Riga, die Hauptstadt Lettlands, hat ein genaues Gründungsdatum: den 18. August 1201. Gegründet wurde die Stadt von dem deutschen Bischof Albrecht von Buxthoeven aus Bremen; er wollte dort einen Stützpunkt errichten, um die Region – die damals von heidnischen baltischen Völkern bewohnt war – zu christianisieren und zu germanisieren. Dank des Reichtums der deutschen Geistlichkeit wuchs rasch eine Siedlung um die erste Kirche herum, die sich bis Ende des 13. Jahrhunderts zu einer vollwertigen Stadt entwickelte. Bis ins 20. Jahrhundert hinein bestand die Bevölkerung Rigas aus einer deutschen Mehrheit sowie baltischen und jüdischen Minderheiten. Der Zweite Weltkrieg und die darauffolgenden epochalen Veränderungen – die nicht nur Lettland, sondern die gesamte Region nördlich von Russland betrafen – brachten einen tiefgreifenden Wandel mit sich.
Neuanfang nach der Unabhängigkeit
Nach dem Zusammenbruch der Sowjetherrschaft im Jahr 1991 erlangte Lettland seine Unabhängigkeit zurück. Seitdem hat sich das Land der Welt geöffnet, und die Welt hat es wiederentdeckt. Heute ist der Tourismus neben dem Handel (bei dem der Hafen von Riga eine entscheidende Rolle spielt) sowie der Industrie- und Pharmaproduktion ein wichtiger Wirtschaftsfaktor für die kleine Republik.
Was den Tourismus betrifft, nimmt Riga eine Vorreiterrolle ein, auch wenn Lettland als Ganzes faszinierende Sehenswürdigkeiten und Reiseziele zu bieten hat. Riga liegt am Schnittpunkt dreier wichtiger internationaler Verkehrsrouten – der E22, E67 und E77 – und verfügt über einen modernen internationalen Flughafen (RIX). Der Flughafen ist hervorragend angebunden; dazu gehören auch private Chauffeur- und Taxidienste, die auf jeden Bedarf zugeschnitten sind. Mit unserem Flughafentransfer können Sie die lettische Hauptstadt und viele weitere Ziele ganz bequem erkunden.
Riga entdecken …
Riga ist eine elegante, lebendige Stadt, die vor allem für ihre Jugendstilarchitektur und ihr nordisches Flair bekannt ist. Da die Stadt relativ kompakt ist, lässt sie sich hervorragend zu Fuß erkunden. Auch das Fahrrad ist eine wunderbare Alternative, besonders in den milderen Monaten. Das Herz der Stadt ist das historische Viertel Vecrīga, das 1997 zum UNESCO-Welterbe erklärt wurde. Hier, inmitten von Kopfsteinpflasterstraßen, reizvollen Plätzen, Brunnen und prächtiger Architektur, können Sie Juwelen wie das Schwarzhäupterhaus, den Dom, die Petrikirche – deren Turm einen herrlichen Panoramablick bietet – und die Jakobskirche bewundern. Eine weitere Sehenswürdigkeit ist das Katzenhaus, ein Gebäude im Stadtzentrum, das nach der auf der Dachspitze thronenden Katzenstatue benannt ist; die Katze ist in einer humorvollen Pose dargestellt und klammert sich so an das Gebäude, als wolle sie nicht herunterfallen. Das wahre Juwel Rigas ist jedoch das Jugendstilviertel – insbesondere der Bereich zwischen der Alberta- und der Elizabetes-Straße –, das sich durch reich verzierte Fassaden auszeichnet.
Unter den zahlreichen architektonischen Höhepunkten verdienen die „Drei Brüder“ besondere Aufmerksamkeit: Dabei handelt es sich um drei alte Gebäude, die direkt nebeneinander nur wenige Schritte vom Dom entfernt in der Maza-Pils-Straße (Hausnummern 17–21) stehen; eines von ihnen beherbergt das Lettische Museum. Auch der Pulverturm (14. Jahrhundert) ist einen Besuch wert. Das Schloss von Riga hingegen ist nicht immer für die Öffentlichkeit zugänglich, da es derzeit als Amtssitz des Staatspräsidenten dient.
Für eine Pause im Grünen können Sie durch den Esplanade-Park oder entlang des Kanals spazieren, der einen Teil des Stadtzentrums umschließt, während der Zentralmarkt von Riga der ideale Ort ist, um lokale Produkte und Spezialitäten zu entdecken.
