Le lac de Constance est l’un des lacs les plus importants et les plus enchanteurs d’Europe centrale. Bien qu’on le mentionne souvent au singulier, il s’agit en réalité d’un ensemble de trois lacs alpins, situés au point précis où se croisent les frontières de l’Allemagne, de la Suisse et de l’Autriche. L’Obersee, le plus grand, de forme ovale, est partagé entre les trois pays, tandis que l’Untersee est partagé entre l’Allemagne et la Suisse, tout comme le Seerhein (qui est en fait une sorte de canal créé par l’élargissement du Rhin). C’est un lieu caractérisé par des paysages naturels spectaculaires, des villes historiques et une multitude d’activités touristiques. Grâce à sa situation et à sa beauté, le lac attire chaque année d’innombrables touristes, particulièrement en cette fin d’été.
Un lac divisé en trois… à tous points de vue
Le lac de Constance, également appelé Bodensee, est divisé en trois à tous points de vue. Trois étendues d’eau, trois pays et trois paysages distincts (montagnes, collines boisées et plages). Ses rives offrent des environnements très variés et, surtout, la possibilité de passer facilement d’un endroit à l’autre. Se déplacer autour du lac est aisé grâce à d’excellents transports en commun locaux, des voitures de location (c’est pourquoi nous vous invitons à profiter de nos transferts avec chauffeurs locaux, qui seront également vos guides) et des bateaux.
L’aéroport le plus proche est l’aéroport régional de Saint-Gall, mais beaucoup préfèrent atterrir à l’aéroport international de Zurich (ZRH) (à environ une heure et demie de route du lac) ou à l’aéroport de Stuttgart (STR) (à deux heures de route). Il y a donc trois aéroports desservant la région ! Enfin… le lac de Constance est un point de rencontre important pour la nature, la culture et le tourisme. Trois atouts supplémentaires à ajouter à la liste.
Lac de Constance : itinéraire de trois jours
Le lac de Constance offre des villes historiques, des paysages naturels, des îles et des vues splendides sur les Alpes à quelques kilomètres seulement. Trois jours de vacances suffisent pour découvrir beaucoup de choses sans trop se fatiguer. Si vous avez une voiture ou un transfert avec chauffeur, il sera facile et pratique d’explorer les environs, ou de rejoindre les embarcadères si besoin.
Le voyage peut commencer à Constance, la ville principale qui a donné son nom au lac. Flânez dans le quartier historique, entre maisons colorées, places et ruelles médiévales, et rejoignez le port, qui offre une vue imprenable sur le lac. Ne manquez pas la cathédrale de Constance et le quartier de Niederburg, le plus ancien de la ville. L’après-midi, passez quelques heures sur l’île de Mainau, célèbre pour ses jardins et sa grande variété de fleurs et de plantes. L’île est particulièrement spectaculaire au printemps et en été. C’est aussi une destination idéale pour les familles avec enfants, grâce à ses espaces verts et ses attractions adaptées.
Le deuxième jour, offrez-vous une excursion en bateau et traversez le lac jusqu’à Meersburg, l’une des villes les plus pittoresques. Perchée sur une colline dominant le lac, la ville se caractérise par ses rues escarpées, ses bâtiments historiques et ses terrasses panoramiques. Le château médiéval et le château moderne, ainsi que la promenade du bord du lac, méritent une visite. Lindau est également pittoresque, avec son centre historique niché sur une île et ses couchers de soleil absolument spectaculaires.
Pour votre dernier jour, vous pourriez traverser la frontière autrichienne et passer quelques heures de détente à Bregenz, la capitale du Vorarlberg. Si l’occasion se présente, gravissez le Pfänder, la montagne qui surplombe la ville. Du sommet, accessible également par téléphérique, vous profiterez d’une vue panoramique splendide sur le lac et les Alpes. Après la descente, vous pourrez flâner sur la promenade du bord du lac de Bregenz ou vous détendre dans l’un de ses parcs.
Itinéraire de sept jours
Et si vous disposiez de plus de temps… pas un week-end ni trois jours, mais au moins une semaine ? Comment organiser votre itinéraire le long des rives de ce lac ?
Vous pourriez consacrer la première journée aux villes les plus emblématiques du lac : Constance, pour commencer. En flânant dans le centre historique, vous pourrez admirer la cathédrale, les maisons médiévales et le port. Une promenade au bord du lac au coucher du soleil est incontournable. De là, vous pourrez facilement rejoindre Meersburg, l’un des villages les plus pittoresques de la région. L’après-midi, dirigez-vous vers les villes de Lindau et Bregenz, à environ 50 km de là, sur la rive autrichienne. Terminez la journée en Suisse, par un dîner dans le quartier historique de Saint-Gall.
Consacrez la deuxième journée au lac Untersee. Autour de la partie lacustre la plus petite, vous pourrez admirer : le château d’Arenenberg, une demeure historique qui abrite le musée Napoléon ; le village médiéval de Stein am Rhein ; la ville allemande de Radolfzell, avec sa cathédrale gothique dominant le lac, et les villages de Steckborn et Mammern, également situés sur la rive allemande, méritent une visite. L’île de Reichenau, célèbre pour ses églises romanes classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, vaut également le détour.
Vous pourriez consacrer votre troisième jour à la réserve naturelle de Wollmatinger. Cette vaste zone protégée de roselières et de zones humides, côté allemand, est idéale pour l’observation des oiseaux et les randonnées pédestres ou cyclistes. À moins d’une heure de route, vous découvrirez un autre site naturel exceptionnel : les chutes du Rhin. Le quatrième jour, direction le Liechtenstein voisin pour une journée d’immersion dans des paysages médiévaux féeriques, entre châteaux, villages et charmantes églises anciennes. Votre cinquième jour peut être entièrement consacré à Zurich, à seulement une heure et demie de route.
Vous pourriez passer votre week-end sur les plages et dans les stations thermales qui bordent le lac de Constance, accueillant baigneurs et touristes jusqu’en automne. Les plages les plus célèbres se trouvent sur la rive allemande, notamment à Langenargen et Naturstrandbad Kressbronn (idéales pour les familles), Moos (au cœur d’une réserve naturelle, parfaite pour les sportifs) ou Wasserburg… mais aussi sur les autres rives, comme Mili Bregenz (Autriche) et Arborn et Rosmanshorn (Suisse). Les stations thermales les plus réputées du lac sont presque toutes situées à Constance et Lindau.
Que pouvez-vous aussi apprécier au lac de Constance ?
L’autre itinéraire à découvrir sur le lac de Constance est la route des vins. Les vignobles de la région produisent des fruits en abondance, notamment sur la rive allemande (au nord) et sur certains plateaux montagneux suisses et autrichiens. De Hagnau à Meersburg, des rives de l’Untersee en Suisse aux vignobles de Saint-Gall et, en Autriche, jusqu’au Vorarlberg, les domaines viticoles sont innombrables et les dégustations permettent de découvrir une grande variété de cépages, notamment des vins blancs frais et très aromatiques.
L’expérience est souvent complétée par des spécialités gastronomiques régionales, telles que des fromages, de la charcuterie et des plats traditionnels. Une excursion dans les vignobles du lac de Constance n’est donc pas seulement un voyage à la découverte des vins, mais aussi une occasion de s’immerger dans la nature et la culture locale, pour un moment de détente et de saveurs
