Al reservar unas vacaciones en Sankt Anton am Arlberg, en los Alpes tiroleses austriacos, no solo pisas la nieve de uno de los destinos turísticos más bellos de Europa Central, sino que literalmente paseas… y esquías… a través de la historia. En Sankt Anton, la gente siempre se ha deslizado sobre la nieve. La tradición de los deportes de invierno es tan antigua que fueron los inmigrantes locales, que emigraron de esta ciudad a Estados Unidos, los primeros en enseñar a los estadounidenses el amor por este deporte en el siglo XIX. ¡Sankt Anton exporta esquís, en resumen! Pasar una semana de esquí aquí es como absorber el auténtico espíritu de este deporte. Y no importa si Suiza y Canadá le han arrebatado a Austria el título de «centro de esquí»: aquí, ¡Sankt Anton sigue siendo un templo!
Sankt Anton: un paraíso accesible
Situada a tan solo 110 km del Aeropuerto de Innsbruck (INN) y a unas dos horas en coche de al menos otros cinco aeropuertos europeos, incluido Zúrich (ZRH), la estación de Sankt Anton am Arlberg es extremadamente accesible. Sus excelentes autopistas permiten un acceso sin complicaciones en coche, y un servicio continuo de taxis y vehículos privados, que se duplica en invierno, ofrece todas las comodidades a viajeros, tanto individuales como en grupo. Sankt Anton también cuenta con una línea de ferrocarril con estación directa que ofrece excelentes conexiones con las pistas.
Dónde y cómo esquiar en Sankt Anton
Se puede acceder a las pistas mediante los nuevos teleféricos situados a las afueras de la ciudad, al este y al oeste. Al oeste, un sistema de ascensores proporciona acceso directo a las cabinas del teleférico en la cima, ofreciendo a los turistas vistas espectaculares durante el ascenso. Los teleféricos del oeste permiten acceder a las pistas de Galzig hasta los picos Schindler y Valluga. Desde el este, los teleféricos de Nasserein parten hacia las pistas que conectan con los picos de Kapall. Justo encima del pueblo se encuentra la pista Steissbachtal, más popular y con una gran variedad de servicios.
Las montañas que rodean Sankt Anton ofrecen magníficas pistas, algunas con 1500 metros de desnivel positivo, pero los deportes de invierno aquí están realmente abiertos a todos. El 43 % de las pistas son azules, ideales para principiantes y familias con niños, y se encuentran en la zona de Rendl y Galzig. Los expertos pondrán a prueba su temple en el 41 % de pistas rojas entre Rendl y Galzig, mientras que solo unos pocos campeones se enfrentarán a las pistas negras (16 %), que se encuentran en casi todas partes, pero especialmente a lo largo de la línea Valluga-Nordabfahrt.
Los amantes de la nieve polvo tendrán 200 km de pistas recién preparadas entre Rendl, Valluga y Gampen. En Gampen también se puede practicar trineo, mientras que las mejores pistas de esquí de fondo se encuentran principalmente en Verwall y Sankt Christoph. Los entusiastas del esquí extremo fuera de pista pueden disfrutar de la libertad y la adrenalina en Schindlerkar, Nordabfahrt, Mattun y Zürs.
Un plató del cine
¡Sankt Anton es el «Hollywood de la nieve»! Aquí se han rodado películas de aventuras y de temática nevada desde la década de 1930. Numerosas películas alemanas y austriacas han utilizado estas laderas y montañas como escenario, y algunas, como «El éxtasis blanco» (1931), contribuyeron a la fama mundial de la zona. Robert Redford y Gene Hackman también esquiaron aquí, protagonizando la película «Downhill Racer» (1969). En 2011, también se rodó en Sankt Anton «Chalet Girl», protagonizada por Felicity Jones.
El turismo ha estado presente aquí desde el siglo XIV
No muy lejos de Sankt Anton se encuentra St. Christoph am Arlberg. Este pueblo también cuenta con algunas pistas de esquí, especialmente fáciles para los menos experimentados, pero también esconde una valiosa historia. De hecho, parece que toda la industria del esquí y el turismo de Arlberg se originó aquí.
La tradición local cuenta que en el siglo XIV, los senderos que atravesaban estos bosques y pastos eran muy populares porque conectaban el Tirol con Vorarlberg. Fue un humilde pastor, el Sr. Heinrich Findelkind, quien reconoció el potencial de este «tráfico humano»: construyó un hospicio para caminantes, que se convirtió en el primer centro turístico de la zona.
En resumen, si hoy se puede esquiar y disfrutar en Sankt Anton y en toda la región de Arlberg, ¡es gracias a este acogedor habitante que vivió hace setecientos años!
