Locri et ses plages ont reçu le label « Pavillon Bleu » cet été 2026. Quelle plus belle récompense pour cette partie de Calabre d’une beauté à couper le souffle, au passé long et tumultueux, souvent marqué par la criminalité ? Locri a connu des temps difficiles après l’unification de l’Italie, et le banditisme a longtemps sévi dans son arrière-pays. Ce n’est que dans les années 1990 que la situation a radicalement changé et que la société a repris le contrôle de son territoire, transformant des lieux autrefois effrayants en destinations touristiques exceptionnelles. Le Pavillon Bleu des plages de Locri signifie que la mer de cette commune (11 000 habitants) de la province de Reggio de Calabre rivalise avec les plus beaux sites des Caraïbes ! Venez découvrir cette beauté ; elle est facilement accessible grâce à l’aéroport de Reggio de Calabre (REG). Vous pouvez également atterrir à Lamezia Terme (SUF) et rejoindre Locri grâce à un transfert personnalisé qui vous conduira en une heure et demie.
Un nouvelle Locri
Jusqu’en 1934, cette ville s’appelait Gerace Marina, mais ses racines remontent à des millénaires, à une ancienne colonie grecque venue de la région de Locride. Son nom antique était en effet Locri Epizephyrii, et c’est encore aujourd’hui le nom des ruines situées non loin de la ville. Dans les années 1930, la municipalité a décidé de renouer avec cet ancien nom, qui est resté en usage jusqu’à nos jours. La « nouvelle Locri » n’est pas seulement celle qui a retrouvé son nom, mais aussi celle qui a su renaître en abandonnant l’illégalité et en inaugurant une saison touristique florissante, alliant mer et montagne.
Les plages de Locri
Les plages de Locri sont toutes magnifiques. Les classer est presque impossible ; il faut absolument les découvrir ! Si de nombreux touristes privilégient la Plage Centrale, notamment pour sa proximité avec le centre-ville et ses nombreux équipements, une plage comme Moschetta, derrière le parc archéologique des Locri Epizephyri, offre une sensation unique, comme un voyage dans le temps, et mérite assurément d’être découverte. Les plages les plus romantiques, calmes et sauvages sont Portigliola et Sant’Ilario allo Jonio, bordées de végétation et offrant des paysages dégagés et des vues fabuleuses, surtout à l’aube. Une grande plage de sable doré s’étend également vers le nord, jusqu’à la commune voisine de Siderno.
C’est précisément grâce au caractère unique de chaque plage, chacune exprimant une beauté singulière, que la quasi-totalité d’entre elles arborent le Pavillon Bleu. La plage du Lungomare Zaleuco, qui s’étend de la Plage Centrale jusqu’à la limite de la plage de Siderno, mérite une mention particulière. Ce label est dû à un développement durable, un tri sélectif rigoureux des déchets, des services de baignade de qualité, une accessibilité optimale et, surtout, un esprit d’inclusion. Le nouveau système de purification de l’eau, qui a radicalement changé la qualité de la mer et qui constituait un engagement concret porté par toute la communauté, a certainement joué un rôle important.
De la mer à la montagne
Locri ne se résume pas seulement à la mer. Pendant longtemps, ses plages sont restées méconnues, l’attention des médias se concentrant sur la nature sauvage de l’Aspromonte, à 40 km du centre-ville. En raison d’anciens problèmes de banditisme, les médias relataient régulièrement des événements tragiques survenus dans ces montagnes. Mais aujourd’hui, libérées de tout danger, elles sont devenues une destination touristique fascinante.
Vous pouvez facilement séjourner dans la station balnéaire Pavillon Bleu du centre de Locri et partir ensuite explorer l’Aspromonte grâce à des excursions organisées. Ces visites guidées vous mèneront à la découverte de sites isolés et uniques tels que Platì, Santa Cristina, Africo Vecchio, Bova… ou encore à la découverte de la magie de la région dite « la Grecànica » (la Grecque), avec ses villages qui préservent encore la langue et les traditions grecques anciennes (Gallicianò, Roghudi, San Lorenzo, Roccaforte del Greco, Condofuri, Melito di Porto Salvo, Palizzi).
L’Aspromonte est également un parc naturel protégé, abritant des joyaux tels que les cascades d’Amendolea, d’Aposcipo et de San Leo, les cascades de Chalonero et de Forgiarelle ; des formations rocheuses historiques comme la Valle delle Grandi Pietre et la Pietra Cappa ; les « forêts anciennes » de San Luca ; et des villages fantômes comme Amendolea ou Precacore, où la nature a repris ses droits sur les ruines de maisons médiévales abandonnées. Montez jusqu’à Polsi, au sanctuaire de la Madonna della Montagna, pour un pèlerinage qui sera bien plus qu’une simple prière.
Que faire et que voir à Locri ?
Le site archéologique de Locri Epizefiri est le principal monument de la commune. Bien que dévasté par la frénésie de la recherche de matériaux de construction, il en reste aujourd’hui suffisamment pour admirer les vestiges d’une cité antique. De nombreux objets découverts sur le site sont conservés au Musée national local.
La cité antique n’est pas loin de la ville moderne. À Locri, vous pourrez admirer des églises comme la cathédrale (de style roman, mais construite dans les années 1930), l’église Santa Caterina du 19ème siècle et la charmante église San Filareto, nichée dans une ferme du 18ème siècle. Les bâtiments du centre historique datent tous de la période post-unification (19ème siècle) : parmi les plus beaux figurent le palais Teotino-Delrio, le palais Zappia, le palais Scannapieco et l’hôtel de ville. En vous dirigeant vers le sud, presque jusqu’à la frontière avec Bovalino, vous pourrez admirer d’autres vestiges antiques tels que la villa romaine et les mosaïques de Casignana.
Le charme de Locri réside aussi dans sa promenade du front de mer. Boutiques, trattorias, bars et restaurants, animations… tout s’articule autour de cette longue avenue, qui offre des levers et couchers de soleil exceptionnels. À Locri (comme partout en Calabre), ne manquez pas de goûter aux spécialités locales ! Prendre le temps de savourer lentement l’excellente et savoureuse cuisine calabraise, épicée et pleine de saveurs, face à l’une des plus belles mers d’Italie, c’est une expérience à vivre absolument !
Que faut-il laisser à la maison ?
À Locri, oubliez vos vieux préjugés, votre méfiance et votre snobisme ! Laissez-vous emporter par un lieu et des gens qui savent vous accueillir. Et par une mer qui sait vous envelopper.
