Visite palpitante aux mystères de Londres

—————— ————————

Londres est une destination touristique internationale de plus en plus prisée. Sa renommée s’est accrue au fil des ans et attire de plus en plus de visiteurs. Certains y retournent même plusieurs fois, car « une vie ne suffit pas » pour vraiment connaître la capitale britannique. Parmi les nombreuses visites proposées, outre les incontournables et classiques, certaines vous emmènent à la découverte du Londres de la musique, du Londres de la gastronomie et, pour les amateurs de sensations fortes, du Londres des mystères. Combien de fantômes se cachent à l’ombre de Big Ben ? Tellement qu’une seule visite ne suffira pas. Il faut absolument y retourner !

Le fantôme de Farringdon

Aujourd’hui, Farringdon est l’une des stations les plus animées et les plus modernes du métro londonien. Mais en 1700, elle n’existait pas et, à sa place, se trouvait une boutique où une couturière fabriquait des chapeaux. Il semble que l’une des petites ouvrières de la couturière était une orpheline de treize ans, souvent prise pour cible par la femme. Elle la maltraitait, se moquait d’elle et la laissait sans nourriture pendant des jours. Lorsque la petite fille mourut de faim, la femme fut arrêtée et condamnée à mort. Pourtant, aujourd’hui encore, l’esprit de la petite orpheline ne trouve pas la paix. L’histoire raconte qu’en attendant les trains, dans l’obscurité des tunnels, quelqu’un entendit la voix d’un enfant crier et pleurer.

Où trouver Farringdon : La gare de Farringdon est située dans le quartier d’Islington, à proximité du cœur historique de Londres. Elle est très bien desservie par les taxis, les bus et le métro depuis toutes les infrastructures londoniennes.

La station-nécropole de Bank

La station Bank est déjà une attraction touristique : beaucoup y viennent pour admirer l’une des courbes les plus serrées et les plus dangereuses que les métros doivent emprunter. La station se développe littéralement en suivant la courbe de cette voie, et l’arrivée des trains à pleine vitesse est une expérience véritablement impressionnante. Mais la gare actuelle se dresse sur une ancienne nécropole (XVIIe siècle) où étaient enterrées les victimes de la peste. Et il semble que, surtout le soir, les fantômes du cimetière souterrain viennent animer les couloirs de Bank. Seriez-vous prêt à les rencontrer, ou même simplement à les apercevoir, dans l’obscurité du tunnel ?

Où trouver la station Bank : À proximité de la Tour de Londres et de Whitechapel, cette station de métro londonienne est reliée à tous les aéroports et sites touristiques de la capitale par des lignes de métro.

Les victimes de Jack l’Éventreur se promènent à Whitechapel

Jack l’Éventreur est le tueur en série le plus célèbre au monde, et pourtant il n’a « que » cinq meurtres à son actif. Mais la brutalité de ses meurtres est restée dans les journaux de l’époque (1888) et dans l’imaginaire collectif pendant longtemps, génération après génération. Les victimes de Jack l’Éventreur, presque toutes de jeunes prostituées, n’ont pas encore trouvé la paix après tant de temps : leurs fantômes – et en particulier celui d’Annie Chapman – errent encore dans le quartier de Whitechapel, où le tueur a frappé, ou dans les quartiers environnants comme Spitalfields, Brick Lane et Hanbury.

Où se trouve Whitechapel ? À seulement 35 km de l’aéroport d’Heathrow, le quartier de Jack l’Éventreur est accessible en une heure et demie en taxi et en bus, ou en 50 minutes en train. Le cœur historique de Londres n’est pas loin.

Le moine fantôme de Westminster

L’abbaye de Westminster n’est pas seulement l’une des plus belles et des plus importantes églises de Londres, c’est aussi un lieu sacré où reposent en paix des personnalités célèbres. On pourrait y trouver une foule de fantômes de rois, de reines, de princes et d’évêques… mais les témoignages ne concernent qu’un seul esprit agité : celui du père Benoît . Le moine apparaît (selon des témoins) depuis le début du 20ème siècle, même en plein jour, même au milieu d’une foule de touristes. Certains jurent l’avoir pris pour un « guide » local, parce que il les accompagnait même jusqu’à la sortie à la fin des visites !

Pour visiter Westminster : l’abbaye est à moins d’une heure de route de l’aéroport d’Heathrow, bien desservie par le métro (descendez à Westminster ou à St James Park).

Lady Diana à Islington

Lady Diana est-elle un fantôme aujourd’hui ? Beaucoup le pensent. Son âme n’a pas pu trouver la paix depuis sa mort soudaine et violente au beau milieu du moment le plus heureux de sa vie. On ignore cependant où ce fantôme apparaît exactement. À Paris, évidemment, lieu de sa fin tragique. Mais aussi à Windsor, où elle repose dans un tombeau entouré de verdure et gardé par ses enfants bien-aimés. Selon certains touristes, le fantôme de Lady D serait apparu – pour on ne sait quelle raison ! – à l’église Sainte-Marie-la-Vierge d’Islington. Une confirmation supplémentaire est nécessaire. Voulez-vous nous la donner ?

Où se trouve Islington : à proximité du centre touristique de Londres, desservi par taxi, bus et métro.

Les mystères de la Tour de Londres

La magnifique et ancienne Tour de Londres, immense et fascinante forteresse médiévale, recèle des siècles d’histoires tristes et violentes. C’était l’une des prisons les plus dures de Grande-Bretagne, où furent également enfermés princes et rois. Anne Bolein et Catherine Howard, deux épouses d’Henri VIII, y moururent, et l’explorateur Sir Raleigh y fut également emprisonné pendant longtemps. Mais de nombreux animaux ont également été retenus captifs à la Tour de Londres, dont un ours polaire ! Et les nombreux fantômes qui peuplent ce célèbre monument londonien touristique le rendent extrêmement fascinant. Parmi eux, les fantômes d’Anne Boleyn, celui de Raleigh (même s’il n’est pas mort ici) et… le fantôme de l’ours polaire qui erre au pied de la tour à la recherche de poissons !

Visitez la Tour de Londres : cœur de tous les itinéraires touristiques classiques de Londres, elle se trouve à environ une heure et demie de trajet de l’aéroport principal (Heathrow) et à une heure de trajet en train et en métro. De là, il est également facile de poursuivre la visite classique de Big Ben, du palais de Buckingham, des musées et des ponts sur la Tamise.