Si estás de vacaciones en el este de Sicilia en junio, y especialmente el día 24, olvídate de todo durante veinticuatro horas y déjate llevar por emociones intensas y únicas asistiendo al evento «U Pisci a Mmari» (Pez en el Mar). Se trata de una pantomima espectacular que recrea una sangrienta cacería del «hombre-pez», repitiendo gestos y rituales que los pescadores realizan en la vida real cuando salen a la caza del pez espada. Todo tiene lugar en la localidad de Aci Castello, concretamente en la famosa aldea de Aci Trezza, inmortalizada en la literatura italiana (como en «I Malavoglia» de Giovanni Verga), y da inicio oficialmente a la celebración del santo patrón local, San Juan Bautista. Aci Trezza se encuentra a tan solo 20 km del aeropuerto de Catania Fontanarossa (CTA), y en poco más de media hora, a bordo de uno de nuestros cómodos vehículos con chófer, llegará a su destino a tiempo para encontrar el mejor lugar para tomar fotografías.
Aci Trezza: entre historia y leyenda
Nacidos libres, disfrutamos de nuestra propia administración y justicia hasta 1795. Desconocemos por qué, en un momento en que el feudalismo comenzaba a declinar, el antiguo barón nos redujo a la vecindad de otra población. Con esta petición, los habitantes de Aci Trezza proclamaron su independencia en 1820, ¡maldiciendo el momento de su incorporación a la cercana Aci Castello! Este orgullo aún se percibe hoy en día entre los lugareños, que no olvidan que formaron parte de un sueño glorioso. Fue, de hecho, el príncipe Riggio quien, en el siglo XVI, construyó aquí un puerto para dar a sus tierras del Etna una salida comercial al mar.
Aci Trezza siempre ha sido un puerto. Y fue precisamente en torno a su tradición pesquera que nació la novela de Giovanni Verga de 1881, dedicada a una familia de pescadores locales: los Toscanos, conocidos como «Malavoglia». Incluso hoy, muchos turistas italianos vienen aquí para experimentar de primera mano los lugares que aprendieron en los libros de texto. Pero Aci Trezza —cuyo nombre deriva de la arcilla («laterizo»), dada su abundante presencia en el suelo— ¡es también un lugar de leyenda! Se dice que sus tres farallones son las rocas que el gigante Polifemo arrojó para detener los barcos de Ulises, como se describe en la Odisea de Homero. También se dice (y los datos científicos lo confirman) que el Etna nació aquí, hace medio millón de años, emergiendo de las profundidades del mar. Por eso, al pueblo también se le llama la «cuna del Etna».
Tanto en la historia como en la leyenda, la pesca es un elemento central de la vida en Trezza. Y en particular, la pesca del pez espada… en la que los aldeanos son especialistas. Por eso, el día de la fiesta más importante del pueblo, el pez espada es el protagonista.
¿Quién atrapará al “Hombre-Pez”?
El ritual tradicional que da inicio a la fiesta de San Juan Bautista comienza a primera hora de la tarde, cuando los marineros locales van a buscar al jefe de los pescadores —el “raìs”— a su casa para llevarlo a la roca donde dirigirá la pantomima.
Una vez que el raìs está listo, las barcas zarpan en busca del pez espada, interpretado por un joven. Las barcas son coloridas y están adornadas con cintas y flores, y solo una de ellas liderará la “cacería”. Armados con arpones y anzuelos (falsos, por supuesto), los hombres perseguirán al joven nadador por el agua frente al muelle. Será capturado y subido a bordo varias veces, pero escapará. También será arponeado y cortado (¡de nuevo, falso!) un par de veces, pero escapará una vez más. Entre cánticos, invocaciones y rituales ancestrales, incluso el líder se zambulle en el mar para intentar capturar al vivaz «Hombre-Pez»… pero este desaparece de la vista de todos, sorprendiéndolos, en el acto final, con un coletazo que ¡volcará la barca!
Tras la representación (VER VÍDEO AQUÍ), el pueblo abandona brevemente su ambiente festivo y se reúne en oración en torno a su santo patrón. Las celebraciones se reanudan por la noche con una procesión y fuegos artificiales.
De pescadores a constructores navales
Tras admirar la destreza de los pescadores y marineros de Trezza, diríjase a pocos metros del muelle central y visite el Cantiere Rodolico.
Este histórico astillero, que desde el siglo XVIII ha albergado a generaciones de maestros constructores navales capaces de crear todo tipo de embarcaciones de madera, sigue siendo utilizado hoy en día por sus descendientes, la familia Rodolico. El cabeza de familia, el maestro Turi, junto con su arte, ha sido inscrito en el registro del patrimonio histórico-cultural de la región de Sicilia como último representante de un antiguo oficio. Junto con sus hijos y algunos voluntarios, el señor Turi, a pesar de su avanzada edad, sigue recibiendo a los visitantes y mostrándoles cómo se construye un barco desde cero.
Una pintora también trabaja en el astillero, decorando los barcos —grandes, para navegar, y pequeños, para souvenirs turísticos— con los clásicos motivos geométricos y simbólicos que también se encuentran en los carros sicilianos.
Descubre la «Cuna del Etna»
Te encantará Aci Trezza, la «Cuna del Etna». Y también te encantará la cercana Aci Castello. No te limites al festival; explora la iglesia de San Juan, la escondida Torre de los Faraglioni camuflada entre las casas, la Casa del Nespolo, que alberga un pequeño museo de cine, y la isla de Lachea, situada junto a los Faraglioni y a la que se puede llegar en pocos minutos en barco. Visite el castillo normando de Aci Castello y aventúrese a explorar las plazas barrocas de la cercana Acireale.
Si se pregunta por qué el nombre «Aci» aparece con tanta frecuencia, sepa que todo este tramo de costa fue en su día un único feudo romano, el «feudo de las aguas» (Aquis), de ahí el nombre Aci. Los románticos también podrían asociarlo con la triste historia de amor del pastor griego Aci y la semidiosa Galatea, separados por la crueldad de los hombres y unidos para siempre por los dioses y… ¡de nuevo… por el agua!
Si desea vivir una experiencia extraordinaria, reserve una excursión en barco por la costa del pueblo. Justo después de los Faraglioni, finalmente, al otro lado de la colina, ¡aparecerá la cima del Etna! Lamentablemente, no se puede ver desde el centro de Aci Trezza. Para llegar al volcán desde Trezza, tendrá que conducir entre 50 y 55 minutos, un viaje que sin duda merece la pena. Quienes deseen pasar unas horas en Catania, pueden llegar allí por cualquier medio, ya que la ciudad está a tan solo 10 km de Aci Trezza (aproximadamente un cuarto de hora en coche).
