Si eres un viajero apasionado —de esos a los que no les gusta poner límites a sus horizontes—, seguro que disfrutas experimentando nuevas sensaciones allá donde vayas. Y si te encantan las vacaciones de spa, ¿por qué no ir un paso más allá y volar a la lejana Australia? ¿Unas vacaciones de spa al otro lado del mundo? ¡Sí! Puede que te sorprenda, pero Australia cuenta con sus propios manantiales de bienestar que pueden integrarse fácilmente en cualquier itinerario de viaje.
Spa en el Down Under
En la jerga australiana, la expresión «Down Under» hace referencia a la ubicación del país en la parte inferior del globo; aunque literalmente significa «abajo», podría traducirse libremente como «al revés» o «en las antípodas». Los australianos son muy conscientes de su rincón del planeta —saben que están lejos de todo lo demás—, pero eso no les frena a la hora de mostrar la belleza de su país desde el «fin del mundo».
Tomemos como ejemplo las aguas termales de Victoria —la región en torno a Melbourne—, que alberga dos instalaciones en la península de Mornington y una tercera en la localidad de Warrnambool.
O bien, considera las aguas termales más salvajes del Territorio del Norte, que brotan de pozas naturales escondidas entre desiertos y bosques —como Bitter Springs y Mataranka—, así como las de Australia Occidental (como Zebedee Springs, en el parque El Questro).
También están los elegantes manantiales termales de estilo claramente inglés en Hastings Caves, enclavados en las montañas de Tasmania.
¿Es fácil llegar a estas aguas termales australianas?
Un coche cómodo es la mejor forma de recorrer Australia. Las distancias son enormes; salvo que necesites tomar vuelos nacionales a pequeños aeropuertos regionales, contar con un servicio de chófer es la opción ideal. Con nuestros vehículos, por ejemplo, puedes llegar fácilmente a los manantiales de Mornington y Warrnambool desde el aeropuerto de Melbourne (MEL), y a los de Hastings Caves directamente desde el aeropuerto de Hobart (HBA). Sin embargo, para otros destinos termales resulta más práctico recurrir a vuelos turísticos.
Descubre los baños termales de Victoria
Los spas de la península de Mornington están tan cerca de la capital que a menudo se les conoce como «los spas de Melbourne». En esta fértil franja de tierra encontrará de todo: vistas panorámicas de la bahía, degustaciones (los vinos locales son excelentes) y una combinación de belleza y aventura que incluye playas impresionantes y avistamientos de delfines en el horizonte.
Los spas de Península Hot Springs están asociados a diversos hoteles —incluidas opciones de lujo— que aprovechan los manantiales naturales de la zona; el agua que brota a la superficie es tanto caliente (ideal para tratamientos) como fría (perfecta para beber). Las experiencias de baño —disponibles tanto en piscinas cubiertas como al aire libre— se complementan con masajes y actividades de relajación que ofrecen estas instalaciones, todo ello en un entorno de exuberante vegetación muy próximo a las zonas urbanas. En esta área también se encuentra Alba Thermal Springs, un centro que garantiza una tranquilidad absoluta gracias a sus zonas libres de teléfonos, donde los visitantes pueden sumergirse en el agua tras guardar sus móviles de forma segura en una taquilla. Estas aguas son ricas en minerales y resultan especialmente beneficiosas para afecciones cutáneas.
A unas tres horas en coche de Melbourne se encuentra la localidad de Warrnambool, sede de valiosos manantiales termales naturales situados en un conocido hotel del centro; allí, las experiencias de baño también se combinan con tratamientos cosméticos y deportivos, ofreciendo una experiencia de bienestar que puede culminar con un romántico paseo por la playa.
Bitter Springs y Mataranka
Situadas en el Parque Nacional Elsey, en el Territorio del Norte (de clima tropical y a unas cuatro horas en coche de la capital, Darwin), las pozas termales de Bitter Springs son un paraíso verdaderamente especial. Aguas cálidas (34 °C) brotan del fondo de una poza que desemboca en un río; ¡es quizás el único lugar del mundo donde se puede nadar literalmente durante metros a través de aguas termales! No hay instalaciones comerciales que gestionen los manantiales, por lo que el acceso se obtiene simplemente pagando la tarifa estándar de entrada al parque. Estas pozas termales están abiertas todo el año, excepto durante algunas semanas de la temporada de lluvias.
El Parque Elsey es un espacio natural famoso por sus paisajes tropicales y está atravesado por el río Roper. En todo el parque, los visitantes pueden observar numerosas especies de aves, plantas y animales autóctonos de la región. El Parque Elsey se encuentra en la zona de Mataranka, una región rica en manantiales. De hecho, a pocos kilómetros del pueblo se encuentra una segunda poza de aguas termales naturales. Aunque estas pozas también están situadas en plena naturaleza, cuentan con instalaciones adaptadas para personas mayores y usuarios de sillas de ruedas, incluyendo un sendero circular que rodea los manantiales. Ambas zonas termales están separadas por poco más de 12 km.
La magia de El Questro
A unas ocho horas en coche de Bitter Springs (aunque el trayecto es mucho más corto por aire, aterrizando en el aeropuerto regional de Kimberley East) —y cruzando la frontera hacia Australia Occidental—, podrá vivir la emoción de la aventura recorriendo los agrestes senderos del Parque Nacional El Questro.
Caracterizado por paisajes salvajes y cautivadores, el parque ofrece una gran variedad de entornos, que incluyen bosques, colinas, zonas costeras y áreas de exuberante vegetación. Uno de los mayores atractivos del parque es la oportunidad de observar la fauna en su hábitat natural. La fauna de la región incluye canguros, diversas especies de aves y pequeños mamíferos. El parque es también un lugar ideal para los amantes de las actividades al aire libre, como el senderismo, las caminatas y la fotografía de naturaleza. Visitar El Questro brinda la oportunidad de conocer el paisaje natural de Australia Occidental y admirar vistas alejadas de los grandes núcleos urbanos, lo que lo convierte en un destino fascinante para quienes deseen sumergirse en la naturaleza y descubrir la biodiversidad de Australia.
En el corazón de esta reserva natural se encuentran los manantiales Zebedee Springs; Tras atravesar un denso bosque de palmeras prehistóricas, podrá disfrutar de un relajante baño en piscinas al aire libre donde brota agua dulce a una temperatura agradable y suave de 28 °C. El acceso a la zona está regulado, con horarios de visita específicos (de 7:00 a. m. a 12:00 p. m.) y una temporada que abarca únicamente de mayo a septiembre. Puede incluir este relajante baño en una excursión de safari por el parque o alojarse en el hotel cercano, cuyos huéspedes disfrutan de acceso a las aguas termales durante todo el día.
Déjese cautivar por las cuevas de Hastings
Situado a poco más de una hora en coche del aeropuerto de Hobart, en la isla de Tasmania, este destino ofrece un recorrido por el fascinante y milenario paisaje natural de Australia. La relajación termal forma parte de la experiencia, ya que las cuevas de Hastings son, literalmente, unas cuevas magníficas.
Esculpidas en una pared de roca dolomítica, estas cuevas albergan espectaculares estalactitas y ofrecen una experiencia única para los amantes de la naturaleza. Explorar las cuevas implica un descenso y un ascenso algo exigentes (¡unos 500 escalones!), pero después podrá relajar los músculos y descansar dándose un baño en las piscinas termales, rodeado de selva tropical. El agua de las piscinas —sujeta a los mismos horarios y normas de acceso que las cuevas— brota a 28 °C y ofrece beneficios óptimos, especialmente para las articulaciones y la piel.
