Voulez-vous être vraiment original ? Offrez-vous des vacances à la plage… en Islande ! L’île de glace et de volcans n’est presque jamais considérée comme une station balnéaire car les gens la visitent en quête d’aventure, de randonnées extrêmes et de légendes vikings. Mais les Islandais vont aussi au bord de la mer et possèdent des plages vraiment fascinantes. Essayez d’en connaître certains de près et d’en profiter au maximum, même en bravant la température de la mer du Nord, qui en été est loin d’être chaude ! Mais où se trouvent les plages les plus intéressantes d’Islande ?
Longues distances : choisissez votre plage idéale
Toutes les plages d’Islande ne sont pas propices à la baignade. Ou plutôt, toutes ne se prêtent pas à la classique « excursion à la plage », parce que certaines sont dangereuses, d’autres rocheuses et d’autres encore trop isolées. Le conseil est d’évaluer soigneusement les meilleures plages à visiter, en en choisissant une ou deux en fonction de ce que vous souhaitez faire (natation ou simplement randonnée). Et puis réservez afin que votre voyage soit déjà assuré après votre arrivée à l’aéroport de Reykjavik-Keflavik (KEF).
L’Islande est un pays aux distances considérables et aux centres de population très limités. C’est une bonne idée d’avoir toujours un guide avec vous pour explorer les plages, en particulier les plus éloignées. Et écoutez les conseils qu’il vous donne. Les plus belles plages d’Islande sont : celles de la capitale Reykjavik (Nauthòlsvik et Gròtta-Seltjarnarnes), généralement sablonneuses et confortables, accessibles à tous ; des plages spectaculaires et lointaines comme Diamond Beach, Rauðasandur, Vestrahorn ; des plages fascinantes mais dangereuses comme la célèbre « plage noire » de Reynisfjara ; les plus sauvages mais toujours propices au tourisme comme Djupalòssandur et Heradhssandur.
Les plages de la capitale
Autour de Reykjavik, lorsque les volcans sont calmes et ne font pas surface et ne ruinent pas tout (comme ce qui s’est produit à Grindavik), vous pouvez nager sur des plages confortables et ouvertes à tous. Certaines sont simplement des stations balnéaires, surplombant la fraîche mer du Nord, tandis que d’autres offrent également des sources chaudes naturelles… si la mer semble trop froide !
Nauthólsvík est situé à seulement 2 km du centre de Reykjavik, donc à deux pas de la ville. On l’appelle « plage artificielle » car elle a été créée par l’homme pour profiter au maximum des sources thermales qui naissent dans cette zone. Le sable doré et les services pour les baigneurs, dont un sauna, en font une plage très recherchée par les touristes de tout le pays et de l’étranger. Même les familles avec enfants peuvent y assister sans problème. Sa proximité avec la ville le rend également bien desservi par les restaurants et les transports en commun.
Gròtta-Seltjarnarnes est une plage située sur la péninsule du même nom, juste à l’extérieur de la ville de Reykjavik. Protégée par une réserve naturelle, elle présente du sable noir et des dalles de pierre lisses entourant un ancien phare : à marée haute, le phare est une île… mais à marée basse, on peut y accéder à pied depuis la plage. Bien desservie et ouverte à tous, c’est une autre des plages « branchées » d’Islande.
Reynisfjara : belle et terrible
De nombreuses personnes parcourent les deux heures de route qui séparent Reykjavik du village de Vík í Mýrdal, dans le sud de l’Islande, juste pour nager sur cette magnifique plage. Une étendue de sable noir comme la nuit, au pied d’une falaise de lave, semble être l’endroit idéal pour profiter de la mer. Mais ce n’est pas le cas.
Les forts courants océaniques et surtout les tourbillons des hautes vagues au sommet de la falaise rendent la plage de Reynisfjara très dangereuse. De nombreux touristes imprudents sont morts, emportés par le ressac soudain des vagues. Notre suggestion est, bien sûr, d’aller admirer le lieu – cela en vaut vraiment la peine ! Mais évitez de nager ici !
Plage de Diamants, Vestrahorn et Rauðasandur
On l’appelle « la plage de diamants » – Diamond Beach pour les touristes – mais cette plage située à l’intérieur d’une lagune glaciaire au sud de l’Islande (à environ cinq heures de route de la capitale), à quelques encablures d’un glacier au nom imprononçable (Breiðamerkurjökull !) est en réalité une constellation de mini icebergs. Il n’est pas recommandé de se baigner ici, à moins d’être un athlète stoïque. L’eau reste toujours très froide. Mais l’admirer et le photographier est un « must ».
En allant un peu plus loin, vers la ville de Höfn, vous pourrez admirer le spectacle de la plage de Vestrahorn qui s’ouvre au pied d’une haute montagne déchiquetée. Si en été c’est un endroit magique pour la baignade, en hiver il devient encore plus spectaculaire car d’ici vous pourrez admirer les plus belles aurores boréales de l’île !
Tout aussi éloignée, à plus de cinq heures de route de Reykjavik, se trouve la plage rouge de Rauðasandur. Il surplombe la côte nord-ouest, créant une étendue de sable rougeâtre entrecoupée de petits et grands lagons. Vous pouvez nager ici, mais vous devez garder à l’esprit que vous êtes dans un endroit isolé sans services ni surveillance.
Djupalòssandur
La plage de Djupalòssandur n’est pas loin de Reykjavik (à seulement deux heures de route) mais est située dans une zone sauvage et magnifiquement préservée, un ancien volcan éteint qui a laissé des traces de sa lave déchiquetée le long du rivage. Non loin de la plage se trouve un lagon. Vous pouvez nager aussi bien dans le lac que dans la mer, mais suivez les instructions de votre guide parce que certains jours les courants génèrent des vagues très hautes et dangereuses.
Heradhssandur
Située sur la côte opposée de Reykjavik, à l’extrême est de l’Islande, à environ huit heures de route de la capitale (quelques heures avec des vols intérieurs vers les aéroports régionaux de l’est), cette plage est un havre de solitude et de beauté. La ville la plus proche est Bakkagerði, à 90 km de la plage ! Le sable noir et le sable doré se mélangent harmonieusement parmi les buissons sauvages et les rochers. Devant, une mer ouverte et parfois même dangereuse. Ne partez jamais seul !