Was gibt es in der Umgebung zu entdecken?
Dank unserer Transfers mit Chauffeur können Sie Ihren Besuch in Riga auch auf die Regionen rund um die Hauptstadt ausdehnen. Besonders empfehlenswert sind Ausflüge in die Natur – sei es ins Landesinnere oder an die Küste –, denn sie bieten wahrhaft unvergessliche Erlebnisse.
Nur eine halbe Stunde vom Stadtzentrum entfernt können Sie die Schönheit der Lagune Babītes Ezers bei Mārupe genießen. Hier nisten zahlreiche Vogelarten, und der Sonnenuntergang taucht das von wilder Vegetation umrahmte Wasser des Sees in einzigartige Farben. Für Liebhaber des Meeres ist Jūrmala, etwa 30 Kilometer von der Hauptstadt entfernt, das ideale Ziel. Dieser elegante Badeort ist berühmt für seinen langen Sandstrand, die Villen aus Holz und seine entspannte Atmosphäre. Es ist der perfekte Ort für einen Spaziergang am Wasser oder um einige Stunden fernab der Hektik der Stadt zu verbringen.
Eines der malerischsten Ziele unweit von Riga ist Sigulda, das etwa eine Autostunde entfernt liegt. Die als „Lettische Schweiz“ bekannte Stadt besticht durch ihre atemberaubende Landschaft im Tal des Flusses Gauja. Zu den Höhepunkten zählen die mittelalterliche Burg Sigulda, die Burg Turaida sowie Spaziergänge im örtlichen Nationalpark. Im Herbst zeigen sich die Wälder in besonders spektakulären Farben. Ein weiterer lohnenswerter Ausflug führt nach Cēsis, einer historischen Stadt, die von den Ruinen einer imposanten mittelalterlichen Burg überragt wird. Die Altstadt mit ihren ruhigen Gassen und alten Gebäuden ist absolut sehenswert. Versäumen Sie auch nicht die elegante Stadt Jelgava, die etwa 47 km von Riga entfernt liegt.
Eine zweieinhalbstündige Fahrt in Richtung Westküste führt Sie in die reizvolle Küstenstadt Ventspils. Sie wird vom Fluss Venta geteilt und verfügt über einen Hafen, der von warmen Strömungen profitiert: Er friert nie zu und bleibt das ganze Jahr über in Betrieb! Der historische Bereich gliedert sich in zwei Teile: Der älteste Abschnitt, in dem sich die Burg befindet, heißt „Pilseta“ (was „Stadt“ bedeutet), während sich auf der anderen Flussseite – in „Parventa“ („jenseits der Venta“) – die Landschaft öffnet und Häuser inmitten von Parks und Gärten liegen.
Ķemeri Nationalpark
Nur einen Katzensprung von der Hauptstadt entfernt erwartet Sie im Nationalpark Ķemeri ein erholsames Naturerlebnis. Der direkt am Strand von Jūrmala gelegene Park ist für seine Tierwelt und seine Holzstege bekannt, die es Besuchern ermöglichen, unberührte Landschaften zu erkunden und die heimische Fauna zu beobachten. Er ist ein ideales Ziel sowohl für Fotografie-Begeisterte als auch für Spaziergänger.
Der 1997 gegründete Nationalpark erstreckt sich über eine Fläche von rund 38.000 Hektar entlang der lettischen Küste. Das Gelände umfasst Hochmoore, Küstendünen, kalkhaltige Niedermoore und Sumpfgebiete sowie schwefelhaltige Thermalquellen – eingebettet in einen uralten Wald. Zu den beeindruckendsten Orten zählt zweifellos das Große Ķemeri-Moor (Lielais Ķemeru tīrelis); es entstand vor etwa 10.000 Jahren während der letzten Eiszeit und ist von zahlreichen Tümpeln mit rötlichem Wasser durchzogen. Die Flora umfasst unter anderem fleischfressende Pflanzen, Moose und Algen, während zur Fauna Libellen, Zugvögel und kleine Säugetiere gehören. Um die Landschaft in ihrer ganzen Pracht zu erleben, können Besucher einen großen Rundweg aus Holzstegen nutzen, der einen direkten Blick auf die schönsten Szenerien des Parks bietet.
Die beste Reisezeit für einen Besuch in Ķemeri (sowie in der Stadt Riga) ist der Herbst.
