Il existe une autre Naples sous vos pieds. Une ville souterraine entière qui s’étend et « soutient » la Naples moderne comme un immense réseau de pilotis de pierre ! Depuis quelque temps, cette Naples souterraine est devenue une attraction touristique. Là où il n’y avait autrefois que des tunnels secrets, des entrepôts abandonnés et des caves, se trouvent désormais des itinéraires fascinants, riches d’histoires oubliées du temps. En atterrissant à l’aéroport de Naples-Capodichino (NAP), et grâce aux nombreux services de transfert disponibles, vous pouvez facilement rejoindre le centre historique de la ville. Un lieu riche en monuments à admirer, mais aussi en « passages secrets » qui mènent directement au cœur même de Naples.
Naples et son patrimoine artistique
Les merveilles de Naples « à la surface » sont aujourd’hui célèbres dans le monde entier. Des monuments les plus célèbres comme le château d’Anjou, le château Dell’Ovo, la place du Plébiscite avec le Palais Royal, la cathédrale et la Via San Gregorio Armeno (la rue des Crèches), en passant par le Quartier Espagnol et les musées (le Musée Archéologique, Capodimonte, le monastère de Sainte-Claire et la chapelle Saint-Séverin, qui abrite l’incroyable statue du Christ voilé), Naples regorge d’attraits.
Des sites tels que les Champs Phlégréens, Pouzzoles, Posillipo et Pompéi, à seulement une demi-heure de route, contribuent également au charme de Naples, même s’ils sont éloignés du centre-ville. Depuis Naples, grâce aux transferts publics et privés, vous pouvez également rejoindre rapidement (une heure de route) les charmantes villes de Castellammare di Stabia, Vico Equense et Sorrente. Depuis le port de Naples, vous prendrez un ferry pour les îles qui dominent le golfe : Procida, Ischia et Capri.
À la découverte des souterrains
Les souterrains de Naples sont habités depuis des millénaires. Comme dans de nombreuses villes italiennes, à l’époque des premiers chrétiens, des catacombes y furent creusées pour célébrer des rites à l’abri des regards des soldats romains. De fait, les catacombes de Naples sont depuis longtemps une attraction touristique prisée : les Fontanelle, San Gennaro, San Gaudioso… ces lieux donnent un aperçu de ce que représente aujourd’hui l’exploration de la ville souterraine.
Les catacombes de San Gennaro, accessibles depuis la Via Capodimonte, sont un site funéraire datant du 2ème siècle après J.-C., où étaient également inhumés des évêques ; le tombeau du saint patron, Gennaro, est le site le plus célèbre du parcours. À San Gaudioso (accès depuis la Piazza Sanità), vous pourrez admirer les magnifiques mosaïques et peintures murales du 5ème siècle après J.-C., ainsi que les tombeaux de nobles napolitains datant du 17ème siècle. Le Fontanelle est un ancien hôpital souterrain, transformé plus tard en cimetière, et utilisé jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Il se situe sous l’église du même nom.
Nul besoin d’être croyant, mystique ou passionné d’histoire religieuse pour explorer les souterrains de Naples, car la carte de cette cité souterraine magique se poursuit… et recèle bien d’autres trésors.
La Ville Cachée
Aujourd’hui, la Naples souterraine offre un itinéraire fascinant composé d’un réseau de tunnels, de chambres et de passages antiques qui s’étendent littéralement sous la ville. Elle s’enorgueillit d’être l’un des plus grands réseaux urbains souterrains au monde, avec plus de 65 kilomètres de tunnels creusés par les Grecs anciens et utilisés depuis lors.
Développée au Moyen Âge, elle devint un aqueduc sous les Bourbons, puis un système d’entrepôts alimentaires et commerciaux, et enfin, au 20ème siècle, un abri anti-aérien. Le potentiel touristique de cette Naples cachée fut perçu dans les années 1970, avec le début des premières visites guidées, organisées principalement par des universitaires et des intellectuels. Dix ans plus tard, les premières agences spécialisées dans ce type de visites virent le jour.
Aujourd’hui, l’accès au parcours de la Naples souterraine se fait depuis la Piazza San Gaetano, à côté de la basilique Saint-Paul-Majeur. Les horaires d’ouverture et les coordonnées pour plus d’informations sont disponibles sur le WEBSITE OFFICIEL .
Ce qu’on va voir à Naples souterraine
Parmi les sites les plus fascinants de Naples souterraine figurent le Théâtre romain et le Musée de la Guerre, mais la galerie d’art contemporain Co.R.E. et les incroyables jardins de l’Hypogée vous laisseront également sans voix. Enfin, visitez la cave à vin Tufello, où sont conservés des fûts contenant certains des meilleurs produits gastronomiques et vins napolitains.
Le Théâtre Romain se compose des vestiges des caves et des couloirs d’un ancien théâtre de l’é-poque de Néron, aujourd’hui si profondément enfouis dans les fondations des bâtiments supérieurs qu’il est possible d’y accéder par une trappe et de déboucher directement dans les appartements nobles !
Le Musée de la Guerre évoque l’angoisse et le drame de la vie quotidienne des Napolitains pendant les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Environ 40 000 personnes s’y sont réfugiées, et des objets du quotidien, des vêtements et des véhicules y ont également été entreposés. Après les dégâts de la guerre, beaucoup a été perdu, mais ce qui a été sauvé est désormais exposé en permanence, aux côtés d’uniformes, d’armes et de bannières.
Le spectaculaire jardin souterrain, quant à lui, est ultramoderne. Créé en 2015 pour l’Exposition Internationale, il démontre qu’il est possible de cultiver des plantes jusqu’à 35 mètres sous terre et en l’absence de lumière solaire. Des lampes spéciales remplacent les rayons du soleil tandis que l’humidité des grottes, maintenue pure et exempte de poussière polluante, nourrit le sol dans lequel poussent les plantes. Les produits de ce jardin se marient à merveille avec le vin Tufello !
Enfin, une promenade dans la galerie Co.R.E., avec ses peintures futuristes immortalisées sur le tuf des anciennes grottes, vous dévoile d’autres spectacles souterrains à admirer lors de votre visite d’un autre lieu unique à Naples : le métro !
Art souterrain
Certaines stations du métro napolitain sont devenues de véritables attractions touristiques souterraines. Transformées en chefs-d’œuvre artistiques par des architectes et des artistes vi-sionnaires, elles sont un spectacle à ne pas manquer. Vous les trouverez sur la ligne Métro 1 (arrêts : Toledo, Università, Municipio, Duomo, Garibaldi, Mater Dei, Quattro Giornate) et sur la ligne 6 (Chiaia et San Pasquale). Prévisualisez cette merveille en cliquant ici : https://metroart.anm.it/ .
