Natale a Malta? Ottima idea, per almeno tre buonissime ragioni: il clima, che sull’isola cuore del Mediterraneo si mantiene solitamente gradevole anche in dicembre; l’ottima gastronomia, specialmente relativa alla pasticceria; gli spettacoli originali che i maltesi sanno organizzare durante le Feste. A Malta, il Natale è soprattutto “Pantos”, ovvero “Pantomimes”, cioè rappresentazioni – sacre e non solo – per onorare l’evento più importante dell’anno cristiano. Se non le avete mai viste, le Pantos, provate quest’anno! Basta atterrare con facilità all’ Aeroporto di Malta (MLA) e spostarsi per l’isola con i comodi trasporti personalizzati di Transfeero.
Pantomime di Natale
Le Christmas Pantomimes derivano direttamente dalla tradizione religiosa britannica, la stessa che ha creato le “sacre rappresentazioni” medievali e, da esse, il teatro moderno come lo conosciamo oggi. Rappresentare eventi della Bibbia, o del Vangelo, è da sempre tradizione nelle isole inglesi e, per riflesso, nelle loro colonie ed ex colonie… come Malta.
Durante il periodo natalizio si tengono sull’isola diverse pantomime. Alcune a tema sacro altre a tema profano, alcune in lingua inglese altre in maltese. I luoghi delle rappresentazioni cambiano ogni anno, spesso coinvolgono le chiese – bellissime – dell’isola dei Cavalieri ma possono anche aver luogo nelle scuole, nell’università o presso alcuni teatri. In qualche occasione, dato il clima favorevole, le Pantos possono aver luogo anche all’aperto.
Storia di una tradizione natalizia
Nata dall’eredità inglese della sacra rappresentazione, la Pantomima di Natale a Malta ha assunto per anni un aspetto familiare. Erano i parenti e gli amici a vestirsi come personaggi delle fiabe per intrattenere i bambini durante la notte di Natale, creando così un vivace e commovente tempo di attesa.
Nel corso degli anni, la pantomima familiare è divenuta professionale. Oggi sono quasi sempre attori professionisti a travestirsi e mettere in scena fiabe, racconti, avvenimenti e lo fanno presso strutture appositamente predisposte.
Regole dei Pantos
Ma come si svolgono nel concreto le pantomime di Natale, a Malta?
Di solito hanno luogo da metà dicembre fino ai primi giorni di gennaio. Vengono introdotte da personaggi strambi (uomini vestiti da donne, folletti, pirati ecc) che devono coinvolgere il pubblico verso lo spettacolo vero e proprio. Lo spettacolo di solito è la messa in scena di una fiaba o di un evento sacro, e coinvolge persone del posto, attori amatoriali ma molto spesso anche star del cinema e della TV maltese. Il pubblico non si limita ad assistere ma partecipa attivamente: incita i personaggi, fischia i cattivi, suggerisce e ovviamente applaude.
All’interno di ogni pantomima si possono inserire eventi di solidarietà come raccolte fondi, esperienze per persone con disabilità e simili.
Tra una pantomima e l’altra: le chiese di Malta
Se i bambini saranno totalmente rapiti dalle pantomime, i grandi potrebbero desiderare qualcosa in più nel loro tour maltese di Natale. In questo caso, non c’è che l’imbarazzo della scelta. Malta è un’isola dalla forte tradizione cristiana e le chiese, soprattutto durante il Natale, mettono in mostra tutta la loro bellezza.
Tra una pantomima e l’altra, vi suggeriamo di visitare la cinquecentesca Concattedrale di San Giovanni, nella capitale Valletta; condivide il privilegio di ospitare l’arcidiocesi di Malta con la vera e propria cattedrale, San Paolo, situata però nella cittadina di Medina. Quest’ultima è una ricca chiesa del Seicento, dove marmi e opere d’arte concorrono per farla sembrare un museo più che un luogo di culto. Nella concattedrale di San Giovanni, invece, la ricchezza di ori e stucchi abbellisce le cappelle e le navate in modo tale da lasciare i visitatori senza fiato. Nella cripta di San Giovanni, oltre alle tombe dei Gran Maestri dell’Ordine maltese troverete anche alcuni capolavori di Caravaggio.
A Valletta si può ammirare anche la splendida cattedrale anglicana, anche essa dedicata a San Paolo. Due chiese da non perdere, a Malta nel periodo di Natale, sono anche il santuario di Nostra Signora di Mellieħa … favoloso edificio quattrocentesco sorto su una preesistente chiesa rupestre … e la “Rotunda”, situata nella città di Mosta: questa chiesa dalla originale pianta tonda, che ricorda molto il Pantheon romano, fu costruita nel XIX secolo e oggi vanta una cupola del diametro di 37 metri, la quarta più grande d’Europa e la nona più grande del mondo.
