L’Angleterre possède une histoire riche de plusieurs millénaires et a été au cœur d’événements majeurs. Nous la connaissons tous comme une nation, une composante essentielle du Royaume-Uni, riche en culture et en modernité, sans jamais renoncer à l’élégance d’une histoire royale millénaire. Londres, Manchester, Liverpool… autant de villes dont nous avons tous entendu parler au moins une fois dans notre vie, et que beaucoup ont visitées à maintes reprises. Les paysages anglais sont très diversifiés : on y trouve de grandes villes modernes, une campagne verdoyante, des collines, des côtes spectaculaires et de nombreux parcs naturels. Le climat y est généralement tempéré, avec des étés doux et des hivers froids, bien que la pluie soit fréquente tout au long de l’année. Berceau de Shakespeare, des Beatles, de Lady Diana et du fish and chips… quand on pense à l’Angleterre, on pense à tout sauf aux plages et à la mer. Mais…
Les côtes anglaises et les vacances à la mer
Mais… est-il vrai que la mer anglaise est toujours froide ? Existe-t-il des plages propices au surf en Angleterre ? Les vacances en bord de mer sont une option attrayante pour ceux qui souhaitent découvrir une autre facette de l’Angleterre. Osez, pour une fois, délaisser châteaux et musées et offrez-vous un séjour balnéaire sur ces côtes. Envie d’une baignade ?
Les plages anglaises, baignées par la mer du Nord et l’océan Atlantique, attirent chaque année des millions de visiteurs. Parmi les destinations les plus prisées figurent Brighton, Bournemouth et les Cornouailles. En été, de nombreux touristes profitent d’activités telles que la natation, le surf, la voile, le kayak et les promenades côtières, au cœur de paysages à couper le souffle : baies, rochers rocheux et sentiers de randonnée. De plus, les nombreux villages de pêcheurs vous invitent à déguster des spécialités locales à base de poissons et de fruits de mer frais.
Le climat anglais est variable et la température de la mer est généralement inférieure à celle de la Méditerranée. Cependant, par beau temps, les plages se remplissent de visiteurs qui profitent de la douceur du climat pour se détendre et profiter du grand air. Des vacances à la plage en Angleterre offrent une expérience unique, alliant mer, nature, culture et traditions locales. Et la mer peut toujours réserver des surprises… une légère bruine vous surprenant à la sortie de l’eau, ou un soleil radieux venant dorer votre peau tandis qu’une brise fraîche vous fait frissonner !
Comment se rendre sur les plages anglaises ?
Réparties le long de toute la côte anglaise, les plages sont situées à différents endroits. Cependant, grâce à un réseau de transports en commun très performant, notamment les trains à grande vitesse, les bus et les transferts privés (y compris avec chauffeur), rejoindre une plage, même à deux ou trois heures de route d’un aéroport, est facile. Pensez aux aéroports de Manchester, Leeds et Londres pour planifier vos séjours balnéaires en Angleterre. Voici un guide détaillé des destinations et des moyens de s’y rendre.
Plages de l’Ouest
Si l’on considère d’abord le nord-ouest de l’Angleterre, juste au nord du Pays de Galles, l’aéroport de Manchester (MAN) sera naturellement votre point de départ, surtout si vous souhaitez combiner sport et baignade et visiter les plages du Lake District. Ce parc national spectaculaire, qui englobe des sommets montagneux, de magnifiques lacs et des côtes splendides, se termine dans la mer par de vastes estuaires sablonneux. Des plages comme Haverigg, Ulverston et Grange-over-Sands offrent un aspect sauvage et préservé qui ravira les amateurs d’aventure. Soyez prudents lors de la baignade : la surveillance des baignades n’est pas toujours assurée et les courants marins sont dangereux.
En atterrissant à l’aéroport régional d’Exeter, vous rejoindrez rapidement les plages de Bude et de Falmouth. Nous sommes toujours sur la côte ouest, mais au sud du Pays de Galles. Bude, en Cornouailles, possède des plages de sable fin bordées de vastes prairies verdoyantes. Et tandis que le village exhale un charme d’antan avec ses maisons en pierre aux toits de chaume ou d’ardoise, à quelques mètres seulement de la plage, vous pourrez apercevoir les gigantesques câbles transportant la fibre optique et l’électricité d’Europe vers l’Amérique !
Falmouth, dans le sud des Cornouailles, est une station balnéaire bien organisée qui offre l’une des plus belles baies naturelles d’Europe ainsi qu’une riche programmation culturelle : outre ses plages, son centre historique, ses musées et ses châteaux garantissent une multitude d’activités, même en dehors de la mer.
N’oubliez pas : les Cornouailles sont le paradis du surf en Angleterre !
Les plages du Sud
Le sud de l’Angleterre abrite les plages les plus populaires et touristiques du pays. Bournemouth, destination incontournable, compte près de 200 000 habitants et offre des kilomètres de sable doré ponctués de jetées en bois où se déroulent des événements en été. Bénéficiant d’un climat idéal pour la baignade, parmi les meilleurs d’Angleterre, cette ville propose de nombreuses activités pour divertir les touristes.
Brighton, ville millénaire (fondée au 11ème siècle) et station balnéaire depuis 1787 (date à laquelle la famille royale anglaise y fit construire les premiers hôtels privés pour ses vacances !), est également réputée dans toute l’Europe comme une destination étudiante prisée. De nombreuses écoles y proposent des cours d’anglais aux étudiants étrangers, et ses plages de sable rouge sont très appréciées des jeunes du monde entier.
Pour rejoindre Bournemouth et Brighton, l’aéroport le plus proche est celui de Londres Heathrow (LHR), situé à moins de deux heures de route de la côte.
Gorleston-on-Sea
Au départ de Londres, mais cette fois-ci de l’aéroport plus petit de Stansted (STN), sera le point d’arrivée de ceux qui souhaitent passer quelques jours sur une plage tranquille et romantique de la côte est de l’Angleterre. Gorleston-on-Sea est une ville ancienne qui conserve de magnifiques bâtiments en pierre dans son centre historique, avec des châteaux et des églises gothiques. La plage est vaste, bien équipée et bordée de superbes jardins qui embellissent le front de mer. Boutiques, restaurants et clubs nautiques garantissent des vacances avec tous les services nécessaires pour profiter pleinement de la mer. Les levers de soleil à Gorleston sont un spectacle à ne pas manquer !
Plages et châteaux du Nord
Les plages du nord-est de l’Angleterre sont accessibles par des transferts directs depuis les aéroports de Manchester et de Leeds (LBA), bien que le premier soit plus éloigné (environ 3 heures). Scarborough et Bamburgh sont deux destinations de vacances parmi les plus réputées et les plus prisées.
Scarborough s’étend dans une baie parfaite, aussi circulaire qu’un cratère, caressée par de grandes vagues qui lissent le sable doré. Son histoire remonte au Moyen Âge, époque où elle était célèbre dans toute l’Angleterre pour son grand marché (ce fameux « Scarborough Fair » de la chanson de Simon & Garfunkel !). Aujourd’hui, c’est l’une des plus belles destinations balnéaires grâce à son climat, ses services touristiques et ses panoramas.
Bamburgh, avec son château surplombant la plage (qui rappelle fortement, par sa forme et ses dimensions, l’abbaye française du Mont-Saint-Michel), est un spectacle à ne pas manquer. Imposant et magnifique, le château est visible de tous les côtés de la plage, et au gré des marées, il se reflète sur le sable mouillé, créant des effets magiques. On vient ici se baigner dans une sérénité absolue, sans hâte et sans autre prétention que de… rêver et se détendre !
