El Teide no es solo una montaña: ostenta un récord histórico. Es el volcán activo más alto de Europa… sí, incluso más alto que el Etna, que compite por el título. El Etna es mucho más activo y vibrante, con frecuentes erupciones y explosiones espectaculares, pero solo alcanza los 3400 metros de altura. El Teide supera los 3700 metros de altitud y, aunque no ha entrado en erupción desde 1909, su cráter sigue activo y sus solfataras emiten vapor y gases continuamente. Para admirar este gigante natural, hay que llegar a él desde la isla de Tenerife, en las Islas Canarias, aterrizando en los aeropuertos de Tenerife Sur-Reina Sofía (TFS) o Tenerife Norte-Los Rodeos (TFN). Viajar desde los aeropuertos hasta el volcán, o cualquier otro destino al que desee llegar, será fácil gracias a los vehículos con conductor que ofrece nuestro servicio.
El gigante dormido
El volcán Teide se alza en el centro de la isla de Tenerife, su corazón palpitante. O mejor dicho, inactivo… porque su actividad se limita a unos pocos fenómenos inofensivos. Esta gran montaña está protegida por un parque nacional que lleva su nombre y se extiende sobre una superficie de 18.990 hectáreas. Fundado en 1954, es uno de los parques más bellos de España y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en la década de 1980.
El territorio del parque se eleva desde los 1.650 hasta los 3.715 metros, abarcando los macizos de Teno, Anaga y Adeje, con la gran caldera de Las Cañadas del Teide en su centro. El volcán en sí es el pico conocido como Teide-Pico Viejo.
El nombre está vinculado a una leyenda. Según antiguas historias transmitidas de padres a hijos, un espíritu maligno (Guayte) raptó al sol y lo arrojó a la montaña, para luego librar una batalla con los espíritus buenos, quienes, al parecer, vencieron y liberaron al sol. La palabra Teide deriva de «Echeyde», que significa «casa del guayte» o «casa del maligno».
Los habitantes del Teide
El Teide alberga una infinidad de vida vegetal y animal. La ausencia de actividad eruptiva constante ha permitido que la vida se adapte plenamente a la montaña, aunque las temperaturas extremadamente altas del verano limitan el hábitat de algunas especies. Se han catalogado 139 plantas alrededor del volcán, entre las que destacan la retama del Teide (Spartocytisus supranubius) y el tajinaste (Echium wilpretii). Entre los animales, son muy comunes el halcón, el conejo, la lagartija negra del Teide y numerosos insectos, especialmente arañas. ¿Y el hombre?
La comunidad humana más cercana al Teide es Vilaflor de Chasna, un municipio de unos 2.000 habitantes situado a 1.400 metros sobre el nivel del mar en la ladera sur del volcán. En este pequeño pueblo, la naturaleza es un monumento, junto con la arquitectura típicamente española: el Pino Gordo, un árbol centenario del que los habitantes se sienten muy orgullosos, y el Sendero de las Viñacas, un sendero natural que conduce desde el centro del pueblo hasta un espectacular mirador con vistas al volcán y al océano. Menos frecuentado por turistas, que prefieren las playas más sofisticadas o las cimas agrestes del volcán, Vilaflor ofrece tranquilidad y relajación junto con vistas impresionantes. La gente trata su proximidad al volcán con respeto y a menudo se refieren a él como «La Majestad». No le temen; lo consideran casi un lugar sagrado. Y los extranjeros también deberían hacerlo.
Cómo subir al Teide
Escalar el Teide no es nada fácil. Personas altamente entrenadas, apasionadas por los volcanes, han realizado esfuerzos considerables para alcanzar la cima. ¡Ciertamente no es una escalada para turistas sedentarios ni simplemente curiosos! ¡Se puede subir al Teide si se tienen piernas y corazón fuertes! Hay una gran variedad de guías que crearán los mejores itinerarios para ti. ¡Incluso para los más perezosos y sedentarios! Básicamente, hay dos maneras de subir a este volcán: la «para todos» y la «para unos pocos».
La subida «para todos» implica alcanzar los 2356 metros en coche o transporte público; desde allí, se toma el teleférico hasta una altitud de 3555 metros (la «Rambleta»); una vez allí, con la ayuda de un guía, se camina hasta la cima del volcán. Esta subida implica una caminata de aproximadamente una hora. La subida «para unos pocos» comienza directamente a pie desde el sendero de Montaña Blanca (2348 metros) hasta la cima. La caminata dura siete horas por terreno accidentado, a menudo cuesta arriba, bajo un sol abrasador, lo que requiere un esfuerzo físico considerable.
Consejos útiles
No intentes subir al Teide a menos que ya estés entrenado para largas caminatas al aire libre.
No intentes subir al Teide solo.
Vístase con varias capas, ya que las temperaturas pueden variar de calor intenso a frío intenso, dependiendo de la altitud y la hora del día.
Reserve su excursión con los guías con al menos tres meses de antelación; la demanda es alta y los pases para la cumbre no son fáciles de conseguir en el lugar.
