Depuis Erevan, vous pouvez admirer les volcans. Le panorama de cette ville, la plus grande d’Arménie et sa capitale, comprend les deux sommets enneigés des Ararat (Grand Ararat et Petit Ararat), deux anciens volcans endormis qui forment un décor captivant. Ces sommets sont également célèbres pour être mentionnés dans la Bible : il semblerait que l’arche de Noé se soit échouée ici à la fin du Déluge ! Et depuis Erevan, ce spectacle historique et naturel est toujours visible. Mais au-delà des montagnes, la capitale arménienne offre d’autres sites splendides : la grandiose « cascade de pierre », la flèche du Musée du Génocide, la statue géante (22 mètres) de la Mère Arménie, la Tour de télévision, les temples… Explorez-la en mai ! Vous allez l’adorer !
Erevan ou Yerevan ?
Vous trouverez souvent le nom de la capitale arménienne orthographié différemment. Erevan est la version la plus répandue, mais la transcription de la prononciation russe – c’est-à-dire « Yerevan » – est également acceptée sur les cartes. La ville existe en tant que centre habité depuis le 4ème millénaire avant J.-C., mais son histoire est mouvementée et n’a connu que deux périodes de prospérité et de stabilité : l’époque iranienne (16-18ème siècles) et l’époque soviétique (19-20ème siècles). Le génocide et les déportations infligés aux Arméniens au fil des siècles ont périodiquement plongé la capitale dans le déclin. Aujourd’hui, cependant, elle a trouvé un créneau porteur et semble gagner en popularité comme destination touristique.
Pour rejoindre Yerevan, atterrissez à l’aéroport international de Yerevan Zvartnots (EVN), situé à seulement 12 km du centre-ville et bien desservi par les transports publics et privés. Pour vos itinéraires, privilégiez les agences proposant des services de chauffeur et de guide, car les routes arméniennes sont difficiles et il faut parfois des heures pour parcourir seulement quelques kilomètres.
Erevan et son histoire
Avant de commencer votre visite d’Erevan, familiarisez-vous avec la douloureuse histoire de l’Arménie. Cette connaissance est essentielle pour comprendre les œuvres et les sites que vous admirerez par la suite. Débutez par la place de la République et le musée d’Histoire pour découvrir l’histoire millénaire de la nation et de la ville. Poursuivez votre visite par le musée du Génocide, attenant à un monument grandiose surmonté d’une flèche et d’une flamme éternelle.
Lors de votre visite au parc de la Victoire, ne manquez pas de vous recueillir au pied de la statue de la Mère Arménie, une géante brandissant une épée et semblant défier le destin.
Intégrez également à votre circuit le pont Rouge, datant du 17ème siècle, et la place Aznavour, dédiée au célèbre chanteur franco-arménien. La place est ornée d’une majestueuse fontaine du Zodiaque et est bordée de bars, de restaurants et de boutiques, offrant également une vie nocturne animée.
Religion et nature
Le cœur du christianisme arménien est la cathédrale Saint-Sargis. L’église est majestueuse et sa façade est animée de formes géométriques, tandis que son intérieur, austère et dépouillé, n’en est pas moins grandiose. La Mosquée Bleue, quant à elle, est plus vivante, conservant le dernier minaret (sur quatre) orné de mosaïques spectaculaires, ombragé par un dôme aux allures presque baroques, tant la magnificence de ses décorations dorées est saisissante.
La ville, malgré ses près de deux millions d’habitants, compte de nombreux espaces verts. Parmi eux, le plus beau est sans conteste le parc Erebun, qui s’étend sur 17 hectares et comprend un lac artificiel. Le parc Anglais et le parc des Amoureux complètent ce tableau, de même que le parc de la Victoire. Les réserves naturelles de Khosrov et de Gegam, situées à proximité, peuvent également être considérées comme faisant partie de la « verdure d’Erevan ». Il faut une heure et demie de route pour rejoindre les rives de l’immense lac Sevan, à 82 km de la ca-pitale.
Bien qu’il soit le symbole de la ville – et visible de partout –, le volcan Ararat se trouve à plus de 500 km d’Erevan et est accessible en 10 heures de route en voiture.
La Cascade
La Cascade, ou Grande Cascade, est sans doute le monument le plus célèbre d’Erevan. Située en plein cœur de la ville, cette gigantesque cascade de pierre s’élève jusqu’au sommet d’une colline de 400 mètres, formant, avec les constructions ultérieures, un amphithéâtre à ciel ouvert surplombant le mont Ararat. Conçue dans les années 1920 par Alexander Tamanyan, elle ne fut construite qu’en 1980 par les architectes Jim Torosyan, Aslan Mkhitaryan et Sargis Gurzadyan.
Partiellement détruite par les combats qui ont suivi l’effondrement de l’URSS et par plusieurs tremblements de terre, elle a été achevée en 2002, bien que des travaux de finition soient encore nécessaires. La cascade de marches en pierre blanche abrite également de petits jardins suspendus et plusieurs infrastructures culturelles et éducatives souterraines, comme le Centre des Arts Cafesjian. On y trouve aussi des restaurants, des bars et des salles de concert. On peut accéder au sommet directement par le grand escalier extérieur en pierre ou par les escaliers mécaniques modernes à l’intérieur.
Pourquoi y aller en mai ?
Pourquoi visiter Erevan en mai ? Après tout, mai est un mois très « politique » pour l’Arménie, et les festivals qui s’y déroulent du 1er au 28 mai sont tous liés à l’indépendance, à la république et au parlement. Cependant, l’atmosphère festive que ces festivals insufflent à la ville se mêle souvent à des événements culturels et artistiques incontournables. Et puis, en mai, l’Arménie s’emplit des couleurs, des parfums et des saveurs d’un climat printanier très estival, propice également aux dégustations culinaires.
