Si vous voyagez en Corse, il faut l’aborder avec curiosité et ouverture d’esprit. Cette île, française par son histoire mais italienne par sa culture, est un univers à part entière, à découvrir petit à petit. Et si une visite de la capitale, Ajaccio, est incontournable pour tout touriste, c’est surtout la découverte de la nature environnante qui fait la différence. Pour découvrir la Corse, commencez par le sud de l’île. C’est certes la partie la plus touristique, et donc la plus extravagante, mais c’est aussi la « carte d’identité » qui vous permettra de découvrir plus tard d’autres facettes de cette terre magique. En voiture, ce circuit ne vous prendra que trois heures… mais l’idéal est de s’arrêter et de rester un moment à chaque étape. N’oubliez pas que les aéroports les plus proches sont ceux d’Ajaccio (AJA) et de Figari-Sud Corse (FSC).
Ajaccio
Élégante mais jamais trop snob, la capitale Ajaccio est une destination prisée des touristes. Son centre historique, riche en monuments, rappelle les villes du centre de l’Italie. Outre la cathédrale, vous pourrez également admirer la maison de Napoléon Bonaparte, la Casa dei Milelli du XVIIème siècle et le musée Fesch. La citadelle médiévale est célèbre pour son splendide phare, tandis que la plage de la ville surplombe trois îles coniques (les îles Sanguinaires), qui abritent un autre phare historique. Parmi les autres plages de la capitale figurent Ruppione, Isolella, Capo di Feno et Cala Fica.
Raccourci vers l’intérieur : Grosseto-Prugna et Zonza
Après avoir quitté Ajaccio, ne suivez pas la route côtière, mais empruntez un raccourci vers l’intérieur des terres. Dans un paysage de montagnes escarpées et de forêts verdoyantes, vous traverserez de charmantes villes comme Grosseto-Prugna. La vue sur le centre-ville, avec les sommets enneigés des montagnes en arrière-plan, est unique… et explorer la ville vous en dévoilera bien plus. Grosseto-Prugna est célèbre pour ses tours médiévales : la tour génoise de Capitello, la tour de Frassu, la maison forte de Frasso… même le clocher de Saint-Césaire, avec ses mosaïques vénitiennes sur sa flèche, est une tour à part entière ! Les villages qui entourent le centre historique (Prugna, Colonna Bozzi, Polverelli, Giacometti) sont de petits joyaux du XVIème siècle à découvrir.
Zonza offre un paysage montagneux qui rappelle presque les panoramas de la Gallura en Sardaigne. La ville prospère grâce à l’agriculture et, surtout, à la production d’un excellent vin, que l’on peut déguster dans les caves locales. Les petits villages qui entourent le centre-ville : Sainte-Lucie, Pinarello Taglio Rosso et Baca, constituent les trésors locaux. Ici, vous pourrez visiter le « plus haut hippodrome d’Europe » (762 mètres d’altitude).
Propriano
Retournez à la mer et vous vous retrouverez dans la ville côtière de Propriano. Évoquant davantage un village lagunaire vénitien qu’une ville française, Propriano possède un centre historique compact et discret, mêlant harmonieusement églises médiévales et commerces modernes. Non loin du centre, vous pourrez visiter les thermes de Bagno Caldane et le site archéologique préhistorique de Filitosa, vieux de 8 000 ans. Ne manquez pas de visiter Sartène, un ancien village célèbre pour ses légendes de bandits et de brigands ! Pour les amoureux de la mer, Propriano offre de nombreuses plages, en centre-ville et à proximité. Parmi les plus célèbres : Porto Pollo, Taravo, Baracci, Capu Laurozu et Campomoro.
Bonifacio
En direction de l’extrémité sud, Bonifacio apparaît, dominant la Sardaigne du haut de sa citadelle fortifiée. À cet endroit, les deux grandes îles s’embrassent presque, partageant tout : paysages, culture et langue. Bonifacio est une ville dont l’histoire remonte à 6 000 ans, racontée aujourd’hui par des monuments anciens. Admirez le centre-ville : l’église Santa Maria Maggiore avec son clocher roman, la Porta Genova, l’Escalier du Roi, le tunnel du Gouvernail et le port. Les plages aux couleurs de rêve ne manquent pas, idéales pour se détendre et oublier le monde : Petit Sperone, Grand Sperone, Piantarella, la sauvage Balistra, Tonnara, Stagnolu…
De Figari à Porto Vecchio
La dernière étape du circuit comprend un retour vers l’intérieur des terres, mais seulement sur quelques kilomètres. Partons à la découverte de Figari : une ville médiévale aux allures de villages toscans, entourée de collines et de vignobles, offrant détente, calme et une beauté à 360 degrés. L’architecture religieuse est le monument le plus important du centre, mais le véritable trésor caché est la petite plage située à quelques kilomètres de la ville. De Figari, la route mène directement à Porto Vecchio, point d’arrivée du circuit.
Porto Vecchio, ville fondée par les Génois, conserve son caractère « ligure ». La petite citadelle, avec ses anciens remparts, reflète cet héritage italien ancien, tandis que l’église Saint-Jean-Baptiste et la place de la République complètent ce paysage historique et artistique. Laissez-vous séduire par la romantique Marina, avec ses quais anciens et ses événements modernes spécialement conçus pour les touristes. Enfin, pour une dernière baignade relaxante, optez pour l’une des nombreuses plages qui entourent Porto Vecchio : Palombaggia, Rondinara, Tamaricciu, d’un blanc immaculé, ou Carataggio, mystérieuse et exotique. Allez plus loin, si vous le souhaitez, et visez Punta Chiappa (en italien : la fesse !) et son phare historique !
