En Malta, hay Tres Ciudades… ¡lo que no significa solo tres ! La isla es pequeña, pero no tanto como para no tener varios centros urbanos. De hecho, hay más de tres ciudades maltesas: La Valeta, Mdina, Mosta, St. Julian’s, Marsaskala, Zurrieq, Mellieha, Zebbug… y entre ellas, hay una que lleva ese nombre: Tres Ciudades. Adentrémonos en este misterio, uno de los muchos de la Isla de los Caballeros, como un explorador en busca de algo único. Te revelaremos un secreto: aterrizando en el Aeropuerto de Malta (MLA) y reservando un cómodo traslado con conductor a través de nuestra página web, puedes llegar a Tres Ciudades en menos de quince minutos, recorriendo los 7 km que separan Luqa (donde se encuentra el aeropuerto) de tu fascinante destino. Unas vacaciones en septiembre aquí son muy recomendables.
¿Tres ciudades o… una?
Las Tres Ciudades son, en efecto, tres, pero en la isla se las considera una sola. De hecho, al referirse a ellas, se las conoce con este único nombre (en maltés, It-Tlett Ibliet) o con el nombre de Kottonera (por el promontorio sobre el que se asientan, con vistas al canal del puerto de La Valeta que las separa de la capital). En el mapa, las Tres Ciudades parecen tres lenguas que se proyectan hacia La Valeta, y sus calles y casas se fusionan para crear una única aglomeración urbana. Sin embargo, cada una de las tres ciudades tiene su propio alcalde y autonomía. Pero eso no es todo: cada una también tiene su propia historia, sin duda vinculada a la «Línea Kottonera» —el sistema de fortificaciones construido por los Caballeros—, pero con diferencias en los detalles.
Tres ciudades y ocho nombres
Así que a «Tres Ciudades» también se la llama «Kottonera», pero… ¡eso no es todo! Cada una de las tres ciudades que conforman esta área urbana tiene dos nombres: uno en latín y otro en maltés, una lengua semítica. La más antigua, Vittoriosa (fundada por los fenicios), también se llama Il-Birgu; Senglea (siglo XVI) se llama Il-Isla; y Cospicua, fundada en el siglo XVII, se llama Bormla. Si te sientes un poco abrumado por tanta información sobre un lugar tan pequeño, ¡no te preocupes! Al explorar las Tres Ciudades de cerca, olvidarás las fechas y los nombres, y solo recordarás la belleza de la arquitectura, los monumentos y las vistas al mar, especialmente al atardecer y al anochecer.
Itinerario en Vittoriosa Birgu
Birgu es una de las ciudades más fascinantes e históricas de Malta. ¡Pero también es una de las más antiguas, fundada incluso antes de la conquista romana! Situada en la península de Kottonera, frente a La Valeta, Birgu conserva un característico centro histórico con calles estrechas, edificios de piedra color miel y vistas parciales del Gran Puerto.
Uno de los lugares más importantes para visitar es el Fuerte de San Ángel, una imponente fortaleza que domina el puerto y ofrece espléndidas vistas panorámicas. Su posición estratégica desempeñó un papel clave en la historia de la isla, especialmente durante el Gran Sitio de 1565. El maravilloso artista rebelde Caravaggio estuvo encarcelado aquí en 1608. Paseando por las calles de Birgu, encontrará la Iglesia de San Lorenzo, una de las iglesias principales de la ciudad, reconocible por su elegante fachada barroca. También merece la pena visitar el Palacio del Inquisidor, un edificio histórico que narra otro capítulo iortante de la historia maltesa. Para conocer más sobre el pasado militar de la isla, también puede visitar los Museos Militares de Malta en Guerra, dedicados a la historia de Malta durante las guerras, en particular la Segunda Guerra Mundial. Por la noche, no se pierda la oportunidad de pasear por el paseo marítimo, donde edificios antiguos y barcos se asoman al puerto.
Al atardecer, el ambiente se vuelve especialmente evocador cuando las luces de La Valeta se encienden una tras otra. En octubre, durante el Festival de las Velas, la ciudad apaga el alumbrado público y se ilumina por completo con velas de todos los tamaños.
Qué ver en Senglea Isla
Senglea es la más pequeña de las Tres Ciudades y se presenta compacta, como un laberinto de piedra donde los rayos del sol apenas logran penetrar. Su tamaño a escala humana permite explorarla fácilmente a pie y descubrir sus monumentos más bellos.
El lugar más evocador son los Jardines de la Gardjola , un parque rodeado de muros de piedra situado en el extremo de la península. Desde aquí, se puede disfrutar de una espléndida vista panorámica de La Valeta, el Gran Puerto y el cercano Fuerte de San Ángel en Birgu. En el centro de los jardines se encuentra la famosa Gardjola, una torre de vigilancia decorada con el ojo y la oreja, símbolos de la vigilancia de los Caballeros de San Juan. Es especialmente cautivadora al atardecer. Tampoco hay que perderse la Basílica de la Natividad de la Virgen María (Il-Bambina), el corazón religioso de la ciudad. La iglesia, vinculada a la historia del Gran Sitio de 1565, sufrió graves daños durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente fue reconstruida. Paseando por las estrechas calles de Senglea, podrá admirar las tradicionales y coloridas verandas maltesas, pequeños nichos religiosos y antiguas fortificaciones. El Fuerte de San Miguel y el Bastión de Sheer también merecen una visita.
Finalmente, un paseo por el paseo marítimo le permitirá admirar la vista entre los mástiles de los barcos y yates amarrados frente a él.
Disfrute de su visita a Cospicua Bormla
Cospicua se enorgullece de su paseo marítimo, y de hecho se recomienda a los turistas comenzar su visita a la ciudad desde aquí. El paseo fue renovado recientemente, conservando su aura antigua, y ofrece vistas espectaculares de todas las fortificaciones de Kottnera.
Desde aquí, podrá llegar al corazón de la ciudad, a través de tranquilas calles bordeadas de edificios de piedra caliza y balcones tradicionales con coloridas verandas maltesas. En el centro de Cospicua, los monumentos más bellos son la Iglesia de la Inmaculada Concepción, ricamente decorada y testimonio de la arraigada tradición católica de la isla. También son interesantes las Fortificaciones de Verdala, parte del complejo defensivo construido a lo largo de los siglos para proteger la zona portuaria. Paseando, se pueden admirar los astilleros, enormes dársenas rectangulares donde se ensamblaban y botaban barcos antiguos, y que aún hoy se utilizan para las actividades marítimas de la ciudad.
Vida playera en las Tres Ciudades
En las Tres Ciudades de Malta no hay playas en el sentido estricto de la palabra. Aparte de una pequeña cala de arena (Playa de Senglea Point), los demás lugares donde residentes y turistas pueden disfrutar del mar son principalmente pequeños enclaves dentro del puerto compartido entre Birgu y Senglea. Nadar entre barcos no es lo ideal, por supuesto, así que los turistas suelen buscar la playa en otros lugares. La playa turística más cercana es St. Julian’s, a tan solo 7 km en coche. Pero los balnearios más bonitos son la playa de Xgħajra, a 12 km, o la playa de Zonqor, a unos 13 km de las tres localidades. ¡Podrías probar suerte!
