Le Fiandre sono una regione che il Belgio condivide con i vicini Paesi Bassi. Occupa il nord del Paese e circonda la regione autonoma della capitale, Bruxelles. Il Belgio solitamente non rientra tra le mete turistiche più richieste, infatti è considerato (a torto!) un “Paese Piatto”, nel senso di noioso oltre che pianeggiante. Ma la sua parte settentrionale ha un’aura magica in più, che scuote questa visione e incuriosisce. Visitare le Fiandre potrebbe rivelarsi un viaggio emozionante e da ricordare.
Arrivare e muoversi nelle Fiandre
Gli aeroporti di riferimento per una vacanza nelle Fiandre belga sono lo scalo della capitale Bruxelles (BRU) oppure l’ aeroporto di Ostenda-Bruges (OST) – quest’ultimo situato proprio sulla costa nord del Belgio e quindi nel territorio delle Fiandre.
Gli spostamenti nelle Fiandre sono garantiti da trasporti pubblici (bus, treni) molto ben organizzati ma anche dai servizi di taxi e navette privati, come quelli che forniamo noi su misura e con autista. La garanzia di un transfer privato è quella di avere un autista che è anche una guida turistica e che potrà accompagnarvi e raccontarvi, passo dopo passo, il mitico nord del Belgio!
Itinerario d’arte
Ogni città delle Fiandre è arte. Arte magnifica, gotica, proiettata verso il cielo, leggera come lo spirito che intende innalzare. Gli itinerari classici comprendono naturalmente Anversa, Bruges, Gand e Ostenda. Ma spesso viene inclusa anche Bruxelles, per via della vicinanza territoriale.
E se Bruxelles merita una giornata intera dedicata, per la grande quantità di bellezze da vedere, vale la pena suddividere le varie tappe delle città del nord in modo da ammirare i luoghi più iconici di ciascuna. Anversa vi conquisterà con la sua Piazza Mercato, con la Cattedrale Nostra Signora, con la rocca di Het Steen e il Forte Lillo e con i musei dedicati al genio locale, il pittore Rubens. Bruges offre chiese bellissime, palazzi affascinanti, romantici canali che ricordano Amsterdam o Venezia e parchi tranquilli come quello della villa Begijnhof. Il maestoso Castello dei Conti sarà la cosa che vi colpirà di Gand, oltre ai meravigliosi palazzi medievali delle Corporazioni, la torre del Beffroi e l’inquietante castello del “Diavolo Gerardo”. Ostenda è una ariosa città di mare, con una bellissima spiaggia a coronare il centro storico gotico che custodisce anche il Castello di Napoleone.
Da visitare, nell’itinerario artistico delle Fiandre, anche Beersel con il suo castello-isola circondato da un lago e da boschi incantati; o ancora Mechelen (Malines, in francese) dove si trovano alcune delle chiese più spettacolari del Belgio.
Itinerario della birra
Un itinerario interessante, nelle Fiandre, potrebbe essere quello dedicato alla birra. Questo prodotto, orgoglio nazionale del Belgio, trova in questa regione una notevole e vivace realtà. Per assaggiare le migliori birre del Paese, potreste partire dal quartiere Anderlecht di Bruxelles per poi visitare, non lontano dalla capitale, il paese di Pajottenland dove si produce la Bruegel.
Tappe importanti saranno i birrifici di Gent e Oudenaarde, dove viene elaborato il luppolo migliore. Luppolo che si trova nelle sterminate piantagioni di Poperinge. Infine, andate a carpire i segreti delle birre dei monaci trappisti a Ostenda e ad Anversa, dove trovano casa le produzioni di Westmalle e di Seef. Nella città di Lovanio si va invece a visitare gli stabilimenti della birra Stella Artois.
Le degustazioni presso gli storici birrifici devono sempre essere prenotate con un certo anticipo, proprio per evitare che l’afflusso turistico blocchi in qualche modo la produzione.
Itinerario naturale
La costa fiamminga è tra le più belle d’Europa e qui, nelle Fiandre, esistono luoghi che non si può non ammirare. Quasi 70 km di litorale formato da spiagge enormi, di sabbia dorata finissima, sulle quali si affacciano città e villaggi congelati nel tempo. Visitare posti come Zeebrugge, con i suoi angolini per la pesca, o come la riserva naturale di Warandeduinen… 32 ettari dalla vegetazione ricca di biodiversità, o le brughiere di Nieuwpoort sulle quali svettano solitari i fari sono esperienze quasi spirituali.
Per conoscere meglio le caratteristiche del Mare del Nord, percorrere i sentieri del Parco Naturale di Zwin è l’ideale. Questa immensa pianura di sabbia e erbe selvatiche è soggetta alle maree e almeno due volte al giorno viene sommersa dall’acqua di mare che rientra per metri. Se amate il “birdwatching” questa è la scelta da fare per il vostro itinerario.
Il Parco Nazionale di Hoge Kempen è un altro simbolo della splendida natura selvaggia delle Fiandre. Si trova nel Limburg, provincia di colline e di miniere e offre sentieri e piste ciclabili immerse nel verde. Dodicimila ettari di natura libera e incontaminata da esplorare secondo i vostri tempi e interessi.
