Bratislava ambitionne de rivaliser avec son éternelle rivale, Prague. Et elle y parvient avec brio ! La ville figure parmi les destinations de vacances incontournables pour 2026 et chaque saison est idéale pour y séjourner. Il n’y a pas de « meilleur moment » pour la découvrir… elle est toujours magnifique. D’après les experts, la ville est à son apogée au printemps et en été, mais imaginez un peu le romantisme de l’automne à l’ombre du château de Bratislava ou du château de Devin… Quelle que soit votre conception des vacances, à Bratislava, capitale et plus grande ville de Slovaquie, vous trouverez votre bonheur. Alors, n’hésitez plus… retrouvons-nous là-bas !
Un concours pour le nom
La capitale de la Slovaquie existe depuis plus de cinq mille ans et a connu toutes sortes de dominations. Les Romains y ont même établi leur loi, puis les Slaves, les Hongrois, les Autrichiens… Son nom a toujours été Presburg (Prešporok en slavistique), un mystère d’origine incertaine. À partir du Xe siècle, la ville abritait un grand château appartenant à la famille Braslav.
En 1919, après l’annexion à la République Tchèque, les habitants décidèrent de changer le nom de leur ville afin de préserver une part de leur identité nationale slave, qu’ils craignaient de perdre. Un concours fut organisé, diverses propositions furent examinées et, finalement, par référendum, le nom choisi fut celui du monument le plus important, le « Château de Breslav » – Bratislava.
Les symboles de la ville
Il va donc de soi que l’ancien château de Breslav, aujourd’hui château de Bratislava (Bratislavský Hrad), est bien plus qu’un monument : c’est un symbole fort de l’identité nationale qui, depuis les années 1990 (suite au recouvrement de l’indépendance de la Slovaquie), incarne également l’esprit de la nation. Le château actuel, un immense rectangle blanc flanqué de quatre tours d’angle, fut construit en 1953 après qu’un incendie au 19ème siècle eut ravagé le palais originel du 10ème siècle. Abritant désormais le Musée national, il offre aux touristes la possibilité de gravir ses tours et d’admirer le panorama sur la capitale.
Le château du rocher de Devin, quant à lui, a conservé son aspect médiéval. Bâti au 13ème siècle sur les ruines d’une ancienne forteresse, il symbolise la détermination et la résistance des Slovaques, qui ont toujours bravé de nombreux ennemis. Aujourd’hui, un musée y est également installé, retraçant l’histoire et les conflits.
La cathédrale romane Saint-Martin est l’église la plus importante, lieu de couronnement de nombreux rois slaves et étrangers. Véritable trésor, elle abrite aujourd’hui de nombreuses œuvres d’art dans des chapelles de style gothique et autour d’autels en pierre. Plus moderne, mais aussi plus singulière, l’église Sainte-Élisabeth se distingue par son haut clocher et ses couleurs – blanc et bleu – qui lui ont valu le surnom d’« Église bleue ». Construite en 1907, elle est célèbre pour ses mosaïques raffinées.
Autres itinéraires à Bratislava
Si vous êtes passionné d’architecture, outre les monuments les plus célèbres de la ville, visitez les autres églises qui parsèment la vieille ville médiévale. Vous pouvez alterner la visite des monastères et des clochers avec une promenade relaxante parmi les cafés de la Place Grande (Hlavné Námestie), ou grimper au sommet de la tour de la Porte Saint-Michel pour une vue imprenable sur la vieille ville, ou encore admirer le Palais Présidentiel de l’extérieur. Au cours de votre promenade, vous ne manquerez pas d’apercevoir des statues étranges, voire cocasses : par exemple, « L’Homme au travail », une statue en bronze émergeant littéralement d’une bouche d’égout !
Les amoureux de la nature apprécieront une promenade le long des quais du Danube et pourront traverser les ponts, historiques et modernes. Vous pouvez aussi profiter de la verdure du Jardin botanique, du parc Horsky (une véritable forêt sauvage entourée de murs), des prairies et des sentiers de Sad Janka Kráľa. Passez quelques heures au zoo municipal ou promenez-vous dans les jardins du Palais présidentiel, également ouverts aux visiteurs.
Si Bratislava et ses beautés ne vous suffisent pas et que vous souhaitez explorer davantage, vous pouvez facilement rejoindre :
- Le château de Bojnice
- Les vignobles et les domaines viticoles de la région des Petites Carpates
- La ville thermale de Piešťany
- Les paysages enchanteurs de Banská Štiavnica, une ville minière nichée dans la caldeira d’un ancien volcan !
L’Autriche et son élégante capitale, Vienne, se trouvent à seulement 80 km de Bratislava… soit un peu plus d’une heure de route !
Comment se rendre à Bratislava
Bratislava est facilement accessible par tous les moyens de transport : autoroute, train et, bien sûr, avion. La ville est desservie par son propre aéroport international, l’aéroport M.R. Štefánik (BTS), bien que de nombreux touristes préfèrent atterrir directement à l’aéroport de Vienne (VIE), plus grand et également très bien desservi par les transports en commun depuis la capitale slovaque. La courte distance entre les deux villes facilite les déplacements, malgré la frontière. Transfeero met à votre disposition des transferts personnalisés avec chauffeur privé pour vous conduire des aéroports et gares à toutes vos destinations de vacances.
