Eccolo… sta per iniziare. E regalerà alle nostre giornate colori indimenticabili. È il foliage, ovvero il momento in cui le foglie degli alberi si colorano poco prima di cadere dai rami. Il nome di questo fenomeno naturale, che si osserva soprattutto in autunno, deriva dalla parola francese “feuillage” e si verifica con l’arrivo delle temperature più basse e delle giornate più corte. È adesso, in autunno, che le piante producono meno clorofilla, il pigmento che dà alle foglie il caratteristico colore verde. In questo modo diventano visibili altri pigmenti, che creano sfumature gialle, arancioni, rosse e marroni. Il foliage trasforma boschi, parchi e montagne in paesaggi spettacolari e attira molte persone, che organizzano escursioni e viaggi per ammirarlo. Tra le destinazioni più famose ci sono il Canada, il Giappone e alcune zone montuose dell’Europa del Nord. Oltre alla sua bellezza, il foliage rappresenta anche un momento importante nel ciclo naturale degli alberi, che si preparano a superare l’inverno riducendo la propria attività.
L’autunno non è uguale in tutto il mondo
L’autunno non è uguale in tutto il mondo. Non arriva sempre nello stesso periodo e, anche là dove il periodo è lo stesso, le temperature non si abbassano simultaneamente. Ecco perché il foliage si verifica in modi e tempi diversi. Nell’emisfero nord, l’autunno va da settembre a dicembre mentre dall’altro lato del globo terrestre sono i mesi di marzo, aprile e maggio quelli autunnali. Ma anche se ufficialmente l’autunno inizia a settembre (o a marzo, nell’emisfero sud), alcune località resteranno ancora calde e quindi vedranno i colori delle foglie in ritardo, rispetto ad altre. Il freddo non arriva allo stesso modo in Italia e in Svezia! Se siete “cacciatori di foglie colorate”, e se avete i mezzi e i tempi per farlo, il foliage… per voi … potrebbe durare tutto l’anno! Pronti a partire con noi?
Il primissimo foliage dell’anno: dove si verifica?
Le prime foglie a diventare rosse sono quelle degli alberi scandinavi. È la Finlandia ad “aprire le danze” già ad inizio settembre, con i boschi della Lapponia che iniziano a colorarsi d’oro. Subito dopo seguono Norvegia e Svezia, con la Danimarca, la Germania e l’Inghilterra. Il grande nord gelido, a ridosso del Polo, addormenta gli alberi per primo e lo spettacolo delle chiome rosse, arancioni, gialle e marroni che si specchiano sui grandi laghi e sui fiordi è certamente un evento da non perdere. Per viverlo da vicino, prenotate per l’ Aeroporto di Helsinki (HEL) o per quello di Oslo Gardermoen ( OSL ) e decidete in quale località finlandese o norvegese alloggiare: le più rinomate per il foliage sono il Parco Nazionale di Oulanka e la valle norvegese delle Flåmsdalen. Anche la Svezia offre paesaggi e panorami indimenticabili in questo magico periodo dell’anno, ad esempio lo Hagaparken di Stoccolma.
Località simbolo del foliage nel mondo
Tra ottobre e gli inizi di novembre, quasi tutto il mondo settentrionale vive l’esperienza meravigliosa del foliage. Tra i Paesi simbolo delle gite a tema, su questo fenomeno naturale, oltre alla Scandinavia, ci sono il Canada e il Giappone.
Il Canada, ricchissimo di boschi e parchi, offre centinaia di mete per il foliage. E qui si tratta di un foliage che dura a lungo, anche settimane intere durante le quali si cammina letteralmente immersi nel rosso! Il Canada non segnala “zone particolari” per il foliage, perché ovunque è uno spettacolo, ma se vi trovate sui Monti Laurentides, in Québec ( Aeroporto del Québec -YQB), vivrete davvero il massimo di questo evento. Un altro foliage famosissimo è quello di Central Park, a New York. Uno spettacolo talmente unico da aver ispirato anche film e canzoni. In generale, però, tutto il New England (le tredici colonie più antiche degli Stati Uniti) offre panorami di foliage strepitosi.
In Giappone, la capitale del foliage è Kyoto (Aeroporto Osaka Kansai – KIX). In particolare qui sono gli aceri dei tanti templi a colorarsi di rosso. A Tokyo, invece, il Giardino Shinjuku Gyoen e il Parco Rikugien saranno le mete ideali, a meno che non vogliate immergervi nel freddo ricco di colori dell’isola di Hokkaido. In Europa, potrete godervi il foliage praticamente ovunque in Germania, Polonia, Romania e Inghilterra. Anche l’Italia offre scorci incantati di colori autunnali, soprattutto sulle Dolomiti e, in tarda stagione (novembre inoltrato), perfino sul vulcano Etna, in Sicilia.
Gli ultimi foliage nel sud del mondo
Bisogna aspettare marzo per volare dall’altro lato del pianeta e assistere al foliage anche nell’emisfero meridionale. In questo mese, per noi europei primaverile, al di sotto dell’equatore inizia l’autunno australe e anche qui gli alberi cambiano colore.
Aprile è il mese perfetto per ammirare, nella Patagonia argentina, chilometri di foreste di alberi Lenga che diventano rosse e arancioni tutte allo stesso momento! Per chi non lo sapesse, il Lenga è un albero tipico delle zone montuose del Sud America, che può raggiungere grandi dimensioni e vivere per molti anni. Ha foglie verdi e una corteccia caratteristica e in autunno offre spettacoli unici. Il foliage di Lenga si trova anche nelle foreste del Cile ad aprile inoltrato.
Tra aprile e maggio, il miglior foliage si può trovare in Australia e Nuova Zelanda. L’Australia meridionale è normalmente più fredda di quella settentrionale e infatti tra lo stato di Victoria (Aeroporto di Melbourne -MEL) e quello di Tasmania si godono dei colori autunnali grandiosi. Anche i parchi pubblici di Sydney in questi mesi offrono colori meravigliosi, mentre ad Adelaide il più bel foliage si osserva ai Giardini Botanici di Mount Lofty. In Nuova Zelanda, nell’Isola del Sud (aeroporto di riferimento, Christchurch) sorge la capitale del foliage dell’emisfero australe: la cittadina di Arrowtown, i cui viali si colorano di rosso in maggio. Sempre in Nuova Zelanda, vale la pena ammirare il foliage sul lago di Wanaka, su quello di Tekapo oppure a Rotorua.
Regalatevi questa vacanza speciale
Viaggiare in questo periodo, che siate nell’emisfero nord o sud, significa allontanarsi dalla frenesia quotidiana e immergersi in ambienti tranquilli, rilassanti, perfetti per chi cerca un po’ di pace ma anche per chi ama l’arte e la fotografia. I colori autunnali rendono ogni paesaggio speciale e regalano ricordi indimenticabili. Cercare il foliage, regalandosi una vacanza in uno di questi luoghi, significa vivere un viaggio lento, suggestivo e a stretto contatto con la natura vista in uno dei suoi momenti più suggestivi.
