Lorsque vous visiterez la Colombie de Gabriel García Márquez, gardez à l’esprit l’écho de ses mots. Cet écrivain — originaire d’Aracataca et amoureux de Carthagène des Indes — a écrit des phrases telles que : « Ne cesse jamais de sourire, même quand tu es triste, car tu ne sais jamais qui pourrait tomber amoureux de ton sourire »… « Je ne t’aime pas pour ce que tu es, mais pour ce que je suis quand je suis avec toi »… « Ne pleure pas parce que c’est fini ; souris parce que c’est arrivé ». À propos de sa ville natale, il disait : « Tu verras, tout est différent à Carthagène. Cette solitude sans tristesse, cet océan incessant, cet immense sentiment d’être arrivé à bon port ». Guidé par ces mots — qui sont de la pure poésie —, tout autour de vous semblera magnifique. Offrez-vous donc ces émotions grâce à un itinéraire dédié à Márquez et à sa Colombie bien à lui.
Voyager via trois aéroports
Les distances en Colombie sont considérables. Pour suivre cet itinéraire, vous devrez recourir à l’avion, en complément des trajets en bus ou des services de voiture privée avec chauffeur, comme celui que nous proposons.
Vous atterrirez probablement à l’aéroport El Dorado de Bogotá (BOG) ; de là, il vous faudra prendre des vols intérieurs vers les aéroports du nord de la Colombie, notamment Barranquilla (BAQ) ou Carthagène (CTG). Nous vous recommandons de choisir des étapes précises le long du parcours, car couvrir l’itinéraire dans son intégralité nécessiterait plusieurs semaines de voyage.
L’aéroport de Barranquilla dessert les lieux de l’enfance de García Márquez, tandis que celui de Carthagène permet d’explorer les endroits associés à sa vie d’adulte. Bogotá conserve également des traces de la vie de Márquez, puisqu’il y a effectué une partie de ses études. Nous décrivons ici en détail les étapes de ce voyage « au cœur de l’univers de cet écrivain extraordinaire ».
Aracataca : le point de départ
Gabriel José de la Concordia García Márquez (1927–2014) est né au sein d’une famille nombreuse (seize enfants !). Ses parents vivaient à Aracataca, une ville de la province de Magdalena, au milieu d’un paysage de champs et de rivières où la « magie » se mêlait discrètement aux traditions catholiques. La mère de Gabriel était elle-même clairvoyante !
Fondée au 19ème siècle, Aracataca s’est développée grâce au commerce fluvial et à sa proximité avec le port caribéen de Barranquilla, situé à un peu plus de deux heures de route. Aujourd’hui, à une heure de trajet d’Aracataca, on peut rejoindre une magnifique réserve naturelle — le Santuario de Flora y Fauna Ciénaga Grande de Santa Marta — qui s’étend sur une vaste lagune riche en faune et en flore. Ces paysages ont joué un rôle majeur dans de nombreuses œuvres de García Márquez, notamment dans son célèbre roman Cent Ans de solitude. En flânant dans les rues, on découvre des bâtiments coloniaux, des jardins tropicaux et des lieux liés à la vie de l’écrivain. Parmi les sites incontournables figurent la maison-musée García Márquez et l’ancienne gare ferroviaire.
Aracataca est célèbre pour son carnaval, qui débute chaque année le 6 janvier et se poursuit par des festivités hautes en couleur jusqu’au mercredi des Cendres.
Márquez à Barranquilla
À l’âge de dix ans, García Márquez s’installe avec sa famille à Barranquilla. Il n’y séjourne que quelques années, le temps d’y achever ses études primaires. La ville — bien plus vaste et animée qu’Aracataca — éveille chez le jeune Gabriel ses premières étincelles créatives. Située sur la côte caraïbe de la Colombie, Barranquilla est une ville de musique, de couleurs, de gastronomie savoureuse et de riche patrimoine culturel. De nombreux itinéraires permettent de la découvrir, au-delà même du lien avec Márquez. L’un des sites les plus intéressants est le Musée du Caribe, consacré à l’histoire, à la culture et aux traditions de la région. Pour découvrir l’art local, vous pouvez également visiter le Musée de l’Art Moderne, qui abrite des œuvres d’artistes colombiens et internationaux. Une autre étape agréable est le quartier d’El Prado ; il ne s’agit pas d’un musée imitant le célèbre établissement madrilène, mais d’un quartier historique caractérisé par ses élégants bâtiments, ses villas et ses avenues bordées d’arbres.
