Non c’è stagione migliore dell’autunno, in Italia, per dedicarsi alla scoperta di itinerari storici e artistici sempre nuovi. Vi suggeriamo di percorrere una di queste vie in Toscana, precisamente tra le città di Lucca e di Siena. Una distanza breve, 144 km seguendo l’autostrada A11 o 188 km se seguirete la Statale 67, per circa 2 ore di viaggio che vi permetterà di toccare diversi centri affascinanti, con la loro aura medievale o la loro dinamicità commerciale. La partenza e l’arrivo sono entrambi abbracci di bellezza unici. Per raggiungere Lucca e Siena, l’aeroporto di riferimento è quello di Firenze (FLR) ma anche lo scalo nazionale di Pisa (PSA) può accogliere voli turistici. Molto ben collegato anche l’ Aeroporto di Roma Fiumicino (FCO) per i voli intercontinentali.
Lucca: si parte!
Lucca è famosa per il suo centro storico. Attorno a questa “bomboniera” molto ben conservata si sviluppano i migliori itinerari d’arte che vedrete durante la prima tappa di questo tour toscano: una delle esperienze più belle è passeggiare lungo le Antiche Mura medievali, all’ombra di alberi che non nascondono vedute stupende sulla città. Potete percorrere questa via anche in bicicletta, se vorrete.
Nel cuore di Lucca si trova Piazza dell’Anfiteatro, tipicamente medievale con quella sua forma ellittica che si ritrova spesso anche nei borghi toscani. Costruita sui resti dell’antico anfiteatro romano, è il nucleo da cui si diramano vie e monumenti come: il Duomo di San Martino, importante esempio di architettura romanica, che conserva opere d’arte di grande valore; il simbolo della città – la Torre Guinigi – famosa per i lecci che crescono sulla sua sommità (è fruibile e offre panorami mozzafiato dalla cima); i numerosi palazzi nobiliari come Palazzo Bartolomei, Brancoli Pantera, Buonvisi, Gigli, Ducale … . Vale certamente la pena visitare Piazza Napoleone e la Basilica di San Michele in Foro.
Lucca è una città ideale da esplorare lentamente, lasciandosi conquistare dalla sua storia, dall’atmosfera elegante e dai suoi angoli caratteristici. Le chiese e i palazzi sono numerosissimi, così come i negozi e i ristoranti, alcuni affacciati anche su splendidi giardini. Da qui si parte verso un viaggio speciale.
Pistoia
Seconda tappa del viaggio, seguendo la A11, sarà Pistoia. Famosa per le sue splendide chiese policrome come il Duomo di San Zeno (X secolo) e il suo Battistero, dominati da un campanile riccamente rifinito, o come Pieve Sant’Andrea, o Santa Maria Cavaliera, o la spettacolare San Giovanni Fuorcivitas… la città ospita anche architetture laiche di notevole pregio.
Essendo la città natale di Puccini, potrete seguire anche un itinerario a lui dedicato che comprende la bellissima villa di famiglia. Le ville sono un altro fiore all’occhiello di questa città, una sorta di “Firenze Timida” che non si mette in mostra ma merita! Visitate l’Ipogeo di Pistoia Sotterranea, alla scoperta di mondi nascosti e antichissimi.
Prato
Oggi Prato è famosa in Italia per le sue stoffe e per i suoi abitanti cinesi! Grazie alle industrie tessili che hanno richiamato molti operai dall’Asia, oggi si può dire benissimo che un abitante su tre – a Prato – è di origine cinese. Fermandovi qui, ammirerete certamente un centro storico ricchissimo, decorato con marmi pregiati (da vedere il Pulpito di Donatello) e chiese eleganti. Angoli suggestivi sono il Palazzo Pretorio e il Castello Imperiale, ma anche i ponti antico-romani e la grande Piazza Mercatale. A Prato sperimenterete il felice mix di antica arte medievale italiana e nuova tradizione italo-cinese!
Cosa c’è da vedere a Sesto Fiorentino?
Questo piccolo comune si mostra con un panorama mozzafiato, dominato dalle cime innevate di Monte Morello. Il suo territorio attraversato da quattro fiumi è punteggiato di architetture medievali di raro pregio. Tra tante, sicuramente ammirerete le pievi San Martino, Sant’ Andrea, Monastero San Domenico e San Bartolomeo a Carmignanello. Tutto intorno al centro, si possono ammirare ville medievali e ottocentesche e siti archeologici che custodiscono tombe etrusche.
Poggibonsi e Colle Val d’Elsa
Le ultime due tappe del viaggio, prima dell’arrivo, sono Poggibonsi e Colle Val d’Elsa. Poggibonsi è un affascinante borgo che sembra rimasto intatto dal X secolo! Intorno alle chiesette medievali del centro si aprono viuzze acciottolate, vicoli, piazzette e campanili che vi riporteranno indietro nel tempo.
Simile, ma forse ancor più suggestivo, è il borgo di Colle Val d’Elsa – formato da più villaggi unificati. Oltre al cuore storico del paese, i gioielli da visitare sono il Museo del Cristallo e la Cascata del Diborrato (a circa 4 km dall’abitato). Questo borgo fa parte della Via Francigena.
Benvenuti a Siena
Siena è una delle città più famose del mondo, per il suo centro storico che si snoda intorno a Piazza del Campo, scenario del famoso Palio ! Questa grande piazza a forma di conchiglia, considerata una delle più belle d’Italia, ospita il Palazzo Pubblico, sede storica del governo cittadino, con la caratteristica Torre del Mangia, dalla quale si può ammirare un magnifico panorama sulla città.
Un’altra tappa imperdibile è il Duomo di Siena, uno straordinario esempio di architettura gotica. L’interno è riccamente decorato con marmi, sculture e opere d’arte. Accanto al Duomo si trovano anche il Battistero e il Museo dell’Opera del Duomo. Passeggiando per le vie del centro si possono scoprire le diciassette contrade di Siena, ognuna con i propri simboli e colori. Ciascuno di questi quartieri si sfida ogni anno, due volte, in occasione del Palio, la tradizionale corsa di cavalli coinvolge locali e turisti in uno spettacolo bello e terribile!
A Siena, vale sicuramente la pena assaggiare alcuni piatti tipici toscani, come i pici, la ribollita e i dolci senesi, tra cui il panforte e i ricciarelli.
Passaggio da Empoli
Per andare da Lucca a Siena si può seguire anche un percorso alternativo, con meno tappe e meno monumenti, ma che comprende – lungo la SS 67 – il passaggio dalla città di Empoli.
Empoli è una città della valle del fiume Arno. È un centro di medie dimensioni, conosciuto per la sua storia, le sue tradizioni e la sua vivace attività economica. Il suo cuore storico conserva importanti edifici e piazze, tra cui Piazza Farinata degli Uberti, dove si trova la Collegiata di Sant’Andrea, uno dei principali monumenti cittadini. Empoli è famosa, come Venezia, per la lavorazione del vetro, un’attività artigianale e industriale che ha avuto un ruolo importante nello sviluppo della città.
La città offre inoltre diversi spazi verdi e luoghi culturali, come il Museo del Vetro e il Museo della Collegiata di Sant’Andrea. Grazie alla sua posizione, Empoli fa da tappa intermedia per chiunque va da Firenze a Siena, oppure – come voi oggi – da Lucca a Siena!
