Wenn Sie Sacramento, die ruhige und wenig bekannte Hauptstadt Kaliforniens, besuchen möchten, müssen Sie über den Flughafen San Francisco (SFO) fliegen, da Sacramento kein wirkliches Touristenzentrum, sondern nur einen kleinen Regionalflughafen besitzt. Die Wahl von San Francisco ist jedoch keineswegs umständlich, da die Entfernung zwischen den beiden Städten nur 160 km beträgt. Sie erreichen die Stadt also in weniger als zwei Stunden über die Autobahn. Dennoch entdecken Touristen diese Region Kaliforniens nur selten und bevorzugen die viel bekannteren Städte Los Angeles, San Diego und San Francisco selbst mit seiner spektakulären Bucht. Sacramento ist jedoch das Tor zu Nordkalifornien – wunderbare Orte für einen Urlaub der besonderen Art. Kommen Sie und erleben Sie es selbst!
Sacramento, die Stadt des Westens
Sacramento liegt weit vom Meer entfernt. Das macht die Stadt für den durchschnittlichen Kalifornien-Reisenden weniger interessant. Doch wenn Sie eine Leidenschaft für den amerikanischen „Wilden Westen“ haben, ist Sacramento genau das Richtige für Sie. Die Stadt wurde 1806 von einem spanischen Entdecker gegründet, der hier eine katholische Mission errichtete und sie, wie der Name schon sagt, dem Allerheiligsten Sakrament (der Heiligen Eucharistie) weihte. Es war nicht schwer, dort eine Stadt zu gründen, da die wenigen einheimischen Stämme nomadisch lebten und das Land nicht als ihr Eigentum beanspruchten. Schon bald kamen viele Goldsucher nach Sacramento, angelockt sowohl von den lokalen Goldadern als auch von den Minen in Nordkalifornien. Nachdem die Goldadern erschöpft waren, hatte Sacramento bereits ein Handelsnetz aufgebaut, das die großen Städte des Südens – Los Angeles und San Francisco – mit den Minen des Nordens verband.
An die Westernvergangenheit der Hauptstadt erinnert heute das historische Viertel Old Sacramento: Kolonialbauten mit typischen Holzveranden und farbenfrohen schmiedeeisernen Fenstern, alte Saloons, das Wells Fargo Pony Express Museum (das die pferdegezogenen Postboten würdigt, die eine entscheidende Rolle bei der Eroberung des Westens spielten!), das Historische Museum und das Alte Eisenbahnmuseum. Ein Spaziergang durch die Straßen dieses Viertels lässt Sie sich wie mitten in einem Film fühlen – als könnten John Wayne oder Clint Eastwood jeden Moment aus jeder Ecke auftauchen!
Sacramento-Reiserouten
Abseits des historischen Stadtkerns bietet Sacramento vielfältige Reiserouten, die auch die Natur und die politischen Machtzentren erkunden. Das State Capitol ist das prächtige Kapitolgebäude, Sitz der kalifornischen Regierung, und beherbergt ein Museum und einen öffentlichen Park. Es ähnelt den Machtpalästen in Washington D.C. und spiegelt die Bedeutung des Standorts wider. Entlang der Ufer der Flüsse Sacramento und American erstrecken sich Parks. Die Brücken, die diese Flüsse überspannen, sind beeindruckende Industriedenkmäler, insbesondere die Tower Bridge, die sich bei Schiffsdurchfahrt hebt.
Ebenfalls sehenswert: das moderne Crocker Art Museum, das Automobilmuseum, die katholische Kathedrale, der Sacramento Zoo und die Ziggurat Pyramid. Unweit des Stadtzentrums befinden sich außerdem der Discovery Park und der malerische Folsom Lake.
Von Sacramento nach Nordkalifornien
Sacramento ist der ideale Ausgangspunkt für Ausflüge und geführte Touren nach Nordkalifornien. Diese Region ist weniger touristisch und bekannt als der Süden, aber die Wildnis prägt noch immer das Landschaftsbild. Nordkalifornien mit seinen atemberaubenden Ausblicken hinterlässt unvergessliche Erinnerungen.
Mindestens acht Nationalparks und Naturschutzgebiete erstrecken sich im hohen Norden, unweit der Hauptstadt (der am weitesten entfernte Park ist in vier Stunden mit dem Auto zu erreichen). Sie können den Tahoe-See (200 km von Sacramento entfernt) besuchen, den größten Gebirgssee der USA, umgeben von einem üppigen Naturschutzgebiet. Oder Sie erkunden den riesigen Mendocino National Forest, wo es keine Straßen gibt und die Menschen noch immer auf Pfaden und Wegen unterwegs sind wie die Ureinwohner. Lassen Sie sich vom erloschenen Vulkan Mount Shasta (356 km von Sacramento entfernt) verzaubern, der von einem Nationalpark mit prächtigen alpinen Landschaften geschützt wird, oder von den zahlreichen Gewässern, die den Six Rivers National Forest durchziehen.
Falls Sie sich neben der Natur auch für andere Dinge interessieren, empfehlen wir Ihnen einen Ausflug nach Nevada, nach Reno (etwa zweieinhalb Autostunden von Sacramento entfernt), einem Mini-Las Vegas mit Shows und Casinos. Ungefähr in der gleichen Entfernung, aber auf der anderen Seite – im Westen – liegt Santa Rosa, eine Stadt, die von mexikanischen Adelsfamilien gegründet wurde. Sie hat sich ihren hispanischen Charme bewahrt, der sich so harmonisch mit dem kalifornischen Kolonialstil verbindet.
