Islandia cuenta con una ruta circular que permite explorar todo el país en tan solo unos días. La Ring Road, que rodea la gran isla por completo, se puede recorrer en coche en menos de siete días… pero si quieres disfrutar de cada parada, necesitarás al menos quince. Es prácticamente imposible describir todas las maravillas que esconde este itinerario, una por una. Por eso, te recomendamos los lugares más emblemáticos y fascinantes, que puedes usar como puntos de referencia o base. Si quieres embarcarte en esta aventura, el mejor aeropuerto es Reykjavik Keflavik (KEF), ya que la Ruta comienza y termina en la capital.
Cuándo ir y cómo llegar
Si quieres recorrer la Ring Road Islandesa, hazlo entre julio y septiembre, aunque incluso en octubre el clima ofrece días preciosos y colores cautivadores.
Confía siempre en la experiencia de lugareños para tus viajes. El clima de Islandia suele ser impredecible, ya que los inviernos gélidos pueden llegar inesperadamente con meses de antelación, acompañados de fenómenos meteorológicos severos. Si viaja solo, consulte siempre las condiciones meteorológicas y los cierres de carreteras y puentes, y nunca lo haga solo.
Las etapas más bonitas de la Carretera de Circunvalación: de oeste a norte
Como ya se mencionó, el viaje comienza en Reikiavik, la perla del oeste y capital de Islandia. Famosa por su moderno y limpio centro, en torno a la colosal catedral de hormigón, Reikiavik también es conocida por el volcán Fagradalsfjall, que partió la tierra cerca de la ciudad de Grindavik, creando un espectáculo de fuego que atrajo a turistas durante meses en 2021. Al comenzar la ruta circular, se dirigirá hacia la costa norte y podrá detenerse inmediatamente en la península de Snæfellsnes para admirar otro famoso volcán: el Snæfellsjökull, sumergido por el hielo de un glaciar perenne y fuente de inspiración para «Viaje al centro de la Tierra» de Julio Verne.
La «capital del norte» es Akureyri, un espléndido entorno panorámico rico en cultura (museos, iglesias, jardines botánicos) y ocio (bares y cafeterías cerca del puerto). Desde aquí, es fácil llegar a la espectacular cascada Goðafoss, creada por el río Skjálfandafljót, que aquí tiene una caída de 12 metros y 30 metros de ancho sobre un profundo barranco. Siguiendo hacia Husavik, puede que quieras detenerte a admirar los pilares de lava —las «columnas negras»— de Dimmuborgir. Husavik es famosa por el avistamiento de ballenas, ya que suelen descansar cerca de las playas de la ciudad.
Volviendo tierra adentro, encontrarás el lago Myvatn, una masa de agua rodeada de cráteres, tubos de lava y fracturas. No es casualidad que a pocos kilómetros de aquí se encuentre la famosa Dorsal Mesoatlántica, la gran falla que marca la colisión entre dos placas continentales… ¡Este es el único lugar donde literalmente puedes estar «con un pie en Europa y otro en América»! Finalmente, llegarás a Hverir, una zona geotérmica conocida por sus piscinas de lodo caliente y fumarolas de azufre y vapor. Desde aquí, comienza el descenso hacia la costa este… ¡la costa de los fiordos!
Las etapas más hermosas de la Ruta de Circunvalación: de este a sur
El pueblo que domina la costa de los fiordos… no tiene vistas al mar, una paradoja típicamente islandesa: Egilsstaðir es famoso por sus baños termales, sus museos, sus galerías de arte y, sobre todo, por ser el punto de partida de excursiones de aventura en medio de una naturaleza salvaje y cautivadora. Continuando la ruta oriental, se regresa al mar y finalmente se encuentran los primeros fiordos auténticos, como Reyðarfjörður o Djúpivogur, que serpentean entre enormes montañas rocosas de picos afilados cubiertas de bosques élficos donde habitan los espíritus auspiciosos de Islandia.
Hay que dirigirse al sur para encontrar el fiordo más espectacular de todos: la Playa Diamante se extiende varios kilómetros hacia un enorme glaciar… y los «diamantes» son los numerosos icebergs que flotan continuamente en el mar. El glaciar mencionado es Vatnajökull, el más grande de Europa, que se adentra en el mar desde el corazón del sur de Islandia. No se pierda una visita al Parque Nacional de Skaftafell, hogar de maravillas como la «cascada negra» de Svartifoss, que salta desde rocas basálticas de varios metros de altura, entre glaciares y antiguos cañones.
Otro lugar mágico en el sur de Islandia es la península de Dyrhólaey, que significa «puerta de acceso» debido a su gran arco de roca volcánica que emerge del mar. Además de las hermosas vistas, la península es un santuario para numerosas aves marinas, incluyendo los hermosos frailecillos que anidan aquí. El recorrido finaliza en la famosa playa negra de Reynisfjara, donde podrás parar para unas cuantas fotos románticas antes de la parada final en Selfoss (no confundir con la cascada del mismo nombre situada al norte), un pueblo de pescadores que aún conserva su antigua alma vikinga.