Pour une promenade ou un moment de détente, le Gran Malecón est une destination prisée ; situé le long du fleuve Magdalena, il offre de vastes espaces piétonniers, des restaurants, des zones de verdure et de superbes vues sur le cours d’eau. À proximité, vous pouvez également visiter le quartier de La Loma, idéal pour une balade — surtout l’après-midi — parce qu’il offre certains des couchers de soleil les plus spectaculaires de la ville. Barranquilla est aussi une destination fascinante pour les amateurs de gastronomie. Dans les restaurants et sur les marchés locaux, vous pourrez déguster des spécialités des Caraïbes telles que les arepas de huevo (galettes de maïs fourrées à l’œuf), le poisson frais, l’arroz de coco (riz à la noix de coco) et des plats à base de fruits tropicaux.
Barranquilla s’enorgueillit également d’un carnaval spectaculaire ! Entre février et mars, la ville s’anime au rythme des défilés, des costumes traditionnels, de la musique et des danses, dont beaucoup puisent leurs racines dans les cultures tribales précolombiennes.
Où retrouver la trace de García Márquez à Bogotá ?
La capitale colombienne est une ville dynamique qui a accueilli le jeune Gabriel García Márquez lorsqu’il est arrivé pour y suivre ses études secondaires puis universitaires. L’écrivain y a vécu huit ans, s’imprégnant de l’atmosphère culturelle et historique qui imprègne la société de la ville.
En visitant l’université à Bogotá, vous pouvez parcourir les mêmes salles de classe et les mêmes couloirs que García Márquez a fréquentés en tant qu’étudiant. Le nom de l’écrivain est également associé au Parc des Journalistes Gabriel García Márquez — un espace vert public dédié au célèbre auteur — ainsi qu’au Centre Culturel situé Calle 11. L’esprit littéraire de Márquez a aussi été façonné par les événements du « Bogotazo », ces émeutes urbaines qui ont éclaté aux abords du palais Mendoza Neira.
Bogotá offre de nombreuses occasions de découvrir l’histoire, l’art et l’évolution de la Colombie. Son centre historique, La Candelaria, constitue le point de départ idéal : sur la Plaza de Bolívar, vous pouvez admirer la cathédrale primatiale, le Capitole national et d’autres bâtiments historiques.
Pour une vue spectaculaire sur la ville, il vaut la peine de monter au Cerro de Monserrate, accessible en téléphérique. Les amoureux de la nature peuvent visiter le Jardin botanique, tandis que les passionnés de musées ne manqueront pas le Musée de l’Or et le Musée Botero.
Carthagène des Indes
La carrière de García Márquez s’est épanouie à Carthagène des Indes — où il a établi son premier foyer — ainsi qu’à Cuba, à Paris et au Mexique. L’auteur de chefs-d’œuvre tels que Cent Ans de solitude, Chronique d’une mort annoncée, L’Amour aux temps du choléra et De l’amour et autres démons a reçu le prix Nobel de littérature en 1982, et Carthagène occupe une place centrale dans nombre de ses œuvres.
Une visite de la ville peut commencer par le quartier historique — classé au patrimoine mondial de l’UNESCO — avec ses rues aux couleurs et aux parfums variés, ses balcons fleuris et ses places animées. À ne pas manquer : la Tour de l’Horloge, l’un des emblèmes de la ville et la porte d’entrée principale du quartier historique. Une promenade dans le centre mène à la Plaza de los Coches, à la Plaza de la Aduana et, surtout, à la Plaza Santo Domingo, un lieu très animé où se côtoient restaurants, bars et artistes de rue. Pour plonger dans l’histoire de Carthagène, le Castillo de San Felipe de Barajas vaut le détour ; cette imposante forteresse espagnole se distingue par son réseau de tunnels souterrains. Le couvent de La Popa constitue un autre site incontournable : situé au point culminant de la ville, il offre une vue panoramique magnifique.
Le caractère caribéen authentique de Carthagène s’exprime pleinement sur des plages telles que La Blanca et Castillo Grande, bien que les plus spectaculaires soient sans conteste celles des îles du Rosaire, idéales pour profiter des eaux turquoise, faire de la plongée avec tuba et se détendre sur le sable tropical. Au coucher du soleil, une promenade le long des remparts historiques de Carthagène offre l’une des vues les plus époustouflantes sur la ville et la mer des Caraïbes.
