Pourquoi choisir Antananarivo ( Tananarive ), la capitale de Madagascar, si éloignée des plages et des merveilles naturelles de cette grande île africaine ? Pour un voyage alternatif et unique, avant tout ; pour découvrir une autre visage de l’Afrique ; pour se créer des souvenirs inoubliables liés à Madagascar. Et aussi parce que « Tana », comme on l’appelle ici, est une ville magnifique.
Se rendre à « Tana »
Tana est facilement accessible en atterrissant à l’aéroport international d’Ivato (TNR), un aéroport moderne. Le principal de Madagascar, il accueille des vols en provenance des principaux aéroports africains et de certaines grandes villes européennes, et assure également des vols intérieurs, indispensables pour rejoindre rapidement les destinations touristiques. Depuis l’aéroport d’Ivato, grâce à un réseau de transports en commun dense, vous pouvez rejoindre les principaux sites de la région de la capitale. Si vous préférez un transport plus confortable, avec des chauffeurs faisant également office de guides touristiques, réservez un véhicule avec Transfeero. Un transfert privé vous garantit sécurité, rapidité et surtout, sérénité.
Très important! Si vous souhaitez visiter des destinations plus éloignées comme Nosy Be, Antsirabé, Vatomandry, Morondava ou Mahajanga, il est préférable de réserver des vols intérieurs ou des safaris auprès d’opérateurs locaux qui proposent des véhicules tout-terrain mieux adaptés aux routes accidentées de l’île.
Histoire d’une capitale
Antananarivo possède une histoire riche et fascinante qui remonte au début du XVIIe siècle. La ville fut fondée vers 1610 par le roi Andrianjaka, souverain du peuple Merina, qui en fit le centre politique et militaire de son royaume. Son nom, Antananarivo, signifie « Ville des Mille », en référence aux soldats affectés à sa protection.
Située sur une chaîne de collines des hauts plateaux du centre de Madagascar, Antananarivo devint rapidement un centre stratégique et économique majeur. Aux XVIIIe et XIXe siècles, le royaume Merina étendit son influence sur une grande partie de l’île. Sous des souverains tels que le roi Radama Ier et la reine Ranavalona Ire, la ville devint le cœur d’un État puissant. Des palais royaux, des tombeaux et des bâtiments administratifs furent construits, dont beaucoup devinrent des symboles de l’autorité Merina.
En 1895, Madagascar fut colonisée par la France à la suite d’une campagne militaire. Antananarivo devint la capitale administrative de la colonie française et connut d’importantes transformations urbaines. Des routes, des écoles, des hôpitaux et des bâtiments gouvernementaux ont été construits, mêlant les styles architecturaux européen et malgache.
Madagascar a obtenu son indépendance de la France en 1960, et Antananarivo est restée la capitale du pays. Depuis, elle n’a cessé de se développer en tant que centre politique, culturel et économique. Aujourd’hui, la ville abrite plus d’un million d’habitants et constitue une porte d’entrée vers le patrimoine unique de Madagascar. Ses monuments historiques, ses marchés animés et ses traditions culturelles diverses témoignent de siècles de transformation et d’évolution.
Itinéraires touristiques à Antananarivo
Pour commencer toute visite d’Antananarivo, il faut absolument… admirer la ville ! Premier arrêt : la « colline royale » – Ambohimanga. Située à 20 km du centre-ville, elle abrite une ancienne forteresse (la Rova) construite avec un mélange de sable, de blanc d’œuf et de coquillages, dont les murs scintillent au soleil ! De là-haut, la vue sur la ville est unique. En redescendant la colline, vous pourrez visiter la cathédrale et le musée de la photographie ; ne manquez pas le marché animé d’Analakely. Profitez du quartier historique, la « Haute Ville », avec ses boutiques, ses ateliers d’artisans et ses restaurants servant une cuisine locale.
