Olvídate por un momento del famoso Festival de la Canción Italiana. Olvídate de las soleadas playas y la vida nocturna veraniega. Ven este otoño a redescubrir la ciudad de San Remo desde una nueva perspectiva, centrándote en el entorno urbano en sí, no en sus estereotipos. Porque… «San Remo es San Remo», y sigue siendo hermosa incluso sin la fama. Siendo el municipio más grande de su distrito (Imperia), es también el segundo más poblado de la región de Liguria, después de Génova. Estos dos récords aumentan su prestigio innato.
Todo empezó con una piña
El primer núcleo de la ciudad de San Remo, en el siglo 10, fue «La Pigna» (piña), hoy un barrio en la cima de una colina que rodea el santuario de la Madonna della Costa, aunque los antiguos romanos ya habían elegido esta costa para sus villas. Expuesta a los ataques enemigos desde el mar, la ciudad medieval se fortificó con un castillo —Castrum Sancti Romuli— en memoria del valiente obispo San Rómulo, quien apoyó a los habitantes durante la batalla. Su forma compacta, diseñada específicamente para proteger el corazón de la ciudad, la hacía asemejarse a una piña, de ahí su nombre.
De San Rómulo a San Remo
Parece una reedición de la historia de Roma, la que dio a la ciudad su nombre actual. ¿Cómo pasaron de Rómulo a Remo? Con el tiempo, los habitantes de Castro San Rómulo se convirtieron en excelentes marineros, pescadores y exploradores. El mar se convirtió en su elemento tan perfecto que parecían volar en sus barcos. Un famoso dicho dice: «Los habitantes de San Rómulo saben navegar san remo» (sin remo). Y con el paso de los siglos, ese apodo, «san remo», se convirtió en el verdadero y actual nombre.
Fama Turística
La ciudad de San Remo se convirtió en un destino turístico a partir del siglo 19. La primera en descubrirla fue la zarina María Alexandrovna, quien llegó allí en 1864 para recuperarse bajo el sol y el calor de la Riviera. Le gustó tanto la zona que invitó a otros nobles rusos a seguir su ejemplo. El compositor Chaikovski también hizo de San Remo su residencia de verano. La princesa austriaca Sissi, así como destacados políticos y artistas, también residieron aquí, convirtiendo la Riviera en un importante balneario en los años siguientes. La industria florícola, la fundación del Casino y el festival de la canción, que se celebra allí desde 1951, completaron el panorama.
Pero San Remo es… mucho más
San Remo, sin embargo, va más allá de las flores, el Casino y las playas. Paseando por las calles de esta ciudad bañada por el sol, admirará una arquitectura de ensueño: cúpulas ortodoxas doradas, rarezas Art Nouveau, elegancia medieval… particularmente visible en las iglesias. La opulencia de la Basílica Ortodoxa de Cristo Salvador parece reproducir, a menor escala, la grandeza de las iglesias moscovitas. Contrasta con la sencillez pétrea de la Concatedral de San Siro del siglo 12 y la Ermita de San Miguel. La iglesia de la Madonna della Costa, aunque fue el primer núcleo habitado de San Remo, hoy presume de arquitectura barroca restaurada en el siglo XVII.
Los palacios y villas ofrecen un panorama arquitectónico tan interesante que merecen visitas guiadas. Villa Zirio, Villa Cavaradossi y Villa Nobel, con sus jardines de palmeras, recuerdan la riqueza de los fundadores; Villa Ormond es un pequeño paraíso en sí mismo, gracias a su inmenso y variado parque; y, de nuevo, Villa Stefania, Villa del Sole, Villa Belrespiro y Palazzo Riviera.
Entre la arquitectura de San Remo, también destacan las antiguas torres defensivas: Torre Santa Tecla, Torre dell’Arma y Torre Ciapela. El panorama se completa con fuertes modernos vinculados a las dos guerras mundiales.
San Remo antiguo
¿Sabías que San Remo también cuenta con yacimientos arqueológicos? El más importante es Villa Matutia, también conocida como la Villa Romana de Foce. Desenterrada en la década de 1920, junto al cementerio municipal, consiste en las ruinas de una vivienda rústica paleocristiana (siglo 2 d. C.) que se extiende hasta la costa e incluso hasta el fondo del mar. Se conservan los suelos, los cimientos y algunas zonas de servicio (aseos, dependencias de servicio y baños).
Otra villa romana en Bussana es simplemente un perímetro amurallado que perteneció a una casa de vacaciones del siglo 1 d. C. Sin embargo, las murallas incluyen un antiguo horno y una tumba decorada. No muy lejos de San Remo, aunque fuera del término municipal, se encuentra el anfiteatro de Nervia.
Cómo llegar a San Remo y sus alrededores
Más allá del centro de San Remo, los alrededores ofrecen pueblos costeros y en las colinas donde la espléndida naturaleza de Liguria se realza en todo su esplendor. Subir al pueblo de San Romolo o visitar Castellara, Verezzo o Ceriana sin duda merece la pena. Disfrutar de la bahía de Termini o visitar las cercanas Bordighera o Santo Stefano al Mare en la costa son alternativas tentadoras.
Para llegar a todas estas localidades, el aeropuerto más cercano es el de Génova (GOA), situado a 145 km y a unas dos horas en coche; también puede volar al aeropuerto de Niza-Costa Azul (NCE), en Francia, a solo 65 km, o un trayecto de 50 minutos, con los cómodos traslados privados de Transfeero.
