Un Noël printanier à l’autre bout du monde ? L’idée peut séduire si vous connaissez déjà l’Australie ou souhaitez la découvrir sous un angle inédit. Voyager sur ce continent est long, fatigant et coûteux, c’est pourquoi on cherche souvent à voir un maximum d’endroits en un minimum de temps. Notre proposition est différente. Offrez-vous six jours dans un lieu encore méconnu : vous découvrirez ainsi l’âme secrète de l’Australie authentique et vous aurez une excellente raison d’y revenir. L’île de Tasmanie est idéale pour cela, surtout à Noël.
Un Noël « en bas »
« Down Under » est une expression familière utilisée par les Australiens pour désigner leur continent. Elle signifie littéralement « en bas » et fait référence à l’extrême sud imaginable. Et si vous pensiez que l’Australie était déjà très au sud… la Tasmanie, son État le plus méridional, bat tous les records. La Tasmanie est une grande île située au large de Melbourne (à environ 300 km). Du fait de l’inversion du climat et du calendrier à ces latitudes, c’est aussi l’île la plus froide du continent. Cependant, décembre en Australie correspondant au printemps (comme mai en Europe), la Tasmanie offre des températures fraîches et un temps agréablement pluvieux. En somme, un Noël qui rappelle celui de l’Europe du Sud.
À savoir sur la Tasmanie
La Tasmanie, elle porte le nom de son découvreur, l’explorateur néerlandais Abel Tasman; elle était autrefois habitée par une tribu aborigène unique, malheureusement disparue au 19ème siècle ; sa capitale, Hobart, ressemble beaucoup à une ville de province anglaise; abrite une faune unique, avec pour animal emblématique le diable de Tasmanie, un marsupial carnivore. La Tasmanie, bien qu’elle fasse partie des contrées sauvages australiennes, rappelle à bien des égards la bonne vieille Europe. C’est pourquoi vous devriez la choisir si vous souhaitez passer un Noël hors du commun. La beauté de l’île réside sans aucun doute dans sa nature montagneuse, riche en panoramas alpins, rivières et lacs.
Itinéraire de Noël en Tasmanie
Si vous vous offrez une semaine en Tasmanie, vous pourrez découvrir certains des sites les plus fascinants en six jours à un rythme soutenu, suivis d’une septième journée de détente absolue. Nous vous suggérons de partir de Hobart, la capitale, en atterrissant à l’aéroport local (Aéroport de Hobart – HBA), éventuellement avec une correspondance depuis le célèbre et touristique aéroport de Melbourne (MEL).
Hobart est une ville chargée d’histoire, avec des monuments tels que le port historique de Port Arthur et la forteresse de Battery Point, témoins d’un passé tumultueux. Si vous recherchez le quartier le plus animé de la ville, ne manquez pas le marché de Salamanca Place, tandis que les amateurs d’art pourront visiter le musée M.O.N.A. L’ascension du mont Wellington est incontournable pour une vue imprenable sur la ville, et une visite relaxante des jardins botaniques vous donnera un avant-goût de l’Australie.
Une deuxième étape, au nord de Hobart, pourrait être le parc national de Freycinet, avec ses panoramas de collines rocheuses roses plongeant dans une mer cristalline. De là, poursuivez votre route vers Launceston, une splendide ville historique coloniale où vous pourrez admirer des bâtiments tels que l’Albert Hall, l’hôtel de ville et la poste centrale, ainsi qu’une nature époustouflante comme Low Head, qui abrite une colonie de manchots, et les vignobles et champs de lavande de la vallée de la Tamar.
Le troisième jour, vous pourriez vous aventurer jusqu’au Great Lake, au cœur de l’île. Entouré de douces montagnes, ce lac est né d’une petite étendue d’eau naturelle agrandie par la construction d’un barrage sur son affluent. Les villes côtières de Liaweenee et Miena offrent aux touristes de passage de nombreuses activités intéressantes, notamment des délices culinaires.
Le quatrième jour, nous visiterons Stanley, ville balnéaire située à l’extrême ouest de l’île. Au milieu des plaines et des paysages volcaniques, cette ville se distingue par sa magnifique plage et l’artisanat unique de ses habitants.
Le cinquième jour, la nature sera à nouveau à l’honneur : nous visiterons Cradle Mountain, au cœur du parc national du même nom, qui abrite également le lac Sainte-Claire.
Le sixième jour sera encore plus sauvage, au milieu des forêts et des torrents impétueux du sud de la Tasmanie. Entre Strahan et Queenstown, les amateurs de canoë pourront tester leurs compétences sur les rapides, tandis que les moins téméraires se contenteront de randonnées en montagne.
Le septième jour…
Si vous souhaitez vous reposer, vous pourrez choisir n’importe quel lieu visité et y revenir à votre rythme. Vous pouvez aussi oser aller là où le guide n’est pas passé et inventer une nouvelle étape dans la Tasmanie enchanteresse, en flânant par exemple dans le village colonial de Richmond ou en admirant le paysage de la plage Bicheno ou en allant explorer dans un jour le petit îlot de Bruny.