Un second itinéraire pourrait être consacré aux beautés naturelles de la capitale. Les petites réserves protégées nichées au cœur de la ville ou à sa périphérie offrent un aperçu de la nature sauvage de l’île, que l’on découvre habituellement dans des régions plus reculées. En partant du zoo du parc de Tsimbazaza, vous traverserez le parc des Lémuriens – où vous pourrez admirer ces petits animaux emblématiques et sympathiques – puis découvrirez la faune protégée du parc de Tsarasaotra et de la Réserve nationale exotique de Madagascar, avant d’arriver à Andasibe-Mantadia, un parc national situé à quelques kilomètres de la ville.
Un agréable itinéraire pourrait également vous emmener autour du lac Anosy, situé en plein cœur de la capitale. Outre la vue imprenable sur la ville se reflétant dans ses eaux, le parc du lac propose des sentiers de randonnée en pleine nature, tout en étant proche du quartier des sports, du quartier universitaire et de certains des meilleurs restaurants du centre-ville.
À trois heures de route de la ville…
Les plus belles plages sont loin d’Antananarivo, mais il existe des endroits charmants non loin du centre. En trois heures de route, vous pourrez visiter des sites tels que le lac Itasy, Ambatolampy, Tanimarina (porte d’entrée de la réserve d’Anjozorobe Angavo) ou Mantasoa. Ces excursions constituent d’excellentes alternatives à votre itinéraire de ville de Transfeero.
Le lac Itasy est un joyau d’origine volcanique, d’une profondeur maximale de 10 mètres. Situé à proximité du champ volcanique d’Itasy, il s’est formé suite à une éruption qui a barré le cours de deux rivières, remplissant un bassin dont le niveau d’eau varie au fil des saisons. Sa couleur si particulière, un vert presque fluorescent, est due à la végétation unique qui recouvre son fond.
Ambatolampy est une région montagneuse nichée près d’un ancien système volcanique. Le sous-sol local est exploité pour la production d’objets en aluminium, qui, au milieu de ces maisons coloniales en briques sombres, sont les souvenirs les plus prisés. Pour visiter la réserve naturelle d’Anjozorobe Angavo, il faut se rendre à Tanimarina, puis emprunter, accompagné de guides, des sentiers verdoyants peuplés d’une faune malgache magnifique. Mantasoa est célèbre pour ses vastes rizières qui, une fois inondées, offrent des panoramas inoubliables, surtout au coucher du soleil. Dans le village, vous pourrez acheter de la soie fine, de la porcelaine et des armes telles que des fusils, des carabines et des épées – vestiges de l’ancienne industrie d’armement coloniale qui s’est développée ici au 19ème siècle.
Plages réputées
Les plages sont assez éloignées d’Antananarivo. Il faut parcourir une longue distance pour se rendre à Vatomandry et Mahanoro, par exemple, sur la côte est.
Vatomandry est célèbre pour ses vastes plages bordées de cocotiers et d’une végétation luxuriante. La ville est depuis longtemps une station balnéaire prisée, attirant les visiteurs en quête de détente et de beauté des paysages. Les vagues de l’océan Indien composent un paysage pittoresque, tandis que la brise marine apporte une atmosphère agréable tout au long de l’année. Les visiteurs peuvent profiter de la baignade, des promenades sur la plage et découvrir les communautés de pêcheurs locales qui dépendent de l’océan pour vivre.
Plus au sud, Mahanoro offre des plages tout aussi captivantes, dans un cadre plus calme et paisible. Son littoral se caractérise par du sable doré, des eaux cristallines et une tranquillité qui séduira les amoureux de la nature. La région environnante est riche en biodiversité, avec ses forêts tropicales, ses rivières et sa faune unique. Les villages traditionnels proches de la côte permettent aux voyageurs de découvrir les coutumes et le quotidien de la population locale, ajoutant une dimension culturelle aux attraits naturels.
Vatomandry et Mahanoro sont toutes deux des portes d’entrée vers les paysages époustouflants de la côte est de Madagascar. Leurs plages offrent un cadre idéal pour la détente, l’exploration et l’appréciation de la diversité environnementale de l’île. Qu’il s’agisse d’admirer la vue sur l’océan, d’observer les traditions locales ou simplement de se détendre au bord de la mer, les visiteurs de ces villes côtières sont récompensés par des expériences mémorables et un lien plus profond avec la beauté naturelle de Madagascar.
