¿Y si te dijéramos que Texas no es solo desiertos rocosos, matojos rodantes, mexicanos durmiendo y vaqueros gritando «¡Yee-haw!» a los rebaños de ganado…? ¿Nos creerías? ¿Y si te pidiéramos que te olvidaras de los rascacielos de Houston, las plataformas de lanzamiento de naves espaciales y las bombas de extracción de petróleo oscilando al viento…? ¿Lo harías? Pues créenos: Texas posee un alma romántica, amable, equilibrada y casi europea. La encontrarás en la capital, Austin, y en la hermosa región que la rodea. Para llegar cómodamente, tienes a tu disposición tres aeropuertos y, por supuesto, nuestros servicios de taxi con chófer.
Llegada a Austin
Austin cuenta con su propio aeropuerto internacional (AUS), situado a unos 10 km del centro de la ciudad. Sin embargo, recibe principalmente vuelos procedentes del continente americano; los viajeros intercontinentales suelen preferir el aeropuerto George Bush de Houston (IAH), que se encuentra a unas tres horas en coche de la capital. También es fácil llegar a Austin a través del aeropuerto de San Antonio (SAT).
El transporte público conecta todos estos aeropuertos con el centro de la capital, pero contratar un vehículo privado con chófer garantiza mayor puntualidad y precisión, además de evitar el estrés que supone recorrer las enormes distancias de Texas. Austin te recibirá con una imagen que desafía los estereotipos habituales. Pronto te enamorarás de esta ciudad discreta, que cobra vida con mil colores durante el otoño.
«Keep Austin Weird»
«Keep Austin Weird» (Mantén Austin Loca) es el eslogan que se ha convertido en el símbolo de la ciudad —junto con el Longhorn, el icónico buey de largos cuernos de la región— y que refleja el espíritu único y original de sus habitantes. En un estado tan conservador y a menudo austero como Texas, Austin aporta un toque de excentricidad al «estilo californiano» que la hace divertida y vibrante.
Esta «locura» de la capital tejana nace de años de fusión entre las culturas hippie y bohemia y una gran pasión por la música, que abarca desde el country hasta el mejor pop y, cómo no, el jazz. ¡En Austin, la gente baila en lugar de disparar! Aquí, lo importante es divertirse, no pensar en la escuela dominical un sábado por la noche. Sus cafeterías singulares, sus eventos animados y sus lugares emblemáticos, siempre a la vanguardia, te harán sentir como si estuvieras en un planeta alienígena, a mundos de distancia del típico Medio Oeste estadounidense. Lo único que tienes que hacer es integrarte y ayudar a… mantener esta ciudad «loca»: una ciudad que, con todas sus excentricidades, es también increíblemente hermosa.
Tu itinerario por Austin: ¿qué ver en la ciudad?
Austin es una capital vibrante y única, famosa no solo por su música, sus espacios verdes y su ambiente relajado, ¡sino también por curiosidades como los murciélagos del puente de Congress Avenue! Es un destino ideal para quienes desean descubrir una faceta diferente de Texas —lejos de los imponentes rascacielos y de las ciudades más tradicionales— y un lugar que merece explorarse con una mente abierta y alegre.
Uno de los sitios más interesantes para visitar es el Capitolio del Estado de Texas , un imponente edificio de granito rosa que alberga la sede del gobierno estatal. Rodeado por un gran parque, el edificio es uno de los emblemas de Austin y los visitantes pueden recorrer su interior. Para empaparse del ambiente de la ciudad, es imprescindible pasear por South Congress Avenue, conocida localmente como «SoCo». Allí encontrarás tiendas independientes, restaurantes, cafeterías y locales de música, así como los famosos murales coloridos que recientemente han convertido a Austin en un rival de Nueva York. Es una de las mejores zonas para sacar fotos y vivir el alma creativa de Austin.
Austin es la «Capital Mundial de la Música en Vivo». Al caer la tarde, es prácticamente obligatorio visitar alguno de los muchos locales de música en directo —especialmente en los distritos de Sixth Street y Red River— para disfrutar de delicias locales (hamburguesas, carne asada, tacos, huevos con *migas*…) y escuchar música hasta altas horas de la noche.
Una experiencia única es observar cómo miles de murciélagos salen de debajo del puente de Congress Avenue al atardecer. En otoño, es un espectáculo ver estas «nubes negras» elevarse como una gigantesca polvareda oscura desde los arcos del puente; si eliges bien el momento de tu visita, podrás capturar fotos espectaculares. Para conocer mejor la cultura tejana, visita el Bullock Texas State History Museum —dedicado a la historia del estado— y el Mexic-Arte Museum. No dejes de visitar Alien Boots, una tienda que vende todo tipo de botas vaqueras imaginable, incluidos pares pintados a mano que se han convertido en auténticas obras de arte.
La naturaleza en Austin
Los amantes de la naturaleza pueden explorar el Zilker Metropolitan Park, un vasto espacio verde ideal para relajarse, practicar deportes o pasear a orillas del río Colorado. El parque también alberga las famosas Barton Springs —piscinas naturales alimentadas por manantiales—, un lugar predilecto durante los calurosos días de verano.
Los colores otoñales también le sorprenderán y deleitarán a lo largo del sendero Lady Bird Lake Hike-and-Bike; esta popular ruta para caminar, correr y andar en bicicleta bordea el lago y es perfecta para actividades acuáticas como el kayak. Barton Creek forma una especie de «cinturón verde»: una zona boscosa que rodea la ciudad y oculta espectaculares cascadas en su paisaje.
Pero si desea experimentar la belleza romántica de la región de Austin, regálese un día en Texas Hill Country. Situadas entre Austin y San Antonio —a unos 200 km del centro de la capital y a dos horas y media en coche—, estas colinas son famosas por su topografía kárstica y sus empinadas laderas de piedra caliza o granito que se elevan hasta 150 metros. Entre los elementos más destacados del paisaje se encuentran Packsaddle Mountain —que se alza 240 metros sobre el río Llano— y Enchanted Rock (Roca Encantada), la segunda cúpula de granito más grande de Estados Unidos. El entorno es fascinante: bosques, praderas, granjas y enormes ejemplares de ganado Longhorn pastando casi por todas partes bajo el resplandor del atardecer.
Desde Austin hacia…
No se limite a disfrutar únicamente de los encantos de la capital de Texas. Con Austin como base, puede planificar interesantes excursiones a los alrededores. Houston se encuentra a tres horas en coche, mientras que San Antonio está a menos de dos horas. En poco más de dos horas de carretera puede llegar a las amplias playas del Golfo de México (Port Lavaca, Corpus Christi, Freeport…), y la famosa ciudad costera de Galveston está a tres horas de viaje.
Para conocer los típicos pueblos de Texas, diríjase al norte y visite Waco, Killeen, San Angelo o Temple. Dallas y la cercana ciudad histórica de Fort Worth se encuentran a 314 km de Austin; sin duda, un trayecto largo, ¡pero que bien vale la pena cuando te alojas en el corazón más profundo y romántico de Texas!
