westküste Englands. Unterwegs bewundern Sie zwei Burgen, Chepstow Castle und Caldicot Castle, sowie die prächtige Prince of Wales Bridge. Schließlich wird Sie die Weite des Severn Beach verzaubern, wo Sie sogar schwimmen können. Aber Vorsicht! Informieren Sie sich unbedingt und beachten Sie die Gezeiten sorgfältig, da diese hier sehr gefährlich sein können!
„Stratfords Meer“
Severn Beach ist Stratfords „Meer“. Shakespeares Zeitgenossen kamen hierher, um sich im Sommer zu erholen.
Dieses kleine Küstendorf ist berühmt für seine spektakulären Gezeiten, die zu den höchsten der Welt zählen können. Seit dem 19. Jahrhundert ist Severn Beach ein bekannter Badeort und hat sich seine ruhige Atmosphäre bewahrt. Das macht ihn zu einem beliebten Ziel für alle, die das Meer ohne viel Lärm genießen möchten. Die Severn-Mündung ist ein wichtiger Lebensraum für zahlreiche Zugvogelarten und macht das Dorf zu einem idealen Ort für Vogelbeobachtungen. Spaziergänge entlang der Küste ermöglichen es Ihnen, die einzigartige, von den Gezeiten geformte Landschaft zu bewundern und herrliche Sonnenuntergänge über Wales zu genießen! Das Dorf verfügt über einen Bahnhof mit direkter Zugverbindung nach Bristol und ist somit sowohl für Einheimische als auch für Touristen gut erreichbar. Die nur wenige Tausend Einwohner zählende Gemeinde pflegt einen starken Gemeinschaftssinn durch Vereine, Veranstaltungen und Aktivitäten für die Bewohner.
Trotz seiner geringen Größe ist Severn Beach ein ideales Reiseziel für alle, die eine weniger bekannte Seite Englands entdecken möchten. Und vor allem für diejenigen, die Stratford-upon-Avon als Sommerurlaubsziel gewählt haben, bietet dieser Ort das Sonnenbaden, das hier oben im kalten Norden unmöglich schien, hier aber inmitten einer traumhaften Landschaft möglich ist.
