En ce mois de mai, offrez-vous un voyage tout simplement… divin ! Où ? Au Mont des Dieux, bien sûr ! Le Mont Olympe, en Grèce ! On imagine souvent que le Mont Olympe surplombe Athènes, mais il se situe en réalité à environ cinq heures de route de la capitale grecque. Entourée de pics rocheux et de forêts sauvages, cette montagne offre un panorama naturel exceptionnel qui, de ce fait, ressemble sans doute au paradis. Vaut-il la peine de quitter les sites grecs les plus célèbres, avec leurs ruines, leurs palais et leurs plages, pour s’immerger dans ce paysage unique ? Absolument, et nous allons vous expliquer pourquoi. Préparez vos bagages, équipez-vous correctement et embarquez pour une aventure inoubliable. Nous vous accompa-gnerons avec notre service de transport personnalisé, prêt à venir vous chercher à l‘aéroport d’Athènes (ATH), à l’aéroport olus proche de Thessalonique-Macédoine (SKG) ou… où que vous soyez.
Le plus haut sommet
Le Mont Olympe est le plus haut sommet de Grèce. Il culmine à près de 3 000 mètres d’altitude. Culminant à 2 917 mètres, le mont Olympe domine la frontière entre la Thessalie et la Macédoine, au nord du pays. Déclaré parc national en 1938, il est aujourd’hui un véritable paradis pour la faune et la flore méditerranéennes. Pendant des siècles, il fut considéré comme un lieu sacré, habité par des dieux puissants et capricieux, sans la permission desquels il était interdit de s’approcher.
Le mont Olympe doit son nom à un mot ancien qui signifie « obstacle rond », et les anciens pensaient en effet qu’il était impossible d’atteindre son sommet (d’où la croyance qu’il s’agis-sait d’un lieu divin). Aujourd’hui, de nombreux touristes apprécient explorer le mont Olympe, dont le climat varie selon la saison et l’altitude. La vallée bénéficie d’une chaleur méditerranéenne, avec des étés secs et des hivers doux mais pluvieux. Dans la partie centrale et au sommet, les précipitations sont plus abondantes, même en été, et l’hiver est rigoureux et neigeux. Sur le mont Olympe, il est également possible de skier dans les stations de Vryssopoules, Mytikas ou Skolio.
Beauté historique du mont Olympe
Sur le mont Olympe, vous pourrez admirer des sites chargés d’histoire et d’art. Parmi les incontournables, le monastère d’Agios Dionysios (Saint-Denis), situé à 830 mètres d’altitude, se com-pose de deux bâtiments (un médiéval et un moderne) distants de 15 km. Le monastère le plus ancien porte encore les stigmates des bombardements de la Seconde Guerre mondiale.
L’église du Prophète Élie, perchée presque au sommet de la montagne, mérite également le détour. Surnommée « la plus haute église des Balkans », elle date du XVIe siècle et, dans sa simplicité, elle révèle toute la beauté des églises orthodoxes. Son parvis offre un panorama à couper le souffle !
Sur le versant oriental du mont Olympe se trouve le site archéologique de Dion, où des vestiges millénaires ont été mis au jour, notamment le théâtre antique, toujours en activité, le tombeau du mythique Orphée, et des dizaines d’autres artefacts conservés dans le magnifique musée archéologique. Et puis il y a le château de Platamonas, le monastère de la Vierge de Kanalon et la charmante ville de Litochoro, avec ses ruelles étroites, ses maisons en pierre et ses boutiques d’artisans… sans oublier les magnifiques panoramas qu’elle offre à chaque tournant. Litochoro est le point de départ de nombreux sentiers de randonnée.
Ce qu’on peut voir au parc national du Mont Olympe
Depuis la ville de Litochoro, et plus précisément depuis le village de Myloi, de nombreux sen-tiers de randonnée permettent de découvrir, par exemple, les gorges d’Enipeas… un lieu de ruisseaux, de bois, de rochers et de ponts de bois. En passant au pied du monastère d’Agios Dionysios, vous trouverez des piscines naturelles où les touristes se baignent en été. À proximité du monastère, la grotte sacrée (Agion Spilaion) de Saint Denis et la source qui en jaillit méritent également une visite.
Près du site archéologique de Dion, en suivant un sentier balisé entre deux monastères, vous découvrirez la cascade de Kokkinos Vrachos, haute de 18 mètres. Si vous recherchez des sentiers plus exigeants et des panoramas à couper le souffle, dirigez-vous vers le plus haut sommet de la montagne, le pic Mytikas, ou vers le refuge Giosos Apostolidis, situé à environ 1 km de la magnifique église du Prophète Élie.
Les promenades en pleine nature se déroulent à l’ombre de sapins, de hêtres, de chênes verts et de genévriers. En chemin, vous pourriez croiser des renards, des sangliers, des écureuils et des chats sauvages. Des chamois vivent sur les plus hauts sommets, tandis que les bois sont également peuplés de loups et d’ours ; il est donc fortement conseillé de faire appel à un guide local avant votre départ. Dans le ciel, les nouveaux « dieux » de l’Olympe sont les magnifiques rapaces, parmi lesquels l’aigle botté, le faucon et la buse.
Excursions à proximité…
Près du mont Olympe, vous pouvez rejoindre en voiture certaines des destinations touristiques les plus célèbres de Grèce. La ville de Thessalonique, par exemple, se trouve à environ 110 km et offre de superbes plages et des monuments tels que des villas Art nouveau, de magnifiques églises byzantines, la Grande Tour Blanche, le musée juif et le musée archéologique. Vous pouvez également visiter Larissa, à 85 km au sud, avec son centre historique médiéval regorgeant de musées, de galeries d’art, de parcs, d’églises et de mosquées, le tout dominé par l’ancien château
